Серебряный усмехнулся.
Нет, сказал Медный. Не отойду. И это не твое дело, Кьото. Я так решил.
Решил? Хочешь поставить крест на всем, что уже сделал? Все зря? У тебя больше не будет армии, Тар. И тебя самого. Он убьет тебя. Ты ведешь себя как мальчишка. Захотел получить игрушку и стоишь на своем. Плевать на все, да? Ты король, Тар! Ты должен думать о своем народе! Должен думать о своей цели!
Хватит, сказал Медный. Хочешь, чтобы я устыдился? Этого не будет.
Я зажмурилась, лежа в кровати.
Снова открыла глаза.
Серебряный прав. Со мной ничего не случится. Мне будет очень противно, возможно больно, но в итоге совсем ничего. Я переживу это.
А Медного он убьет. Не станет терпеть такое.
Стоит ли моя гордость чьей-то смерти? Смерти Медного. После сегодняшней ночи, после того, что он сделал для меня.
Может быть даже этот полет, этот оборот был нужен не просто так. Медный это специально так рассчитал А ведь я чувствую, как внутри меня все кипит, как обостряются чувства, запахи Чувствую запах Медного даже из другой комнаты и это будоражит. Не могу не признать. Я знаю, что после первого оборота в разы ускоряется регенерация, притупляется чувство боли. Со временем все придет в норму, но сейчас это необходимо, потому что молодые драконы, встающие на крыло, часто неосторожны.
Никакая буйная страсть Черного не повредит мне. Не настолько.
Все упирается только в гордость.
И в гордость Медного.
Вот только Зеленая сама затащила Майрона в постель и ее гордость не пострадала.
Я тоже могу.
Нужно решить это дело как можно более безопасно для всех.
Я выдохнула, тряхнула головой.
Села.
Одежды моей нет, никак не вижу Может быть, даже платье осталось в кабинете? А то, во что я была одета во время полета, мы, кажется, забыли на скале.
Ладно. Найду потом.
Я поднялась, завернувшись в одеяло. Решительно подошла к двери и открыла.
Доброе утро! сказала громко.
Серебряный окинул меня слегка удивленным взглядом, усмехнулся, но почтительно склонил голову.
Доброе утро, королева Эирин.
Доброе утро, королева Медный вскочил тоже.
А ты точно не нарушал обета, Медный? шепотом, но невероятно ехидно поинтересовался Серебряный.
Знаю, как я выгляжу в одном одеяле, растрепанная после полета.
Ну и пусть.
Медный только что-то буркнул зло. Сжал зубы, глядя на меня.
Король Танкар, сказала я твердо. Вчера вы сделали мне предложение. И я обдумала его. И приняла решение отказаться. Вы сами обещали мне, что Олкион будет обязан предоставлять только военную помощь, а во внутренних вопросах сохранит суверенитет. Я предпочитаю решать сама. Благодарю за предложение, но оно мне не интересно.
Медный болезненно вытянулся.
Вы не до конца понимаете, королева Эирин начал было он.
Я до конца понимаю, прервала резко. Сейчас нет сил спорить. Вы обещали, что я сама решу, так выполняйте свои обещания. А сейчас, прошу вас, пригласите слуг, пусть принесут мне одежду. Меня еще ждут дела.
И быстро скользнула обратно за дверь.
Не хочу разговоров. Не могу.
На самом деле, от бессилья хочу плакать, но плакать нельзя.
Девочка ведет себя разумней тебя, Тар, тихий голос Серебряного из-за двери.
Она слышала. Все дело в этом, голос Медного, он не может мое решение принять.
Это не меняет того, что она разумнее. Думаешь, ей нужна новая война с Черным? Остынь. И вспомни, что у тебя тоже дела. Дай ей самой решать, раз уж обещал. А я пойду, приглашу слуг.
* * *
Я шла к Черному и меня трясло от ужаса.
Я не хочу! Не могу это сделать!
Но уж лучше я приду сама и сама решу этот вопрос, чем сидеть и ждать. Лучше, чем бояться, прячась у себя в покоях. Черный все равно придет ко мне. Уж лучше приду я. У меня тоже есть клыки и когти.
Строгое темно-синее платье я не соблазнять его иду. Гладко уложенные волосы.
Что я скажу ему? Узнаю, чего он хочет. Попытаюсь обговорить условия.
Не убьет же он меня.
Не убьет?
Рядом с покоями Черного слуги и суета.
Что случилось?
На меня глядят с ужасом.
