Значит, на обратном пути, повернулась я к Паше. Но в Москве я сразу сяду на автобус. Надеюсь, мы сядем.
Подумав секунду, я под недовольными взглядами образовавшейся маленькой компании добавила:
И к последней экскурсии я не присоединюсь, что бы там ни было.
Все, кроме Паши, были готовы сожрать меня за то, что я теряла их драгоценное время. Несомненно, даже эти старики подпали под его обаяние. Или он был таким прекрасным экскурсоводом?
Я подавила в себе желание пойти с ними в ту башню и выяснить это. Какая вообще разница? Никакой. Разве я хочу смотреть на башни? Нет, я хочу разобраться со всей этой ситуацией и уехать домой.
Тогда встречаемся возле автобуса. Сейчас объясняю, где он будет ждать
Итак, я снова оказалась наедине с собой и с некоторым облегчением пронаблюдала, как они удаляются в одном направлении: Паша с Риммой, пожилая пара, женщина с девочкой и в конце концов еще какая-то женщина. Есть не хотелось, так что я погуглила достопримечательности (кроме башни и музеев шоколада и иллюзий) и побрела в сторону Золотых ворот, тоже невероятно древних. В одной из статей значилось, что это «символ величия Древней Руси».
В принципе город, по крайней мере его центр, производил уютное впечатление: много зелени, небольшие кафешки с открытыми верандами и никаких уродливых новостроек. Но, наверное, у меня просто не было настроения оценивать его красоту никакого восторга и даже энтузиазма я не ощущала.
По улицам прогуливались туристы и спешили люди, совершенно на туристов не похожие, озабоченные своими делами и проблемами. Интересно, им нравится жить в древнем городе, ходить мимо многовековых сооружений?
А если смотреть глазами туриста на мой город? Видимо, и в нем найдется масса всего любопытного, подумала я с некоторым недоверием. Его почти полностью разрушили во время Второй мировой, какие уж там памятники двенадцатого века. Однако я помнила по крайней мере пару улиц с явно старыми домами: на это указывало не только их плачевное состояние, но и резные окна, архитектурный стиль и прочее. Но не то чтобы я в этом разбиралась.
***
В автобус мы залезли под проливным дождем. Голову я защитила платком, который предусмотрительно носила в сумке, а вот ноги в кедах здорово промокли. Я думала, что буду чувствовать себя «зайцем», которым, по сути, и являлась, но в итоге в тот момент я не чувствовала ничего кроме желания поскорее оказаться в теплом месте и снять обувь.
Паша указал мне на место в конце салона. Рядом тотчас водрузилась полная дама, но он обмолвился с ней лишь парой слов, и вот уже она удаляется, довольная, точно ее попросили не перебраться на другое сиденье, а занять трон.
Я бросила взгляд в сторону сестры она сидела достаточно далеко, чтобы нас не слышать. Хорошо. Не оборачивается наверное, дико раздражена. Переживет.
У меня с собой есть шерстяные носки. Не твой размер, конечно, заметил Паша.
Лучше отдай их Римме, резче, чем собиралась, ответила я.
У нее были свои.
Как-то слишком предусмотрительно с ее стороны.
Ну, на самом деле они тоже мои.
А, тогда ясно. А тебе они не нужны?
О нет. Паша вытянул ноги, демонстрируя крепкие черные ботинки. Мои почти не промокают. А ты бери, вот.
Он достал из рюкзака серые носки, и моя рука метнулась за ними, прежде чем я успела себя остановить.
Как же приятно было погрузить в них ноги, точно в горячую ванну! Теплые, сухие и даже не колючие, они показались мне лучшим предметом одежды, который когда-либо на мне оказывался. Жизнь определенно налаживалась.
Спасибо.
Не за что.
Паша ни о чем не спрашивал ждал, когда заговорю я. А мне вдруг стало неловко устраивать разборки с человеком, который только что помог мне. («Это всего лишь носки, он пытается быть любезным, чтобы обаять тебя, как всех, и беспрепятственно забрать у тебя сестру, не будь идиоткой. И, кстати, когда вы успели перейти на «ты»? А, плевать».)
