«Возможно, единственное», печально заметил он.
Находясь так близко, она вдыхала его запах даже не парфюма, а скорее, геля для душа.
«Холодный, но не резкий, определила она, какой-то универсальный, обезличенный».
Сейчас он смягчался, смешиваясь с легким шлейфом ее духов.
Нужно было собраться, привести мысли в порядок.
Глава 7
Время работало против них. Она не могла решить, с чего лучше начать.
«Дома будут волноваться, если я не появлюсь к ужину», подумала она, вдруг смутившись и почувствовав себя неуместной.
Эшсен?..
Он тяжело вздохнул, но продолжил прижимать ее к себе.
Если не появлюсь через час, меня начнут искать, посмотрела на часы Иверин.
Я подвезу, предложил Эшсен, рассчитывая остаться рядом с ней дольше.
Сам заешь, что не подвезешь, жестче, чем хотела, сказала она.
Она была права. Ее присутствие в его машине пришлось бы объяснять.
Продуманная обстановка учебного класса контрастировала с их внешним видом и состоянием.
Она мягко отстранилась и начала одеваться.
Эшсен не хотел отпускать ее так.
Полчаса, произнес он.
Иверин поймала себя на мысли, что ей нравится его голос. Он звучал спокойно и уверенно, как говорят люди, привыкшие хорошо продумывать свои слова и знающие, что к их мнению прислушиваются. Появляющиеся иногда интонации были едва намечены, словно приглашая в эмоциональный квест.
Хорошо, отозвалась она, стараясь смягчить свою недавнюю резкость.
Кабинет мешал думать, заставляя мысленно возвращаться к произошедшему.
Они перешли в лаборантскую. Она села на старый диванчик, осматриваясь. Он подумал и сел на пол, напротив нее, спиной к столу. В маленькой комнатке из этой позиции он мог касаться Иверин. Почему-то ему казалось, если он сохранит физический контакт, остальное будет легче.
Хорошо, он задумчиво поглаживал ее по ноге, решая, с чего начать.
Иверин молчала.
Вы с Ареном пара? рискнул он.
Дурацкий вопрос.
И?
Иногда, с вызовом посмотрела Иверин.
Хорошо, он ожидал чего-то в этом духе. Почему ты не пришла? задал он вопрос, который несколько раз обещал себе не задавать.
Иверин обдумала услышанное.
Чтобы ты думал обо мне, улыбнулась она. Сработало?
Да, кивнул Эшсен. В зале вы были парой? с усилием сформулировал он.
Она спустилась с дивана на пол, оказавшись у него между ног.
Эшсен, правильно ли я поняла, ты хочешь знать, имел ли меня Арен до того, как ты вмешался? вкрадчиво спросила она, положив руку ему на колено.
Да, Иверин, подтвердил он, подавляя незваное возбуждение и стараясь приготовиться к любому ее ответу, справедливо полагая, что ему самому есть в чем признаться. Я хочу знать.
В тот раз нет, легко ответила она и почувствовала, как он расслабился. Она раздумывала, стоит ли откровенничать и как сильно. Я знала, что ты дежуришь.
Откуда? недоверчиво спросил он, иррационально, по-мальчишески надеясь, что так оно и было.
Летнее волонтерство. Помогала Тильде секретарю Скай. График дежурств валялся у нее на столе, так что в этом моей заслуги нет, призналась она, чертя круги кончиками пальцев по текстуре джинсовой ткани на его колене.
Он мысленно повторил ее ответ в своей голове.
А в чем есть?
«Боги, подумала она, видимо, к этому придется привыкнуть». Откровенничать дальше было рискованно.
Тильде было скучно, летом тихо, осторожно начала Иверин. Мы обсуждали последние новости: отставку Вудсона, поиск нового учителя И я почти совсем не видела твой файл, когда она обедала, забыв выйти из системы. Иверин приняла максимально невинный вид. Хотя все основное Тильда и так рассказала, можно было даже не спрашивать, просто слушать.
Эшсен подумал о том, как много из его жизненной ситуации могло попасть в личное дело на уровне учебного корпуса. Данные об образовании, карьере, наградах наверняка, остальное маловероятно.
Что там про здоровье? спросил он.
Иверин задумалась, припоминая.
Спортивные награды в профессиональном корпусе, кажется, ответила она.
