Она бросила полотенце с аспирином и убежала. Не все готовы справляться со стрессом, я понимаю, но я терял время. Когда я приложил полотенце ко лбу и брызнул из рта холодной водой, он очнулся. Самое страшное было позади. Сначала он залпом выпил две таблетки нитроглицирина, потом сел на стул рядом с открытым окошком и выпил аспирин.
Джимми, а как ты понял, что с ним?
У меня отлично по оказанию первой помощи.
Несколько посетителей начали апплодировать. Затем, к ним присоединились официанты, а почтальон попросил меня наклониться, чтобы приобнять. Затем он выписал чек на целых шестьдесят долларов.
Вы, сэр, спасли мою жизнь. он залыхался и продолжал пить аспирин.
Прошу вас, мне не нужны
Нет, я настаиваю. он крепко пожал мне руку.
Вы лучше скажите, что парень по имени Джимми Питерсон, вас спас. Поможете с клиентурой в будущем.
Договорились.
Мне было приятнее думать, что они апплодируют моим навыкам и профессионализму. Героев много, а вот знатоков своего дела мало. Когда приехала скорая, я объяснялся сорок минут, после они увезли почтальона. Молочный коктейль растаял, когда я сел за столик и вскрыл конверт ножом, лежавшим под рукой.
Уважаемый Джеймс Питерсон.
Спешу сообщить, что вы в четвёртый раз пропустили практику за последний месяц. Мистер Шепард часто говорит о ваших талантах, и видит в вас перспективного врача, но это не отменяет факта прогула. И потому я лично обращаюсь к вам: в случае пропуска последующих занятий в больнице святого Олафа, вы будете исключены из нашего Университета и лишены соответствующих привелегий.
С уважением,
В. Уайт
22 мая 1955-го
Что там написано? Кларис села рядом, подвинув ещё один кусок пирога за счёт заведения. Владелец помахал рукой, когда я на него посмотрел.
Хочешь почитать?
Интересно же! Я протянул листок, пока допивал коктейль. Так ты учишься? Я думала, ты работаешь. Хотя, ты сюда ходишь довольно часто с улыбкой сказала Кларис. -
Я ищу работу, но пока обвожу номера в газетах.
Так ты оправдываешь свои прогулы?
Мне нужны деньги. Уверен, ты прекрасно меня понимаешь.
Мда Зато у тебя свободного времени полно. Ну ты не расстаривайся, у тебя ещё
Так как насчёт свидания?
Она засмущалась и покраснела. Её карие глаза посмотрели вниз, после чего она вновь повертела письмо в руках.
Я свободна после пяти вечера, так что
Тогда я заскочу в пять? Завтра, мисс
Монро! она снова шлёпнула меня блокнотом.
Дайте жалобную книгу! Эта официантка меня бьёт.
Она что-то написала на листе блокнота, оставив след от помады, и передала мне, после чего быстро ушла скандалить с поваром. Развернув листок, я увидел номер телефона и надпись: «Не опаздывай, рыжик.
Пообедав, я оставил чаевые подруге и подождал, когда спадёт жара, и только потом вышел на улицу. Гуляя по городу, я вышел на место, где часто отдыхал от городской суеты. В парке было зелено: летали бабочки, пели птицы, жужжали пчёлы. Прохожие, разговаривали между собой, кто-то играл с фрисби, бездомные безмятежно спали на лавочках. Ближе к вечеру погода была просто шикарная: было очень солнечно, небо оставалось голубым и безоблачным. В центре парка стоял красивый фонтан, где плавали рыбки, а наверху виднелся памятник какого-то политика. Вдруг я задумался о работе, в которой нуждался. Наверное, не стоило бы посещать "Road 66" дважды в неделю, ибо кошелёк становился всё уже. Сейчас, до начала учёбы, у меня есть несколько месяцев на поиск хорошей и достойной работы. Только чтоб она была для молодого врача и с хорошей зарплатой.
Внезапно тяжёлая рука хлопнула меня по плечу, от испуга я подскочил.
Чем занимаешься?
Закинув одну ногу на другую, ко мне подсел здоровяк Фрэнк Робинс. Его легко было узнать, и не только по большим ногами и крепким плечам: большой нос, широкий лоб, карие глаза и угловатые губы. На нём появилась лёгкая чёрная щетина, покрывавшая квадратную челюсть, а за ухом торчала сигарета. На руках и рубашке были пятна от машинного масла. Даже на щеке осталсянебольшой мазок.
Отдыхаю от учёбы.
