Каким образом? растерянно спросил он.
У тебя отберут мою монету.
Почему?
Назовут уликой. Дер Даген Тур едва заметно улыбнулся. А вот Бабарский улыбнулся широко, но прятать улыбку не стал, поскольку стоял за спиной аборигена. А улыбнулся потому, что не хуже Помпилио знал, как ловить простолюдинов на жадность.
Вы о ней расскажете? уныло спросил капитан.
В общении с представителями власти я предпочитаю честность.
Улыбка Бабарского стала ещё шире, поскольку дер Даген Тур сам и был властью, и требовал честности от тех, кто общался с ним.
Что же мне делать? растерялся капитан, которому очень не хотелось расставаться с честно заработанным золотом.
И его восклицание показало, что предварительная работа проведена успешно и можно начинать диктовать условия. Помпилио продолжил говорить в прежней манере, а вот суперкарго стал серьёзным, поскольку понимал, что в требованиях будут отражены ближайшие планы их экспедиции.
Как ты уже понял, я случайно оказался в ваших краях, не собираюсь задерживаться и не хочу, чтобы мне сильно мешали. Я готов расширить нашу договорённость, но, надеюсь, ты уже понял, что те, с кем я договариваюсь, обязаны держать слово.
Я не поручусь за всех членов команды.
Честно, оценил Помпилио. И быстро, но очень внятно спросил: Почему ты такой смелый?
Вы не убили нас, когда на горизонте появился порт и стало ясно, куда вести шхуну, ответил капитан. Может, потому что держите слово, а может, потому что понимаете, что люди спросят, как получилось, что вы пришли на моём судне? Вы могли нас убить, но не убили, и мне неважно почему. Важно то, что с вами можно договариваться. И это придаёт мне смелости, мессер, но не дерзости.
Хорошо. Дер Даген Тур показал, что оценил и согласен с доводами капитана.
Кроме того, в вас издалека видно чужаков: и по говору, и по одежде. И даже если я не донесу, вас задержат у подъёмника в Сады, а другой дороги из Моря в Сады нет только подъёмник.
А не из Вонючего рынка? негромко уточнил Помпилио.
Капитан прекрасно понял, о чём его спрашивают.
Я слышал о тропах, по которым можно подняться в Сады, но не знаю их мне они без надобности. Единственное, что знаю чтобы пройти по ним, нужна отличная подготовка, а ваши спутники, мессер, не кажутся атлетами.
Капитан сказал то, что видел, поэтому возражать никто не стал, даже Бабарский.
А если честно, то, даже зная тропы, я бы вас на них не повёл за такие фокусы меня точно отправят в тюрьму.
Отвесные скалы не только затормозили развитие мореходства, но и мешают честной контрабанде, вздохнул ИХ.
Да, в Садах с нею проще, машинально отозвался капитан, и Бабарский его слова запомнил.
Как называются местные стражники? вернулся в разговор Помпилио.
Серифы, мессер.
Я хочу, чтобы ты позвал серифа сразу, как только мы пришвартуемся, размеренно произнёс дер Даген Тур, бросив быстрый взгляд на Бабарского. И расскажи ему так, как было на самом деле: что нашёл нас в Море, попытался надавить, но получил отпор
Вы этого хотите? Капитан был так удивлён, что позволил себе перебить Помпилио.
Я оказался в ваших краях случайно, повторил свою версию Помпилио. Задерживаться не собираюсь, а значит, мне нужно договориться с вашими властями.
Вы можете не рассказывать им о монете?
Не расскажу, пообещал дер Даген Тур. Но моей монетой ты вряд ли сможешь расплатиться на Траймонго, поэтому я даю тебе слово, что, если ты честно выполнишь условия сделки, я прослежу, чтобы её выкупили у тебя за честную цену. Или просто наградили тебя.
Вы очень добры, мессер.
Я предпочитаю договариваться.
Капитан припомнил барахтающихся в воде подчинённых и мысленно согласился: да, так и есть, если этого странного воина, которого спутники называют «мессером» и явно глубоко уважают, не трогать с ним вполне можно уживаться.
