Которые только укрепили мою ненависть к Тому, Кто Стал Моим Проклятием.
Глава 4
Как избавиться от бывшего, Бет? прокричала я в трубку на ходу.
А сколько в нем килограмм и какой у него рост? моментально отреагировала подруга. Нужно прикинуть, поместится ли он в мой багажник!
Ох, я не собираюсь убивать его, Бет!
Пока.
Жаль, протянула Бет, у меня как раз подходящее настроение для того, чтобы сыграть в Декстера. Какой из твоих бывших, Нат? Я его знаю? И почему ты вдруг так волнуешься из-за прошлого? У тебя ведь свадьба на носу.
Я остановилась перевести дух и дождаться зеленого света на светофоре. Вокруг гудел Нью-Йорк, а я с маникюра и примерки платья мчалась в кондитерскую на дегустацию свадебных тортов. Там мы должны были встретиться с Ксандером. Утром я умчалась очень рано, так что не успела с ним обсудить всю эту фигню с «Назначу Хантера своим шафером». Думала, мне хватит времени, чтобы составить собственную линию поведения, но на ум за время маникюра и примерки так ничего и не пришло дельного.
Поэтому по дороге в кондитерскую я позвонила Бет. Подруга всегда знала, как поступить. А разговор с Ксаем больше нельзя было затягивать, я поняла это, когда швея в примерочной затянула на мне шнуровку. Корсет так сильно давил, что я предельно ясно поняла, в каких тисках буду ощущать себя, если Дэвид Хантер припрется на мою свадьбу.
А еще я поняла, что торты будет пробовать только Ксай.
Этого моего бывшего ты лично не знаешь, Бет, отозвалась я. Но я тебе о нем рассказывала. Помнишь, парень, который совершенно не мог удержать свой член в штанах?
С которым ты Как ты выразилась: «познала рай на земле»?
Черт. В яблочко.
Ну да. Это он.
Так и в чем проблема? Просто скажи ему, что ты без пяти минут замужем. И он отстанет. Если ты не заинтересована
Я не заинтересована, это точно. Но проблема в том, что он оказался лучшим другом Ксандера. И Ксай решил, что из него выйдет прекрасный шафер.
Значит, ты не хочешь, чтобы единственный лучший друг твоего жениха присутствовал на его свадьбе?
Звучит паршиво.
Тебе придется разрушить их дружбу, Нат. Ты же это понимаешь?
Я надеялась, ты предложишь что-то более мирное, кисло ответила я, возобновляя движение вместе с толпой.
К сожалению, вряд ли. Если уж такой, как Ксай, выбрал этого мудака и называет его лучшим другом! Мужчины такими вещами не разбрасываются. Слушай, я вообще думала, что у твоего Ксая нет друзей, кроме тебя
Конечно, у него хватает друзей! Просто они все разъехались кто куда и не могут в эти даты!
Я не стала говорить вслух, что Бет права и друзей у Ксая нет. Ну, или я их просто не знаю, как Хантера, например. Просто почему-то люди вокруг не могут оценить моего Ксая по достоинству, ну кроме его босса, но карьера и дружба это разные вещи. Но если бы ему не подвернулся Дэвид Хантер, кого бы он сделал своим шафером тогда?
Есть у него друзья, Бет! Целый офис друзей!
Подруга рассмеялась.
Нат, он их начальник. Никто не дружит с начальством всерьез. Этот твой бывший, он с ним тоже работает?
Нет. Они, кажется, только играли в крикет вместе.
О черт. Еще и крикет. Тогда это очень плохо. Очень похоже, что у них настоящая дружба. Не знаю, кто может вытерпеть такую скукотищу как крикет, если только не твой настоящий друг.
И что мне делать, Бет? Я не хочу видеть Дэвида Хантера у себя на свадьбе.
А ты готова жить с этим грузом, Нат? Готова лишить Ксандера его единственного друга?
Не знаю протянула я. Смотря что ты предлагаешь?
Ну тут не так много вариантов осталось, после крикета-то. Только сказать, что Дэвид пристает к тебе. Пожаловаться Ксаю. Перейти сразу на Темную Сторону, Нат.
Я остановилась от неожиданности посреди улицы, так что в спину полетели ругательства вечно спешащих нью-йоркцев.
А мне ведь для этого придется встретиться с ним, так?
С Дэвидом? хохотнула Бет. Или женихом? Тебя с кем из них больше пугает встреча?
С бывшим, конечно, отрезала я. С Ксаем я увижусь прямо сейчас.