Сегодня такой роскошный форд приехал на мойку. Старенький, но кузов покрыт дорогим лаком! Знаешь, я бы остался и спросил водителя, где он так эту тачку прокачал, но, сам знаешь: Дома будешь отдыхать, дерьма кусок!
Я вопросительно посмотрел на Фрэнка.
Опять со Стивом поссорился? я провожал дорогой бьюик взглядом, пока Фрэнк жаловался.
Да ну его! Лишь бы кошелёк набить. Говорю ему, согласиться на партнёрство с DieCar, а он всё отнекивается. Говорит, на машинах ездят, а не гоняются.
DieCar?
Фрэнк сел поближе.
Местные гонки. Представь водил-профессионалов. он начал трясти руками. Настоящих охотников за скоростью, готовых на что угодно, лишь бы ускорить своего зверя. Да они за нужный мотор готовы горы свернуть, так ещё и люди хорошие! Я бы сам на них работал, если б не Стив.
А что остальные?
Да что их слушать? Одни лодыри, которые спешат на перекур, как услышат свисток. Считают меня кретином, который берёт на себя слишком многое. он готов был взорваться. Я просто делаю свою работу, понимаешь?
А Стив против гонщиков чтоли?
Тот кивнул.
Меньше рисков больше прибыли. Ничего не понимает, старый дурак. К нам люди перестанут заходить, какая к чёрту экономия? Фрэнк достал сигарету. Не против?
Против.
А, да. Забыл.
Рака не боишься? съязвил я.
Фрэнк начал ёрзать на лавочке.
Я по телеку видел, этот Ну как его
Репортаж
Да. Так вот, Джимми, врачи сказали, что от курения очень большая польза! он поднял палец к небу.
Это какая же?
От стресса помогает.
Это ты мне говоришь? Сейчас завалю сложными словами, чтоб за голову взялся, а потом покажу
Ладно, ладно, убрал! Принципиальный
Мимо нас прошли привлекательные девушки: одна блондинка с платьем в синий горошек, на второй была розовая блузка и короткая юбка. У Фрэнка будто крышу сорвало: он свистнул и крикнул вслед комплимент, отчего те посмеялись и пошли дальше.
Джимми, ты здоров? Ты даже головы не повернул.
Сегодня я чего-то сам не свой. Чувствую себя как-то
Погоди! Слышишь?
Я не договорил.
Да прислушайся ты!
Что?
Вот. Посмотри на малютку.
На одной из скамеек я заметил плачущую девочку. Её рыжие волосы были заплетены в две косички, которые опускались до лопаток. Рядом никого не было, а прохожие не обращали внимания. После долгих уговоров Фрэнка, я нехотя направился к ней.
Привет. Как тебя зовут?
Люси. ответила она.
Почему ты плачешь, Люси?
Коленка Коленка болит.
Хм, дай посмотреть Я осмотрел рану и слегка щёлкнул её по уху.
Ай! Больно
Это чтобы тебя отвлечь. Теперь больно?
Да! Всё ещё больно! И ухо болит!
Люси шмыгала носом, пока я приклеивал пластырь. Чему меня и научил университет, так это золотому правилу аптечки. Правда, свой рюкзак я оставил дома, так что в кармане старых брюк оказался только пластырь и вата.
Ну, успокойся. Расскажи мне, что ты делала в парке?
Играла.
Одна? А где твои родители?
Скоро придут. Папа всегда встречает меня на остановке. Сказал, что я уже большая, и могу дойти сама.
Ого, такая самостоятельная! Знаешь, что, Люси, я впервые вижу такую самостоятельную девочку.
Она мило улыбнулась.
Спасибо. А как вас зовут?
Джимми. Я пожал ей руку. Приятно познакомиться, Люси.
Приятно познакомиться, Джимми. повторила она.
А теперь, давай посчитаем синих бабочек. Скольких ты видишь?
Одна, две, три
А как же вот эта? Видишь, на машине сидит.
Да вижу. Значит это четыре. Пять, шесть
Ну что, Люси, как ты себя чувствуешь? Коленка болит
Нет Она не болит! Спасибо большое, мистер Джимми.
Мужской голос позвал её и она радостно побежала в сторону остановки. Крупный мужчина в шляпе и пальто подхватил её на руки, подозрительно смотря в мою сторону. Когда Люси показала на меня пальцем, я помахал им обоим. Отец Люси подошёл ко мне и сказал спасибо, пожав руку, делая это явно нехотя. Когда я направился к остановке, то увидел Фрэнка с виноватым взглядом, ведь в его зубах догорал табак, а дым окутывал уши.