Привет, Тоха! весело поздоровался я.
Тоха болезненно поморщился и выставил вперёд ладонь, говоря таким образом, чтобы я помолчал или хотя бы изъяснялся потише.
Что случилось? перейдя на шёпот, обеспокоенно спросил я.
Тоха молча поманил за собой и медленно, неуверенной, покачивающейся походкой точь-в-точь лодка на волнах прошлёпал в комнату. Смущённый и заинтригованный, я последовал за ним.
В комнате так воняло перегаром, словно здесь на протяжении двух недель устраивала попойку компания алкоголиков. Я поморщился и постарался дышать через раз. Быстро осмотрелся: кровать не заправлена, кругом разбросана одежда
Тоха плюхнулся на стул и застонал, будто мученик. Перед мучеником, на небольшом столе, возвышалось странное устройство, которое даже не берусь описывать: многочисленные трубочки и клапаны очень смутили меня, да и по форме агрегат крайне витиеватый. Однако почему-то устройство показалось мне знакомым. Нет, прежде его не видел, но чудилось, что это некий весьма оригинальный образчик самогонного аппарата.
Ты тут что, кальвадос варишь? весело поинтересовался я, вновь забыв о невысказанной просьбе Тохи говорить потише.
Он опять поморщился, но на сей раз удостоил ответом:
Вроде того.
И пододвинул ко мне свободный стул.
Присаживайся.
Вконец заинтригованный, я так и сделал. И стал разглядывать чудо-устройство на столе. Придумают же этакую конструкцию!
Нравится? мрачно поинтересовался Тоха.
Ага.
Ну попробуй.
Чего попробовать? не понял я.
Тоха, вернувшись к своему молчаливому образу, отсоединил от устройства какие-то проводки и потянулся с ними ко мне.
Я с подозрением уставился на руку друга.
Не боись, прохрипел Тоха, матрос ребёнка не обидит.
Любопытство пересилило сомнения: я позволил приклеить с помощью неизвестного мне клейкого состава проводки к запястью. Затем друг выбрал из проводков на моей руке один. Вытянул, проспиртовал из оказавшейся здесь же, на столе, банки с соответствующей жидкостью, выбросил в урну использованный тампон и воткнул проводок острым металлическим кончиком мне в вену.
Ай! Ты что?!
Извини, координация слегка нарушена.
Да что происходит?
Не дёргайся, а то поранишься. Всё безопасно, уверяю.
Меня на этот счёт терзали сомнения, однако я смолчал.
Тоха снял с устройства нечто наподобие наручника без цепочки и надел мне на запястье зафиксировал проводки. Потом снова потянулся к непонятному агрегату на столе. Спросил:
Готов?
К чему?
Вместо ответа Тоха повернул какой-то регулятор, и
Эмоции, образы, фантазии идеи хлынули в меня неостановимым потоком! Я барахтался в них, словно утопающий, пытался разобраться во всём этом цветастом хаосе и одновременно не терять связь с реальностью. Перед внутренним взором проносились замыслы и сюжеты книг, мелодии, сценарии кинофильмов, рекламные слоганы, новаторские задумки для компьютерных игр, касавшиеся графики, саунда, геймплея И много чего ещё.
Боковым зрением а скорее, внутренним, поскольку был слишком поглощён идеями, утоплен в них я заметил, как Тоха поворачивает регулятор обратно. Поток образов тут же схлынул, канул в небытие, всё прекратилось резко, без предупреждения и окончательно.
Что Ик! Что это такое? выдавил я.
В голове мутилось.
Моё изобретение. Тоха расплылся в довольной улыбке. Понравилось?
Я пребывал в растерянности. И ещё какое-то чувство, неведомое до сих пор, стучалось в стенки разума, просясь на волю. Наконец чувство победило выяснилось, что это восхищение.
А то! Просто чудо! Невероятные ощущения ик!
Тоха сидел довольный-предовольный.
Вот и я так думаю, сказал он; кажется, понемногу пришёл в себя настолько, чтобы более или менее связно изъясняться. Но есть одна проблемка
Какая проблемка? Ик! Не понимаю.
