Риша, чего встала? Дверь захлопни! кричит Леша.
Остальные тоже оборачиваются, остановившись на узкой дорожке между домом и опустевшей клумбой. Теплый свет фонарей подсвечивает их лица и ложится на плечи. Широко улыбаюсь, с силой толкаю дверь, сбегаю по ступеням и хватаю под руки Кирилла и Ярослава.
Ну что, гномы? Зажжем сегодня?
Да! хором отвечают они.
Полумрак просторного зала разбавлен точечным освещением и всполохами прожекторов. Справа вдоль стены вытянулась деревянная барная стойка, за которой практически нет свободных мест, а девушка-бармен в черной рубашке виртуозно орудует бутылками, развлекая народ. Это местечко открылось всего полгода назад, но уже успело стать одним из самых популярных в городе. Здесь есть все, что нужно: приятная атмосфера, доступное и разнообразное меню, модная музыка, которая меняется время от времени с танцевальной на расслабленную, чтобы гости могли и танцпол потоптать, и по душам поговорить. Сам танцпол, правда, маловат из-за обилия столов, но тем, кто хочет вытрясти демонов, это совсем не мешает.
Милый парень в форме резво шагает к нашей компании и ведет к свободному столу. Кирилл, как виновник торжества, тут же делает заказ, за который ему все равно не позволят заплатить, а я лениво рассматриваю присутствующих. Зажигательные танцы, смех. Неуютное чувство одиночества сжимает грудь, но я гоню его прочь. Я не одна. Гномы со мной. Я здесь не лишняя. Не чужая. Взгляд вдруг вылавливает знакомый узор на темно-зеленом свитшоте, сердце вмиг тяжелеет. По белым треугольникам пробегают игривые пальцы, и Горошек улыбается той, которая совсем недавно заменила меня.
Риша, зовет Кирилл. Риша, прием!
Поворачиваюсь и по выражению лица друга понимаю, что он заметил, куда я смотрела.
Напьемся?! предлагаю я с искусственным задором.
Давай поедем в другое место.
Нет! Ты что?! Это твой день! Мы не будем подстраиваться под идиотов!
Но
Я в порядке! выкрикиваю чересчур громко и хватаю коктейль прямо с подноса официанта. За Кирилла! За нашу смотровую вышку!
Гномы переглядываются и через секунду протягивают к центру стола напитки. Я не позволю никому и ничему испортить им вечер. Ни за что!
Коктейли действуют на удивление быстро, гномы настойчиво зовут танцевать, не желая слушать отмазок. Отрываемся на полную катушку, но с течением времени ряды моих соратников редеют. Первым сливается Леша, выбрав себе в компанию милую блондинку с вздернутым носом. Они у него все как под копирку, но он любит называть это постоянством. Коля и Толя вскоре тоже исчезают в неизвестном направлении, а Кирилл швартуется у бара, встретив одногруппников. Со мной остается только Ярослав, с которого, кстати, вот уже полчаса не сводит глаз миниатюрная девушка, зажигающая в центре танцпола.
Эй, Хохлома! Мне приходится встать на носки, чтобы крикнуть ему прямо в ухо.
Ярослав наклоняется, обнимая меня за талию, но я тут же хлопаю его по руке, чтобы не спугнуть ему приятное завершение ночи.
Видишь девчонку в черном?
Вижу.
Она тебя тоже. Скоро глаза сломает.
На тебя, между прочим, тоже многие смотрят. Платье сделало свое дело.
Не начинай.
Почему? Что плохого в
Так, все! Чеши навстречу приключениям!
Я не оставлю тебя одну.
О-о-о, как мило, обмахиваю лицо растопыренными пальцами, будто веером. Я все равно уже собираюсь покинуть бал. Сгоняю в уборную и вызову такси. Мои ноги еще не готовы к танцам на всю ночь, а нервная система не выдержит пьяных знакомств.
Уверена?
Более чем. Постелька зовет.
Ладно, настороженно говорит Ярослав. Я тебя провожу.
Яр грозно произношу я.
Риша, в тон мне отвечает он.
Не надо со мной как с маленькой.
Горошек все еще где-то здесь.
И что?
А то, что нам придется потом из каталажки тебя забирать из-за нанесения тяжких телесных.
Офигел?!
Ярослав смеется, а я легонько хлопаю его по животу тыльной стороной ладони.
Все, я пошла! Удачи тебе!