Ваше величество и, кажется, боятся сказать это мне еще больше, чем я услышать. Леди Айола мертва.
Вот так.
Сердце останавливается, холодеют руки.
Где Черный? требую я как можно более сурово. Хотя голос дрожит.
Он улетел в лагерь, к своим воинам. Сказал, что вернется к вечеру.
Вот скотина!
Он убил леди Айолу и просто улетел к своим?
Я поняла, что ярость закипает во мне.
Нет, ваше величество! Он не убивал. Когда он уходил ночью, леди Айола была жива, слуги видели ее, она сидела у окна и плакала. Она повесилась сама.
Скотина!
Что надо было сделать с девочкой, чтобы она так?!
Где ее тело? Я хочу видеть!
Меня трясет.
Майрон поймал меня в дверях.
Ири, не ходи туда.
Почему? резко поинтересовалась я.
Хмурый, насупленный.
Не стоит тебе смотреть на это.
Не стоит? возмутилась я. Мне нужно видеть, что меня ждет! Ты не от того меня пытаешься оберегать!
Ири, не надо так он скривился.
А как надо? Тихо и покорно ждать, когда он придет ко мне? Я хочу видеть, Мар. Пропусти!
Айола лежала на столе, накрытая простыней. Рядом врач, лорд Грато. И Терис, брат Айолы.
Признаться, у меня дрожали руки. Нужно взять себя в руки.
От чего она умерла? спросила я.
Терис резко вскинулся, глядя на меня. В его глазах застыла ненависть.
Королева Эирин Грато поклонился мне. Леди Айола покончила с собой.
Я хочу посмотреть.
Грато склоняется снова, немного сковано, но почтительно. Откидывает с лица Айолы простыню.
Терис тихо рычит. Я вполне понимаю его чувства
Подхожу ближе.
На лице Айолы синяки, ее били. Когтем разорвана щека. Лицо посиневшее. На шее уродливый след от веревки.
У меня внутри все сжимается.
Уберите простыню, я хочу видеть все, велела я.
Но ваше величество
Уберите!
Это из-за вас! страшно и отчаянно зашипел Терис. Из-за вас умерла Айли!
Вы предпочли бы, чтобы на ее месте лежала ваша королева? спросила холодно.
Терис даже дернулся было ко мне, но его поймали за руки, не пустили.
Лорд Терис не в себе от горя, сказала я холодно. Уведите его.
Не нужно истерик.
Я уже понимала, что я увижу под простыней. Синяки на руках и бедрах, кровоподтеки на смятых ребрах. Когтями расцарапанная кожа.
Чудовищно.
Дело даже не в степени повреждений, для молодой драконицы это не так страшно само по себе, синяки быстро сходят, легкие шрамы от таких царапин исчезают. Недели через две на ней не осталось бы и следа. Дело не в этом, не в боли, дело в унижении.
Айола не смогла перенести.
Я смотрю и пытаюсь понять, как мне быть.
Лорд Майрон! холодный, требовательный, звенящий голос Медного за спиной. Я сама оборачиваюсь, едва не подскакивая. Это недопустимо, говорит Медный. Думаю, вам стоит, лорд Майрон, составить претензию от имени глав родов Синих, и пусть все подпишут. Лучше сделать это как можно скорее. С этой претензией мы отправимся в лагерь Черного, передадим ему.
Что? Майрон даже переменился в лице. Вы хотите, чтобы я предъявлял Черному претензию?
Медный усмехнулся чуть снисходительно.
Говорить буду я. Вы просто полетите со мной и постоите рядом. Мне нужен представитель Синих, иначе это будет выглядеть странно. Этого, он кивнул в сторону Териса, я не возьму. Он мог бы вместо вас, как представитель семьи, но лишние эмоции сейчас не нужны. Он не контролирует себя. А вы, я думаю, не станете бросаться в драку.
Какой в этом смысл? удивился Майрон. Что толку от этих претензий?
Медный нахмурился.
Медовая вира не предполагает подобного насилия. Предполагает получение удовольствия в обмен на пролитую кровь. Принуждение еще допустимо. Но не так. Не нанесение увечий. Впрочем, если не хотите предъявлять претензий по закону, можете просто врезать Черному по морде, он говорил это без улыбки, совершенно серьезно. Или, если боитесь, можете упасть перед ним на колени и пообещать сделать все, лишь бы с вами не обошлись подобным образом. Или предпочитаете просто сделать вид, что ничего не случилось?