Три напасти Харбанды - Дан Жанна

Жанна Дан

Три напасти Харбанды

Глава 1. Беспечность

Харбáнда захолустный городишко, в котором современная цивилизация лениво воюет с древними восточными традициями. Война эта настолько вялая, что лишь стены домов от нее облупились, да и только. По пыльным улицам бродят коровы, а пастухи ходят рядом, уткнувшись в смартфоны. Старушки прогуливаются вечерами, укутавшись в старинные шали, а под шалями спортивные костюмы. Глинобитные постройки трещат по швам, но оснащены кондиционерами.

Руины никому неизвестного дворца и стена с изображением древней королевишны единственные достопримечательности Харбанды, на которые клюют пять-семь глупых туристов в год. А нет Есть ещё одна забавная штука. В центре пыльных улиц разместилась скромная беседка, внутри неё к каменной подставке прикована цепью книга пророчеств, которую прилежно охраняет господин Мохан. Работу стража он придумал себе сам, выйдя на пенсию. Точнее, это почетное место в его семье передается из поколения в поколение, от деда к отцу и так далее. Над книгой, в специальной нише стоит особая свеча, которая никогда не гаснет. Согласно легенде, чтобы проявить свою сверхсилу, она ждёт человека с чистой, как у ребенка душой. Ну что ж, удачи этой свече

В один прекрасный день два лучших друга Виджай и Панкадж отправились на утреннюю пробежку, как и полагается современным горожанам, блюдущим здоровый образ жизни, тем более если они абсолютные бездельники. Пробежав мимо аптеки и овощной лавки, молодые люди миновали лабиринт из древних арок, и наткнулись на кучу кирпичей строящегося дома.

 Ну вот, заградили привычный маршрут,  вздохнул Виджай.

 Побежали направо,  предложил Панкадж.

Взяв новый курс, друзья очутились у стены с изображением королевишны.

Панкадж немного притормозил:

 А она была красоткой,  дельно заметил он, разглядывая поблекшие от времени краски.

Гигантский портрет охватывал лицо, шею и немного плечи. Девушка смотрела сурово, исподлобья, но большие глаза и пухлые губы были на диво хороши. Крупные серьги и коса, спускающаяся вниз, почти стерлись, напоминая призрачный силуэт.

 Да, ты прав. Красотка,  признал Виджай, щурясь и поправляя толстые очки.

 Побольше уважения!  воскликнул страж Мохан. Старик как раз шаркал по дороге к своей беседке.  Это великая Сандхия покровительница свечей!

 Свечей?  усмехнулся Виджай, протирая очки.  Пора ей переходить на торшеры. А то останется без работы в эпоху электричества.

 Электричества?!  ужаснулся господин Мохан. Его седые волосы встали дыбом.  Не смейте упоминать его при Сандхии. Жить надоело?  зашипел он, с опаской глядя на портрет.

 А что такое?  прошептал Панкадж, его крепкие мышцы напряглись.

 Эх ты! Башка квадратная, а соображаешь туго!  погрозил кулаком страж.  Портрет-то магический и живой! Сандхия на дух не переносит электричество. Недаром рядом с ней не горят фонари. Она их гасит!

 Быть не может!  воскликнул Виджай.

 А теперь ещё и сомневаетесь в её силах?! Она же всё слышит!  запаниковал Мохан.  Вдруг решит мстить? Вам конец!

Друзья испуганно переглянулись. В мифы верилось с трудом, но страх господина Мохана передавался, словно вирус. Старик дрожал всем тельцем, покусывая сухие губы.

 Что же теперь делать? Что делать?  приговаривал страж.  Молить прощения? Или сделать вечернее подношение со свечой? Как её задобрить?

 Да успокойтесь наконец,  перебил Виджай.

 Невежда!  возмутился старик Мохан.  Точно! Может, Сандхия пожалеет вас, беря в расчет, что вы полные дуралеи?

 Чего?

 Уносите ноги, пока Сандхия вас не запомнила,  заключил Мохан.  Иначе не поздоровится!

Мохан принялся взашей гнать парней прочь от стены:

 Ишь, грубияны какие, «чего» да «чего». Кстати Почему вас только двое? Где ваш третий грубиян?

