Мира устало опустила вмиг отяжелевшие руки, полностью погрузившись в боль прошлого, и поспешно поднялась с земли. Вернувшееся воспоминание о том, что уже больше месяца как не стало её любимой бабушки, ранило не хуже острой безжалостной стали.
Лучезарный! Лучезарный! Она пришла в себя! вдруг послышались громкие крики, заставившие Мирославу обернуться.
Её опустошённый взгляд остановился на нескольких детских фигурках, ретиво нёсшихся от неё прочь к виднеющейся невдалеке роще. Она равнодушно посмотрела им вслед, медленно выпрямилась и отправилась в противоположном от них направлении.
Потерянная Мира неторопливо брела, сама не зная куда, под обрушившимся на неё гнётом чувств, пока не заметила виднеющееся впереди небольшое озеро. Она отрешённо свернула к нему, не сводя глаз с поразительно голубого огромного водоёма.
Первые радость и восхищение от окружающей природы схлынули, оставляя после себя апатию и абсолютное безразличие. Память продолжала услужливо извлекать из глубин души на свет картины. Они были разными. Одни из далёкого прошлого, другие те, что произошли с ней незадолго до того, как она очнулась здесь.
Мирослава наконец дошла и остановилась у безмятежной водной глади. Она протянула к ней руку, но так и не коснулась, разглядывая собственное отражение. Вроде всё те же синие глаза, тёмные брови и ресницы, красные губы и длинные светло-русые волосы. И в тот же момент в своих чертах ей виделось что-то неуловимо новое.
Мира, как ты себя чувствуешь? послышался позади знакомый мелодичный голос, и она невольно обернулась.
Мирослава медленно подняла глаза на статную мужскую фигуру. Перед ней бесспорно стоял Анвар. Однако она не сразу сумела осознать этот факт. Как и в ней самой, в его внешности произошли разительные перемены, изумившие её. Они не позволили мгновенно догадаться, кто есть кто.
Длинные золотистые волосы шелковистой волной разметались по широким плечам. Снежно-белое одеяние сидело на нём несколько мешковато, будто специально скрадывая очертания его тела. Серебристые глаза взволнованно взирали на неё, нетерпеливо ожидая ответа.
Мира едва не хлопнула себя по лбу. Всё это время она погружалась в болезненные воспоминания прошлого и совершенно не акцентировалась на том, что ей предстоит сейчас. Но появление Анвара всё расставило по своим местам. Её губы невольно скривились в язвительной усмешке.
«Ну да, я же теперь достояние его армии, с горечью пронеслось в голове. «Ключик» нужен всем, вернее, его сила. Глаза внезапно защипало от подступающих слёз. Вдруг ещё потеряется, как тут не переживать?»
Всё отлично, бросила она, резко отвернувшись, и скрестила руки на груди. Введёшь в курс дела, и я поработаю на благо вашей стороны.
Анвар не двинулся с места, продолжая растерянно взирать на неё.
Не «поработаю», а «поработаем», и не «моей», а «нашей», общей стороны, Мира, мягко поправил её он. Мы теперь одна большая дружная семья.
Ему неожиданно вспомнилась её ласковая улыбка, скользнувшая по губам и осветившая глубину синих глаз, перед тем как Мирослава дала согласие стать частью «aeternitas». Ему отчего-то безумно хотелось, чтобы она ещё хоть раз так же взглянула на него.
Анвар больше не мог ждать и, поддаваясь странному желанию, шагнул к ней. Его ладони мягко опустились на её плечи, заботливо касаясь. Он бережно, словно опасаясь, что может навредить ей каким-нибудь неловким движением, повернул её к себе.
Лёгкое, почти невесомое прикосновение к ней почему-то вызвало в душе небывалую эйфорию. Анвар, повинуясь рвущимся внутри эмоциям, радостно улыбнулся, не скрывая чувств. В его сияющих глазах, да и во всех чертах лица, невольно отразилось удовлетворение.