Напиши, как будешь дома! кричит он мне вслед.
Осторожно пробираюсь через забитый до отказа танцпол и выхожу в холл, где стоит пара диванов для отдыха, а на стене висит огромное зеркало с наклейками: название бара, девиз и хэштеги. Зачем тратиться на рекламу, если можно раскрутить заведение при помощи девчонок, обожающих селфи? Местный маркетолог определенно не дурак.
Сворачиваю в узкий коридор и, отстояв небольшую очередь, закрываюсь в туалетной комнате. Быстро справляюсь с делами и мою руки в крошечной неудобной раковине. Тоска отчего-то пробегает холодом по плечам и шее, вызывая неприятную дрожь. У меня ведь нет повода грустить. Нет же, правда? Никто не выгонял меня, не бросал. Я отлично провела время с друзьями. Вытираю руки сухим полотенцем и, безжалостно скомкав, выбрасываю его в урну. Нужно срочно ехать домой и ложиться спать, пока мысли не свернули на кривую дорожку самобичевания.
Распахиваю дверь в коридор, мимо тут же протискивается парочка хохочущих подружек. Встряхиваю головой и шагаю вперед, как вдруг меня приколачивает к полу знакомый голос:
Не ожидал встретить тебя здесь.
Вскидываю подбородок и собираюсь гордо продефилировать мимо бывшего, но это сильнее меня. Останавливаюсь напротив Горошка, привалившегося к стене. Послушаю, что он скажет, даже любопытно.
Никогда не видел тебя в платье. Он изучающе рассматривает мой наряд.
Ты видел меня без него. Неужели так лучше?
Я звонил.
Надо же. А Горошек, оказывается, может огорошить не по-детски.
Поздравляю с приобретенным умением.
Ты меня заблокировала.
Да ладно? развязно смеюсь я. И это тебя удивляет?
Горошек ненадолго прикрывает глаза и поджимает губы. Словно ему тоже больно. Тоже тяжело.
Риша, я я хотел мы мямлит он. Все так тупо вышло. Мне жаль. Правда.
В носу нестерпимо щиплет. Его голос, тон, взгляд. Все такое знакомое. Такое ранящее. Я верила ему. Верила в нас. Думала, что он понимает меня. Что нравлюсь ему или даже больше. Признания, конечно, не было, но я солгу, если скажу, что не хотела его услышать.
Где твоя девушка, Вань?
Там. Он кивает в сторону бара, но не собирается уходить.
Строит из себя порядочного? Жаль ему? Как бы не так!
А она классная. Я презрительно улыбаюсь. Такая миленькая. Наверняка ведет себя куда лучше, чем я. Не провоцирует тебя, не ущемляет, слушается во всем.
Риша, не начинай. Я подошел, чтобы извиниться.
На колени.
Что?
Извиняются на коленях, уточняю я и покачиваюсь от того, что злость в тандеме с коктейлями кружат голову.
Ты как всегда, злобно выплевывает Горошек. С тобой просто невозможно разговаривать нормально.
Ну да, ну да. Этим ты себя оправдываешь?
Ты Он делает шаг вперед, угрожающе надо мной нависая. Ты кинулась на меня! Ты это начала! Я делал все, что мог, но тебе всегда было мало!
Смело запрокидываю голову и расставляю ноги шире, упирая руки в бока:
Так добавь! Я ведь заслужила!
Даже сейчас ты ты просто была и останешься быдлом. Никакое платье не сделает из тебя девушку! бросает он с ненавистью.
Вот теперь Ваня настоящий. И говорит наконец-то ровно то, что думает. Что ж, мне есть чем ответить.
То же самое могу сказать о той штуке, что грустно висит у тебя между ног. Даже она не делает тебя мужиком.
Что ты сказала? шипит он.
Повторить?
Какая же ты все-таки
Какая? Истерический смешок слетает с моих горящих губ.
Шизанутая! кричит Горошек. Никто тебя не вытерпит! Окружила себя шавками и сама тявкаешь на всех подряд.
Электрический разряд проходит сквозь тело, напрягает мышцы и призывает к действию. Не стоило ему снова поднимать эту тему. Не стоило трогать моих гномов.
Думаешь, такая крутая? выплевывает Горошек, по всей видимости забыв, чем в прошлый раз обернулись его подобные заявления. Думаешь, еще хоть кто-то на тебя клюнет? Никто не