Он кивнул. «Что ж, не так уж и страшно», успокоившись, решил он.
Твое любопытство приятно искренне сказал он. И я надеюсь, ты простишь меня.
За что? настороженно спросила она.
«Сейчас или никогда».
Выслушай меня, хорошо?
Она кивнула.
Твое дело мало информативно, он замолчал, снова пытаясь подобрать слова, смягчающие ситуацию.
И? не выдержала она.
Данных не было, медленно начал он, Но есть Сеть Я отслеживал твою активность.
Активность? в ее голосе прозвучали тревожные нотки.
Ресурсы, которые ты посещаешь. Все, кроме личной переписки, честно добавил он. Открытые страницы и старую Сеть.
«Все, подумал он, сейчас она меня пошлет». Он замер, остановив свою руку на ее лодыжке, ожидая последствий своего признания.
Но это невозможно, у меня были временные пароли недоверие сменилось удивлением.
Вспомни, где я работал, спокойно сказал он.
Она сложила руки на груди, отстраняясь и раздумывая.
«Его осведомленность это хорошо или плохо?»
Сейчас ты так не делаешь?
Нет.
Но ты скажешь, если начнешь?
Такого поворота он не ожидал.
Хорошо.
Обещай!
Обещаю, покорно произнес он.
Хорошо, она посмотрела на него новым взглядом. Как ты относишься к тому, что ты увидел?
Переход был более резким, чем он ожидал.
«К этому легко привыкнуть», подумал Эшсен. Он взял ее за руку и примирительно поцеловал запястье.
Преподаватель и курсант плохой прогноз, честно ответил он. О нас узнают. Из-за меня пострадает твое личное дело.
Иверин улыбнулась, а затем мягко отстранилась.
Мне пора ехать, она встала, опираясь на его плечо. А ты не ответил, как относишься к теме.
Эшсен внимательно посмотрел на нее.
Я ответил, с мягким упреком произнес он.
Иверин наклонилась к нему, не желая лишать себя удовольствия поцеловать его еще раз и одновременно смягчая неловкое прощание.
Опаздываю. Остальное обсудим позже?
Принял, кивнул он.
Она вышла из лаборантской, чувствуя на себе взгляд Эшсена.
Иверин не спеша ехала домой, переключая радио, когда музыка переставала ей нравиться. Время в дороге позволяло думать.
Глава 8
Она вошла домой, встретив настороженный взгляд Мамы Ричи и шумное беспокойство Папы Лари по поводу опоздания к ужину. Она обняла Ларти, убеждая его, что все в порядке, и, собравшись с духом, обратилась к матери.
Мам, нужно поговорить.
Что-то случилось, вы поругались с Ареном? тут же вмешался Ларти.
С Ареном все хорошо и со мной тоже. У всех все хорошо, честно, не переживай.
Мама Ричи внимательно смотрела на дочь, принимая решение.
Время семь двадцать, Ричардин перешла на профессионально-дружественный тон, который Иверин уже давно научилась считывать, как искусственный. Пойди приведи себя в порядок, мы подогреем ужин и спокойно поедим. А потом поговорим. Идет?
Я быстро, согласилась она, направляясь в свою комнату. Пап, извини еще раз за ужин.
Все плохо? спросил Ларти, когда они с женой остались одни в гостиной.
Знаешь, мне всегда казалось, что с Ареном ей скучновато, пространно заметила Ричардин.
Ужин прошел приправленный тревожным ожиданием. Семья перешла в гостиную, с традиционным вечерним чаем. Иверин залезла на диван, поджав под себя ноги, родители выжидающе смотрели на нее.
Мне нужен совет Мамы Ричи, потому что возникла нетипичная ситуация, аккуратно расставила она подходящие слова.
Родители терпеливо ждали продолжения.
И мне нужна поддержка Папы Лари, потому что
Иверин, ближе к делу, прервала Ричардин, поймав ее попытку применить стратегии медиаторов. И кончай таскать книги из моего кабинета! Пожалуйста, мягче добавила она.
Она скрыла улыбку за кружкой, подумав, что очень немногие из этих книг стоит читать дважды.
Я хочу предупредить вас о чем-то, что, боюсь вам не понравится. перешла к сути она. Помните нового педагога, который работает в корпусе с этого года?