 Амир? Уже на работе,  сказали друзья, из вежливости терпя кулачки старика, который им и до плеч не доставал.

 Ему тоже скажите сюда не соваться,  приказал Мохан, непонятно кем данной властью.

***

Словно сталкивая лбами прошлое и будущее, лавка свечей и лавка электрических светильников на торговой улице располагались прямо напротив друг друга. Лавка электрических светильников принадлежала Амиру, а лавка свечей господину Раджу.

Амир почти красивый и почти высокий молодой человек расторопно торговал люстрами, торшерами и настольными лампами, которые заманчиво сияли за стеклянной витриной магазина. На улицу же выходил широкий столик, усеянный электрическими лампочками. Скатерть на столе изрядно потрепалась и выглядела обыденно по сравнению с великолепием люстр, но, по сути, этот столик и кормил Амира, ведь лампочки всегда перегорают, а следовательно, лучше всего продаются.

Отделавшись от многочисленных покупателей, Амир повесил табличку «Обеденный перерыв». Господин Радж сидел напротив и с завистью наблюдал за соперником. С самого утра старик не продал ни одной свечи. Весь день он лишь гонял газетой мух, да расчесывал свои пышные усы гребешком с щербинкой. Латанный-перелатанный пиджак не сочетался с шароварами и расходился на животе, но был куплен десятки лет назад за большие деньги и свидетельствовал о былом богатстве господина.

 Джай! Ты как раз вовремя!  позвал Амир развозчика чая. Его деревянная тележка со скрипом катилась по мощенной дороге.  Три стакана чая и две лепешки с мёдом,  попросил Амир, вручая заранее приготовленные монетки.

 Будет сделано,  радостно кивнул Джай, поправляя фартук. Совсем скоро на столике Амира стоял горячий чай и ароматные лепешки.

 И мне как обычно!  хмыкнул господин Радж, облизываясь на лепешки.

 Как обычно это в долг?  пробурчал Джай, покосившись на старика.

 Наглый малец!  вспылил господин Радж.  Неси мой сладкий чай немедленно! Или мне твоего отца позвать, чтоб по шее надавал? Ты как со старшими разговариваешь?

 Разговариваю так, как они того заслуживают,  еле слышно прошептал Джай. Немного подумав, он с неохотой налил чай.  Господин Радж, при всём уважении, мне тоже нужно на что-то жить!

 В конце месяца отдам! За кого ты меня принимаешь?  приосанился господин Радж, отхлебывая чай.  Не так уж и вкусно, чтобы платить.

Господин Радж лет десять жил не по средствам. Он вложил все деньги в обучение дочерей в Лондоне. Торговля давным-давно не шла, но старик не переставал считать себя богачом, уперто держа свечной магазин.

 Заберу посуду после обеда,  вздохнул Джай, обращаясь к Амиру и вредному старику одновременно.

Скромняга Джай никогда не осмеливался поставить на место господина Раджа. К счастью Амир был совсем не такой. Он с укором и насмешкой посмотрел на господина Раджа.

 Завязывали бы вы со своими свечами,  сказал Амир, когда Джай уехал.  Как можно столько лет посвящать гиблому делу?

 Много ты понимаешь!  подкрутил усы господин Радж.  К твоему сведению, наш город был основан благодаря производству свечей! Четыреста лет назад

 Мне неохота слушать о вашем детстве,  перебил Амир, махнув рукой.

Торговцы коврами по соседству захихикали.

 Грубиян!  завопил господин Радж.

Амир стиснул зубы. Он терпеть не мог, когда его пытались строить. Как поступить? Поддаться эмоциям значит проиграть. Поэтому Амир пропустил оскорбление мимо ушей.

По дороге к нему шли Виджай и Панкадж.

 Мои драгоценные балбесы!  воскликнул Амир, встречая друзей.

За ними плелся старик Мохан. Он тоже решил навестить друга господина Раджа.

 Молодежь нынче совсем не уважает историю!  сообщил Мохан Раджу.

 И я того же мнения!  кивнул господин Радж.

Теперь молодым людям предстояло противостоять взрывной парочке, так как старики объединились в благородном негодовании.

 А вы что натворили?  поинтересовался Амир, обращаясь к друзьям.