Ну так хм. Ты и Римма, еле слышно вздохнув, начала я.
Да-да, я и Римма. Он подбадривал меня, точно троечницу, пытавшуюся ответить на уроке!
Все происходит слишком быстро, проговорила я уже тверже.
Ты же знаешь, что мы полгода общались в интернете?
Вот именно в интернете.
М-м, на самом деле мы несколько раз виделись за это время.
Что?
Да теперь это не так и важно. Мы вместе.
И где же вы встречались? Она так же ездила за тобой к черту на кулички? гневно осведомилась я.
Нет. Это я приезжал. Познакомился с некоторыми ее друзьями. И маму случайно встретили, даже посидели с ней в кофейне полчаса
Ты знаком с нашей мамой?
Ну класс. По-видимому, единственный человек, от которого в нашей семье всё скрывают, это я. Поразительно, что мама поделилась со мной новостью о Римминой помолвке. Что ж, продолжу поддерживать амплуа главной зануды, вечно лезущей не в свое дело.
Черт, прости, слегка смутился Паша. Просто хотел убедить тебя, что я не какой-то монстр но пока получается не очень.
Итак, вы с Риммой общаетесь полгода и не раз встречались лично. Что же тебя, двадцатичетырехлетнего, привлекло в моей девятнадцатилетней сестре?
Знаешь такое выражение: противоположности притягиваются?
О нет, впервые слышу, съязвила я.
Он одобрительно хохотнул.
Ну так вот. Мы и есть противоположности. Я очень рад был встретить такую девушку. В ней есть что-то этакое
Не обсохшее на губах молоко?
Римма говорила, что с чувством юмора у тебя все в порядке.
Неужели она говорила обо мне что-то хорошее?
Много хорошего.
У меня язык чесался спросить, что же, но уходить от основной темы не стоило.
В Римме есть то, чего не хватает во мне, продолжал Паша вполголоса. Она бесшабашная, легкая на подъем, острая на язык, способна прислушиваться к себе и отстаивать свое мнение. А я ни шагу не ступлю, не вообразив пять вариантов последствий и способов их преодоления, я слишком мягкий и вечно уступаю. Мне всегда сложно разобраться, чего я хочу на самом деле ну, то есть это не про Римму, разумеется Мой портрет выходит так себе, да? Ага, еще я слишком искренний, и это пугает людей. Извини. Я должен говорить что-то другое. Что-то более обнадеживающее.
Да нет уж, говори как есть, хмыкнула я. К тому же в той части, которая меня интересовала больше всего, ничего неожиданного не прозвучало: ты смотришь на Римму сквозь розовые очки.
Это нормально, когда влюбляешься, разве нет?
Но ненормально делать предложение на какой встрече третьей, четвертой?
Пятой, слегка сконфузился Паша.
Четыре встречи, ни об одной из которых я не знала, хотя постоянно слышала восторженные речи по поводу прекрасного гида из Суздаля. Что ж, мы с сестрой никогда не были так уж близки.
Когда она в этом нуждалась, я была ее спасителем, покровителем, но подругой никогда. Но вот то, что обо всем знала мама, больно укололо меня. Я так и видела, как Римма наклоняется к ней за столиком кофейни и шепчет: «Только не говори Марте, что он приезжал», а мама понимающе кивает зачем Марте знать, пусть проводит время с ботанами за настолками.
Да, наверное, с предложением я поспешил. Оно было сделано на эмоциях. Мне так хотелось выразить Римме свое восхищение и показать, насколько я рад, что она не испугалась ни разных городов, ни того, какие мы разные в принципе
Правильно ли я понимаю: ты сказал «выходи за меня замуж», потому что обрадовался, что она приехала к тебе в Суздаль?
Бр-р, не только. Извини, я немного волнуюсь. Ненавижу защищать свои чувства перед кем-либо, а ты заранее настроена негативно, так что это еще сложнее. Что тебе точно стоит знать, это то, что мы не собираемся сейчас жениться.
Нет?
Нет. Это была просто декларация о намерениях. Пройдет время, мы получше узнаем друг друга, определимся с разными бытовыми вопросами и вот тогда
То есть она не остается жить с тобой? Она сказала это мне назло?