– Удивительно, что ты путешествуешь одна, – снова заговорил ее гид, и его голос заставил ее встрепенуться. – Обычно такие дорогие туры покупают группы или пары, чаще всего уже немолодые. Приезжают полюбоваться на Тадж-Махал и дворцы Раджастхана. Говорят, что те помогают им вспомнить молодость. А чем тебя заинтересовала Индия?
Ее интерес к Индии. Ха! Ему следовало задать ей этот вопрос лет пять назад, когда она пыталась читать «Махабхарату», надеясь, что у нее прибавится мудрости. И вот результат ее прибавившейся мудрости: она топнула ножкой и продемонстрировала себе и Эрику, каких пределов способна достичь ее глупость.
– Тадж-Махал, – ляпнула она. – Еще со школы мечтала увидеть его собственными глазами. Я вообще очень люблю всякие древние постройки, руины… Дворцы… Гробницы…
Он продолжал сидеть вполоборота к ней, и она заметила, как по его губам скользнула усмешка. Так он ей и поверил! Гробницы. У нее ведь на лице написано, что ей на все эти памятники древности глубоко наплевать.
– Уж не знаю, насколько они помогают кому-то вспомнить молодость, – продолжала она, будто извиняясь за свою ложь. – Скорее, они помогают задуматься о вечном.
– Мне тоже так кажется. Но это, наверное, потому что мы еще молодые, и у нас не так много романтических воспоминаний.
Он выпрямился на своем сиденье и замолчал. Что правда, то правда, согласилась с ним мысленно Мелин и впервые внимательно посмотрела в окно.
То, что она увидела, напомнило ей Ноттин Хилл – район Лондона, где живет Эрик: там почти такие же дома и особняки с лужайками перед ними, только, конечно, без пальм и других экзотических, покрытых пестрыми цветами деревьев и кустов.
– А где это мы едем сейчас? – спросила она, испугавшись очередного наплыва воспоминаний.
– Это Чанакьяпури – район, где находится большинство посольств и виллы богатых людей, – ответил он.
– А-а-а… – протянула она и вдруг словно очнулась от чар. – Как много красок… И солнца…
Нет, мир за окном машины был совсем не похож на тот, который остался где-то далеко в Англии. Этот мир сверкал и был полон жизни. Это был абсолютно новый мир, который сейчас врывался в ее уставшее и сжавшееся от холода сердце, вытесняя накопившуюся в нем серость лондонского неба и будней, всю запутанность и непонятность ее отношений с Эриком.
Может, у них все было бы по-другому, если бы Эрик был сейчас с ней? Они бы молча любовались этим пронизанным светом миром за окном и время от времени смотрели бы друг на друга любящими глазами…
– Ну вот, теперь мне придется на время тебя покинуть. Ты можешь не торопиться. Отдохни с дороги и подкрепись. Можешь заказать завтрак к себе в номер. Я буду ждать тебя здесь. – Он протянул ей буклет с программой тура. – На последней странице найдешь номер моего сотового. Это на тот случай, если мы потеряемся в этом необъятном фойе.
Мелин бросила на него колючий взгляд.
– Это все?
Они стояли у стойки администратора в сияющем роскошью фойе отеля «Оберой». Она только что расписалась в регистрационной книге, и седой, темнокожий администратор важно вручил ей ключ, проворковав какую-то казенную фразу о приятном времени в их отеле. Чуть в стороне от сияющей стойки нетерпеливо топтался носильщик с ее пухлым чемоданом в руке.
Но Мелин в этот момент не видела ничего, кроме удивленных глаз своего гида.
– Прости… Но я не совсем понял, о чем ты, – наконец растерянно сказал он.
– Может, будут еще какие-то указания? – снова резко спросила она и, взяв буклет, нервно сунула его в сумочку.
Он растерянно пожал плечами.
– Извини, но, по-моему, я не сказал тебе больше того, что должен был сказать, – спокойно ответил он. – По программе у нас в десять тридцать начало экскурсии по Дели. Сейчас уже… – Он посмотрел на свои наручные часы. – Десять минут одиннадцатого. Твой рейс задержался, если ты помнишь… А я не хочу торопить тебя. Ты ведь устала.
Она помнит, она слишком хорошо помнит этот тон повелителя и наставника, который три месяца только и делал, что мягко давал ей указания и советы. Только при чем здесь этот симпатичный индиец?
Она опустила глаза и стала тереть ладонью лоб.
– Да-да. Правда. Извини, Ананд, я просто устала. Ты прав, мне не помешает отдохнуть. Встретимся через час, – виновато пролепетала она и, резко повернувшись, направилась к лифту.
Черт побери, как глупо. Набросилась на невинного человека, который искренне заботится о ее удобстве. Она уже просто не способна держать себя в руках. Так недалеко и до нервного срыва. Как глупо. И что подумает о ней ее милый гид?