Дэвид предпочитал держаться на заднем плане, предоставляя действовать команде. У него уже случались проблемы с режиссером его теперешнего проекта, но обе их совместные работы получили награды. А самым главным для Дэвида был конечный продукт.
— Затените этот прожектор фильтром, — распорядился режиссер. — А то впечатление такое, будто мы сидим в мебельном магазине. Мне нужно создать атмосферу. Алекс, если вы будете произносить вступительное слово, я бы хотел узнать, что вы собираетесь говорить.
— Прекрасно. — Алекс постучал двухдолларовой сигарой и принялся за работу.
Дэвид посмотрел на часы. Кларисса опаздывала, но пока не настолько, чтобы поднимать тревогу. Еще через десять минут придется попросить ассистента позвонить ей. Он послушал, как Алекс безупречно произнес вступительное слово, затем подождал, пока режиссер возился со светом. Решив, что он в данный момент не нужен, Дэвид предпочел позвонить сам. Только в офис Эй Джи. Ничего, несколько неприятных минут ей не повредят, думал он, толкая двери студии.
— Ах, Дэвид, прошу прощения!
Он остановился, увидев спешащую по коридору Клариссу. Сегодня она не похожа на чью-либо тетушку, заметил он, когда они обменялись рукопожатиями. Волосы, эффектно зачесанные назад, делали ее ярче и намного моложе. На шее серебряное ожерелье с аметистом размером с большой палец. Умелый макияж выгодно подчеркивал светло-голубые глаза, как и роскошное темное платье. Это была не та женщина, которая кормила его мясным рулетом.
— Кларисса, вы потрясающе выглядите!
— Спасибо. Боюсь, у меня было не так много времени приготовиться, я перепутала день и как раз полола петуньи, когда за мной заехала Аврора.
Он посмотрел ей через плечо:
— Она здесь?
— Да, паркует машину. — Кларисса со вздохом оглянулась. — Я знаю, что я для нее мучение, и всегда была мучением.
— Похоже, она так не считает.
— Конечно не считает. Аврора очень великодушна.
О своем мнении по этому поводу он решил умолчать.
— Вы готовы или хотели бы сначала выпить кофе или чаю?
— Нет, нет, во время работы я не пользуюсь никакими стимуляторами. Они только затуманивают голову. — Они еще держали друг друга за руки, когда она вдруг пристально посмотрела на него. — Вы немного волнуетесь, Дэвид!
Она сказала это в тот самый момент, когда он оглянулся и увидел Эй Джи, идущую по коридору.
— Я всегда нервничаю на съемке, — рассеянно произнес он. Какая у нее замечательная походка! Быстрая и летящая.
— Дело не в этом, — заметила Кларисса и похлопала его по руке. — Но я не вторгаюсь в вашу личную жизнь. А вот и Аврора. Может быть, начнем?
— Мы уже начали, — пробормотал он, по-прежнему глядя на Эй Джи.
— Доброе утро, Дэвид. Надеюсь, мы не нарушили вашего расписания?
Она была так же вкрадчива и профессиональна, как в первый раз, когда он ее увидел. Почему он именно сейчас заметил мелкие детали? Высокий воротник блузки закрывал длинную, тонкую шею. Губы не накрашены.
Ему захотелось подойти ближе, чтобы почувствовать аромат. Вместо этого он взял Клариссу за руку.
— Вовсе нет. Вам наверняка хочется посмотреть.
— Конечно.
— Пройдемте сюда, Кларисса. — Дэвид открыл дверь. — Я хочу представить вам вашего режиссера, Сэма Колдуэлла.
Дэвида не волновало, что он помешал своему режиссеру. Эй Джи заметила, что он стоял на месте и ждал, когда Колдуэлл подойдет к нему. Вряд ли она могла осуждать его за это, ведь сама она действовала точно так же.
— Сэм, это Кларисса Дебасс.
Колдуэлл с видимым нетерпением взял ее руку:
— Рад познакомиться, мисс Дебасс. Я прочел обе ваши книги, чтобы получить представление, какой должна быть ваша часть программы.
— Надеюсь, они вам понравились?
— Не знаю, верное ли слово «понравились». — Он сделал быстрый жест рукой. — Они, безусловно, навели меня на размышления.
— Мисс Дебасс готова начать, как только вы будете готовы.
— Великолепно. Не сядете ли вы здесь? Мы проверим звук и освещение.
Когда Колдуэлл увел Клариссу, Дэвид заметил, что Эй Джи зорко следит за ними, в любую минуту готовая броситься на защиту интересов своей клиентки.
— У вас вошло в привычку парить вокруг ваших клиентов, Эй Джи?
Удостоверившись, что Кларисса занята, Эй Джи повернулась к нему:
— Да. Так же, как вы, полагаю, парите вокруг ваших режиссеров.