Ну тогда сейчас и пожалуйся. Разделайся с Дэвидом Хантером еще до обеда и вдохни полной грудью, подруга.
Если бы я могла Не выйдет, Бет. Я видела Хантера вчера в первый и последний раз, и это было при Ксае. Хантер на меня даже не смотрел. И, по-моему, с трудом вспомнил. Ни о каких приставаниях и речи не шло. Ксандер мне не поверит.
Что ж Тогда да, тебе придется встретиться со своим бывшим еще раз. Наедине. И без свидетелей, которые смогут разрушить твою легенду. Можешь даже пофлиртовать с ним, только осторожно. Если он будет жать на тормоз, а ты нет, он тоже может рассказать об этом Ксаю первым. Тут главное, чтобы ты была первая, кто заикнется об этом, понимаешь?
Понимаю, отозвалась я, будучи в ужасе от перспективы соблазнять Хантера. Думаешь, он купится? Друзья вроде не должны так поступать?
Тебе виднее, Нат. Ты говорила, что этот мудак изменил тебе, так разве это будет сложно?
Наверное, ты права, Бет. Вряд ли у него появились принципы, верно? Если их никогда у него не было.
Так точно. И поторопись, до свадьбы осталось всего ничего. А Ксаю еще нужно выбрать другого шафера. Бедный мужик, вздохнула Бет. Единственный друг и тот бывший его невесты. Что за жизнь?
Бет! Мне и так не сладко! Ты вообще на чьей стороне?
На той, где каждый месяц хочется секса, сладкого и порыдать, а лучше все сразу. Ладно-ладно, я с тобой, девчонка. Держи в курсе. Ты уже выбрала платье? А то нам пора выбирать платья для подружек невесты, а ты еще не определилась с тоном. Или, может, свадьбы и не будет, Нат?
Да как это «не будет»?! Ты чего несешь, Бетани!
Ладно, не ворчи. И передавай привет Ксаю!
Я хотела спрятать телефон в сумочку, но он снова зазвонил в моих руках.
Привет, любимый! Я уже рядом с кондитерской, прости, немного задержалась на маникюре!
Черт, Натали, детка Прости, но я не смогу прийти.
Мир вокруг словно поставили на паузу. Я опять замерла посреди тротуара, напряженно вслушиваясь в печальный голос Ксандера.
Ну давай перенесем?.. предложила я, даже зная, что это в принципе невозможно.
Нет, нет, горячо отозвался Ксай. Там ведь очередь на год вперед, верно? Я помню, как ты старалась записаться именно в ту кондитерскую и хотела торт только оттуда. Просто на меня внезапно свалилось столько дел Я думал, что успею разгрести их, но никак.
А как ты смотришь на то, чтобы я попросила упаковать с собой все торты, которые они должны были предложить нам? Устроим собственную дегустацию прямо у тебя в офисе!
Шикарная идея, но я сейчас уезжаю из офиса на переговоры. Не знаю, как долго они продлятся. Черт, мне так стыдно, детка. Опять моя работа пошла вразрез с твоими планами Нат, чтобы ничего не отменять, я предложил кое-кому сходить вместо меня.
О господи.
Ксандер, скажи, что ты позвал мне в помощь Мистера Подтяжки, пожалуйста!
И кого же?
А разве не этим должен заниматься шафер, как раз он и должен выручать жениха в сложные моменты, верно? К тому же он был свободен. Так что я попросил Дэвида заменить меня, произнес Ксандер.
Я замерла как раз напротив кондитерской.
Так ты все-таки предложил ему стать твоим шафером? убитым голосом спросила я.
Да. Я сделал это еще в кафе, ну пока ты Изображала Везувий в уборной. Дэвид был удивлен, но согласился.
На той стороне улицы появился мужчина в рваных джинсах, с небрежной прической и кожаной курткой на одном плече. Мистер «Лизни и покрути»1 вальяжно прошелся вдоль магазинов, остановился у бирюзовой вывески, посмотрел на часы и вошел внутрь.
***
Ксандер действительно много работал, никак иначе он бы не дослужился до звания исполнительного директора в свои годы. Его работоспособность и готовность работать всегда ставили в пример всем работникам на каждой летучке, и в один из таких дней мы с ним и познакомились.
Ну да, ну да, ворчала я себе под нос, по привычке черкая ручкой в ежедневнике, пока с трибуны распинался наш главный, в очередной раз ставя в пример головокружительные результаты Ксандера. Наверняка он работает без выходных и не берет отгулы, потому что у самого уже давно не стоит.