— Ну где же, где… — бормотала себе под нос Кики, ведя пальцем по алфавитному указателю; миновав длинный ряд имен, она наконец остановилась на букве «Г».
— Гея!
Девушка присела на корточки, нашла страницу восемьдесят шесть и прочитала вслух:
— Гея, или Гайа, была богиней земли, Великой Матерью, и известна как древнейшая из божеств. Она отвечала за магию, пророчества и материнство. Хотя с победой патриархата ее святилища были разрушены в угоду Зевсу и другим мужским божествам, все равно люди клялись ее именем, признавая таким образом главенство ее закона.
Кики энергично кивнула. Именно это она и искала. Гея была Матерью Магии. Снова заглянув в указатель, Кики нашла букву «Р».
— Ритуалы! Ритуал Земли, страница сто пятьдесят два… — Перелистав гладкие белые страницы, Кики издала победный вопль, отыскав нужное место. — Ха! Я так и знала!
Она внимательно прочитала текст древнего обращения к богине, от усердия покусывая нижнюю губу. Дочитав, девушка положила книгу на стол и некоторое время сидела молча; потом с довольной улыбкой записала на чистом листе бумаги одно-единственное предложение и сложила лист. Загнув страницу, чтобы отметить нужное место в книге, Кики вернулась в гостиную, прихватив с собой листок и книгу.
На этот раз она вышла на балкон, вооруженная книгой, сложенным листком, бокалом холодной воды, коробком длинных спичек и решимостью, которая отчетливо читалась в ее расправленных плечах.
Камин был достаточно велик, чтобы вместить небольшой кусок душистой сосновой древесины. Девушка ловко всунула полешко в маленькое отверстие камина и подожгла сухое дерево. Потом она подошла к высокому растению, что красовалось в горшке, подвешенном к железным перилам балкона. Нежно погладив бархатистые листья, Кики наклонилась, чтобы вдохнуть пряный мятный аромат.
— Очень удачно, что ты у меня есть. — Кики улыбнулась.
Она тщательно выбрала и сорвала несколько листьев покрупнее.
Пряный дым горящей сосны тянулся из камина, как туман, и расползался по балкону. Отчетливо видимый в лунном свете, он покачивался на легком теплом ветерке, словно морские волны. Кики восторженно вздохнула, встав перед камином. Листья мяты она положила на столик рядом со стаканом воды и листком бумаги, а потом открыла книгу на загнутой странице. С нарастающим волнением она откашлялась и начала читать:
— Великая Мать, Гея, создательница всего живого, я взываю к тебе и прошу прийти сюда и сейчас…
По мере того как девушка входила в ритм древнего ритуала, ее голос утратил оттенок осторожности, ее охватила волна странных ощущений, прокатившаяся от макушки к обнаженным рукам, — как будто по телу пробежали электрические искры.
— Я нуждаюсь в твоем руководстве, потому что жажду духовного знания и роста. Помоги мне… — Кики сделала паузу. Здесь в тексте стояли в скобках слова: «Жрица сообщает о своих целях». Девушка глубоко вздохнула и закрыла глаза, полностью сосредоточившись умом и сердцем, и произнесла: — Помоги мне сотворить волшебство в моей жизни. — Снова открыв глаза, она продолжила читать: — Я всем сердцем стремлюсь к исполнению моих желаний ради добра. Укажи, какое направление выбрать. Я жду твоих наставлений и помощи.
Дыхание ветерка коснулось страниц открытой книги, они на мгновение затрепетали и ожили в руках Кики.
И Кики вздрогнула в ответ. Ночь замерла, как возлюбленная, ждущая своего милого.
— Я отдаю свои желания и мечты под твою власть.
Одной рукой девушка держала книгу. А пальцы другой медленно погрузила в клубы соснового дыма.
— Силой воздуха я создаю семя. — Дым струился медленными, ленивыми кольцами.
Той же рукой она потянулась к сложенному листку бумаги, на котором ее аккуpaтным почерком было записано одно-единственное предложение:«Я хочу волшебства в моей жизни».И это желание целиком: захватило девушку. О, пожалуйста, прошу, молила она…
— Силой огня я согреваю его.
Листок упал в огонь и мгновенно вспыхнул яростным зеленым пламенем.
Мелькнула мысль, что такого быть не должно… это ведь просто лист бумаги для ксерокса. С чего бы вдруг огню стать зеленым? Сердце Кики билось все быстрее, но она собралась с силами, взяла хрустальный бокал, полный чистой холодной воды, и кончиками пальцев разбрызгала воду перед камином, очертив маленький круг.
— Силой воды я питаю его.