Сейчас поймёшь. Наверное
Недоумевая, я сидел и смотрел на друга. Тоха в ответ смотрел на меня и молчал. Я решил нарушить тягостную тишину и ожидание непонятно чего:
А что происходило? Ты как будто накачал меня идеями. Захотелось немедленно бежать и придумывать всякое разное, писать, сочинять, публиковать Ик!
Ты абсолютно прав, подтвердил Тоха.
Но это же прекрасно! Волшебно! За подобное изобретение
Верно, верно, остановил мои излияния друг. Но есть проблемка
Да что за проблемка, никак не пойму?! Эту штуковину ты сделал?
Я.
Но ты же писатель не учёный!
На тон потише, пожалуйста. Правильно, не учёный. Да я не то чтобы делал просто увидел и воспроизвёл.
Увидел?
Да.
Где?
Во сне.
Заснул, и тебе привиделось
Ну да, вот это самое. Я тогда напился по случаю гонорара: ох, сколько корпел над той книгой!.. Конечно, после возникли проблемы с запчастями для устройства, пришлось прошерстить магазины и радиорынки
Я сидел, ошарашенный. Оказывается, мой друг гений!
И давно ты им, я кивнул на устройство, занимался?
С полгода. С того момента, как начался творческий кризис после выхода книги.
Но я ничего не знал! Ик!
Тише, прошу. Потому что я никому не говорил, держал в секрете: а вдруг ничего не получится?
Логично. Я кивнул собственным мыслям.
И что дальше? уточнил я. Я стану гениальным писателем? Учёным? А ты, у тебя уже много идей? Не повторяются ли они у разных людей? Да наверное, нет, ведь сознание индивидуально. А как эта штука работает?
Прошу, притормози с вопросами. Работает эта штука на чистых алкалоидах, извлекаемых из спиртных напитков. Вводишь их в организм напрямую и вуаля: творческая часть под сильнейшим допингом.
Но это же немыслимо! И элементарно! Ты уже что-нибудь создал благодаря своей сказочной машине?
Пока нет, мрачно ответствовал Тоха.
Ох! в порыве восхищения выдохнул я. Все же захотят пользоваться твоим устройством или иметь у себя такое же! Настанет пора таланта, эпоха гениев! Я размечтался. Мы сможем придумать то, что раньше выглядело нереальным, неосуществимым. Аэрокары, полёты к звёздам, контакт с Богом, возможность понимать язык животных и растений
Я замолк на полуслове, потому что Тоха смотрел на меня как-то странно и очень подозрительно.
Ик! Не понимаю, сказал я, отчего ты не радуешься? Всё ведь замечательно, лучше и быть не
И тут оно пришло. Чувство. Иное, не из тех, которые посещали совсем недавно, пока находился в квартире друга. Чувство сдвоенное и колоссальной силы: опустошённость напополам с невероятной тягой. Слабость, которую немедленно следовало побороть. Утолить! Чувство было мне совершенно неподконтрольно
Тоха проскрежетал я.
Да? ничуть не удивляясь моему внезапному оцепенению, произнёс друг-гений.
Дай мне ещё дозу. Ик! Пожалуйста! Сейчас же!!..
И себе, печально добавил собеседник.
И себе, подтвердил я, чувствуя, что теряю контроль и над телом, и над ощущениями над собой целиком!
Тоха предельно медленно по крайней мере, такое создалось впечатление дотянулся до регулятора и повернул его.
Алкалоиды хлынули в меня. Они и образы. Взор затуманился густой пеленой проспиртованных мечтаний. Я попросил Тоху не останавливать устройство; он послушался. Да и не до того ему было сам находился под воздействием фантазийного сверхдопинга, подсоединённый к устройству вторым набором проводов
Так мы и оказались здесь, после того как нас зашла проведать общая знакомая, не на шутку взволнованная тем, что не только Тоха, но теперь и я куда-то пропал. Хорошо хоть сюда отвезли, а не в какое-нибудь другое, ещё менее приятное место.
Находиться тут мне не нравится, и заняться, плюс ко всему, нечем только сиди, страдай да думай. Но ничего не попишешь.
Однако скоро должны выпустить. А когда выйду, немедленно засяду за написание шедевров, что привиделись мне под воздействием чистых алкалоидов. Это будет прорыв, бомба! Свершившаяся мечта!..