Мирослава пристально наблюдала за ним, с отвращением ощущая себя неким долгожданным подарком на чей-то день рождения. Несмотря на всё прежде сказанное, похоже, для него она всё же больше являлась вещью, чем человеком. В синем взоре мгновенно вспыхнула злость.
Ей стало противно до тошноты от всех его слов и этой демонстративно-приторной заботы. «Семья»? Он серьёзно? У него хватает наглости говорить ей такое после всего, что она узнала? Мирослава гневно сжала зубы и небрежным движением сбросила его руки.
Нет, ты мне не семья! Для меня ты работодатель, сердито отрезала она. Тебе стоило бы хорошенько запомнить, как всё произошло. Холодно произнесла Мира. За неимением полноценного выбора, из двух зол я просто взяла меньшее. Сообщила она, внося ясность в их отношения, и негромко добавила про себя: У меня больше нет семьи, я навсегда осталась одна.
Мирослава поторопилась отойти от него и спешно направилась вдоль озера, пытаясь увеличить расстояние, разделяющее их. Она резко сморгнула набежавшие на глаза злые слёзы, упрямо шагая вперёд, желая всей своей сущностью оказаться как можно дальше от этого места.
Ей было невыносимо смотреть на Анвара и видеть, как он горд и счастлив от мысли, что ему всё же удалось увести её у соперника. Она слишком хорошо понимала, что его радость вовсе не означает, что он рад ей. К тому же заполученная вещь уже не имеет особой ценности в глазах владельца.
Анвар смотрел вслед тонкой фигурке в тёмно-зелёном платье, не в силах отвести взгляд. Он снова почувствовал, как её печаль охватывает его. Глубокое одиночество, наполняющее новый «ключ», сковывало и не давало сделать ни шагу из-за невыносимой пронизывающей тоски.
«Чем быстрее мы разберёмся с силой Миры, морщась от разъедающих его чувств, размышлял Анвар, тем скорее пойму, как защитить нас обоих от этих странных ощущений».
5. Благодарность
Бредя мимо озера, Мирослава невольно погрузилась в пространные размышления и незаметно замедлила шаг. Она отчётливо поняла, что с этим местом всё не так просто, как кажется на первый взгляд. Осознание этого пришло к ней, едва вернулись воспоминания.
Несмотря на простирающуюся вокруг удивительную флору, чарующие запахи трав и цветов всё же ощущались лишь неким подобием тех, что росли на Земле. Причём довольно-таки отдалённым подобием и всегда лучшей его вариацией.
Окружающее пространство казалось пронизанным каким-то таинственным безмолвием. Тишина пугала и оглушала, не давая сосредоточиться и поразмыслить. Единственное, что ей удалось понять, это то, что она находится в каком-то ином мире, неизвестном ей.
Углубившаяся в тяжёлые мрачные думы, Мирослава продолжала неторопливо идти, когда вдруг услышала спешную поступь за спиной. О том, кто это мог быть, думать не приходилось. Она знала наверняка, что это Анвар «ключник» Светлой стороны.
Внезапно пришедшее в голову сравнение неожиданно развеселило её, и ей с трудом удалось сдержаться, чтобы не рассмеяться. Мира закусила губу, стараясь сдержать смех, и порывисто обернулась. Она заметила какую-то обеспокоенность в чертах его лица.
Ей вдруг вспомнилось, как он твёрдо отверг заманчивые предложения Велимира. Получается, советуя Анвару хорошенько запомнить, как всё произошло, она сама бесстыдно позабыла обо всём, что было. В частности, о той высокой цене, которую он заплатил за неё.
Как бы ни было тяжело ей признавать это, но Анвар защитил её в ущерб своим интересам и интересам тех, кто принял его сторону. А ведь, судя по всему, количество «ключей» не играет настолько уж большую роль в победе. Оно лишь помогает привести к ней.
Анвар же ради неё отказался от столь щедрого подарка, обеспечившего бы им всем покой и счастье на целых сто лет. В её прошлой жизни никто такого не делал, кроме бабушки. Все только норовили подшутить и унизить странную девочку. Соседи насмешливо крутили у виска.