С кем я должен договариваться здесь?
Судя по тому, что я вижу, вам нужно говорить с сенатором, подумав, ответил капитан.
Он здесь главный?
Да, мессер.
Насколько тяжело до него добраться?
Простые серифы вряд вас отведут. К тому же сенатор живёт в столице и нечасто балует нас своими визитами. К счастью.
Как много понадобится времени, чтобы ему рассказали обо мне?
Если вы сумеете сильно удивить серифов и местные власти, сенатору доложат незамедлительно, рассказал капитан. У нас есть радио.
Почему у тебя его нет?
Дорого.
Я так и думал.
Вопросы у дер Даген Тура не закончились, однако рулевой закричал:
Рынок прямо по курсу!
И Помпилио повернул голову в указанном направлении.
В этом месте стена береговой линии изгибалась, образуя довольно большой залив, защищающий суда от штормов и высокой волны. Берега здесь тоже не было его заменяли принайтованные к скалам понтоны, к которым и швартовались суда. Но самым интересным был не искусственный берег, не большая платформа подъёмника, связывающего Море с Садами, а мощный водопад, с грохотом низвергающийся в море с высоты плато. Возможно, он и стал причиной появления бухты за миллионы лет вода подточила береговые скалы. А возможно, она появилась по странной прихоти Создателя.
Что за река наверху?
Стремление Мэя.
Вы называете реки стремлениями? уточнил Помпилио.
Самые крупные, объяснил капитан. И перечислил: Стремление Мэя, Стремление Суно, Стремление Уло, Стремление Харо, Стремление Фага. Так же называются государства.
Почему?
Потому что Стремления основа их.
Любопытная концепция, протянул дер Даген Тур. И каждое Стремление заканчивается водопадом?
Да.
И у каждого водопада бухта?
Да, мессер, только у Стремления Мэя и Стремления Фага они самые большие. Как сами эти Стремления.
Бухта оказалась просторной и не пустовала. Справа от водопада располагались рыболовецкие судёнышки различного размера: от простеньких лодок до тридцатиметровых шхун и несколько довольно больших грузовых судов редких представителей хилой морской торговли. Слева стояли яхты местные богачи распробовали прелесть морских прогулок, и вооружённые катера, при виде которых Помпилио прищурился и повернулся к собеседнику:
Зачем тут военные? Зачем вы их вообще строите? У вас война?
У нас бывают войны, не стал скрывать капитан. И сейчас, похоже, назревает очередная.
Большая?
К сожалению. Капитан вздохнул и мрачно посмотрел на катера. Всё началось с того, что фага подмяли Харо. Формально Харо осталось самостоятельным, сенатор там, все дела, но теперь они делают так, как скажут фага. Такое поведение насторожило нашего Радбуда, и Мэя заключило союз с Суно. И теперь Союз и северян разделяет только Уло. Это мощное Стремление, но оно находится в самом центре континента и его могут превратить в поле боя.
Почему до сих пор не превратили?
Фага боится, что Уло займёт нашу сторону.
Почему не занимает?
Потому что в этом случае Наамар это сенатор Фага точно начнёт войну, ему просто некуда будет деваться, а Феодора этого не хочет. Пауза. Мы балансируем, но готовимся воевать. Поэтому Радбуд и приказал построить военные катера на случай если Фага устроят какую-нибудь пакость на Море.
Кажется, мы не вовремя, вздохнул Мерса, который всё это время внимательно прислушивался к разговору.
Может, и не вовремя, но мы уже здесь, усмехнулся в ответ дер Даген Тур. И посмотрел на водопад. Мы уже здесь
* * *
«Удивительное строение континента, как я понял единственного освоенного на Траймонго, поразило меня до глубины души. Никогда раньше мне не доводилось наблюдать ничего даже отдалённо похожего, и я в очередной раз восхитился удивительным разнообразием, которым балует нас природа. Или Создатель. Я не хочу спорить, кто из них придумал и воплотил в жизнь все эти чудесные, неповторимые планеты, которые мне довелось повидать, но, по моему мнению, подобное разнообразие есть признак Гения.