Виниэль, представилась она. Вся холодность и отстраненность ее куда-то делась. Так, что даже Марго немного потеплела к девушке.
Маргарита, ответила ведьмочка на рукопожатие. И подумала, что с эльфийкой вполне можно иметь дело.
А где твой кот? неожиданно спросила эльфийка, глядя по сторонам.
Не знаю, пожала плечами Марго, даже не спрашивая, откуда та узнала про кота.
Это очень важно! Фамильяр должен постоянно быть с тобой на связи, Виниэль кивнула в сторону единорога, тот пристально посмотрел ей в глаза, давая понять, что всегда на связи с хозяйкой.
Я могу его позвать телепатически в любой момент, небрежно бросила Марго, любуясь чудо-конем.
Так сделай это сейчас! тревога Виниэль понемногу передалась и ведьмочке.
Марго закрыла глаза, сосредотачиваясь на сознании Виктора.
Резкая боль сдавила ее голову.
Что-то с ним случилось, шепотом сказала она, потирая виски.
Немедленно найди его. Я чувствую, там что-то действительно серьезное. Я пойду с тобой. Элеаранта! бросила она через плечо. Пегас встрепенулся, и несколькими взмахами крыльев поднял ветер в конюшне.
Мы полетим на Сильвигрилле! воскликнула эльфийка, одним прыжком оказываясь на спине пегаса.
Марго залезла следом, на всякий случай обронив:
Мне еще на Арену Магов надо, там меня ждут.
Ничего, подождут, бросила Виниэль, пришпоривая крылатого друга.
Они быстро взмыли выше облаков.
Передай Пегасу телепатически образ твоего кота, приказала эльфийка.
Марго подчинилась. На холодном ветру сосредоточиться было трудновато, но она была бывалой ведьмой, потому могла войти в состояние транса в абсолютно любых условиях.
Пегас уловил кинутый ведьмой образ, и сразу резко развернулся, так, что Марго пришлось крепко ухватиться за тонкую, но очень крепкую талию эльфийки.
Крутой вираж, и они летят уже в прямо противоположном направлении.
Твоего кота поймали слуги Мориона. Ну надо же! вдруг воскликнула Виниэль. Не может этого быть!!!
Что? Ты о чем? перекрикивая шум ветра, попыталась спросить Марго.
Твой кот оказывается тоже оборотень! Ты знала об этом?
Что?!!! Никакой он не Марго запнулась. Ей припомнились все странности кота. Начать с того, что он запросто мог выбраться из абсолютно закрытой комнаты, ходил всегда только в унитаз, очень явно понимал все ее желания, да и помощник из него в магических делах всегда отличный был Так-так-так В памяти всплыли подробности его появления у Маргариты. В тот день ей казалось, что за ней постоянно кто-то наблюдает. Она возвращалась вечером с работы, и все время невольно оглядывалась на придорожные кусты. Ощущение взгляда в спину было невыносимым. Астральное зрение не показывало никаких сущностей или иного, но нечто живое неотступно следовало за ней до самого дома.
И только когда она уже почти зашла в дом, за спиной раздалось вежливое "Мяу".
Маргарита так обрадовалась милому котенку, что, не задумываясь, взяла его себе. Потом выучила его на помощника ведьмы И списывала все его странности на личные заслуги ее колдовской энергии.
Но то, что он оборотень, ей никогда в жизни в голову бы не пришло
Пока Маргарита обдумывала все это, Пегас начал снижаться. Местность вокруг радикально изменилась. Такое впечатление, что за пару минут они улетели на несколько сотен километров.
Ты права, мой Пегас действительно может скользить сквозь пространство, позволяя быстро перемещаться по нашему миру небрежно заметила Виниэль, трепля конягу по шелковистой гриве. Тот благодарно склонил голову ей на плечо, и закрыл глаза.
Как все уже поняли, наши друзья приземлились.
Рядом, в паре метров от них, начинались заросли густого ельника. Насколько хватало глаз лес тянулся в обе стороны от дороги. С другой стороны простирались бескрайние поля.
Нам надо прочесать этот лес, буднично произнесла эльфийка, и бросила Маргарите через плечо, ты чувствуешь своего кота лучше, чем мы иди первая. Пегас будет просматривать лес с воздуха, я воспользуюсь своими методами Подключусь к сознанию леса. Иди! Удачи тебе, и да поможет тебе Церн!
"Неужели она имела в виду кельтского лесного божества Цернунноса" на заднем плане подумалось Марго, пока она всматривалась в густой лес, думая, где тут можно пройти.
* * *
В то время в столице Итании дела приобретали неожиданный оборот
Ее похитили! кричал рыжий бородач Иван, стоя на перевернутой телеге перед взволнованной толпой рыцарей, магов и прочего люда.
И Виниэль куда-то пропала, заметил конюх. Вместе со своим Пегасом.
Эй, рыжий, не нагоняй панику! крикнул веселый паренек в красной рубашке, может девчата просто проветриться решили, погуляют вернуться!
Может оно и так! развел руками рыжий. Но не мешает пустить поисковый отряд! Времена-то нынче не спокойные, а молодые ведьмочки разве справятся с
Уважаемый! раздался низкий спокойный бас, сразу заставивший замолчать толпу. Это говорил Верховный Маг Итании Велесовит. Уважаемый, не стоит поднимать толпу на дело, заведомо принадлежащее не нам. Виниэль и Маргарита ушли по пути, предначертанным свыше этим двум чародейкам. Мы не можем им ни помешать, ни помочь. Разве что разве что одна фигура еще может быть тут задействована, но кто это силы мне не открыли. А ты, Иван, слезай с телеги, и иди в кузницу там уже заждались тебя раскованные лошади, и поломанные на тренировках мечи.
Иван сконфуженно слез с телеги. Толпа понемногу разошлась по своим делам.
Вскоре на поляне остались лишь Валентин, встревожено думающий о чем-то своем (или о ком-то), и Велесовит, облокотившийся о свой посох, и, склоня голову, внимательно наблюдающий за Валентином.
Юноша, а не пора ли вам седлать коня? вдруг произнес маг.
Рыцарь вздрогнул, т. к. думал, что остался один, и не заметил Велесовита.
Коня? Зачем?.. растерялся он.
Ты еще одна фигура, важная в этом шахматном поединке Загадочно высказался маг, и добавил, отправляйся на запад, и через три восхода ты найдешь цель своего путешествия. Удача последует за тобой, мальчик мой.
Маг произнес напутствие, и эффектно исчез, оставляя за собой странную дымку, напоминающую своими очертаниями статного рыцаря на белом коне.
Валентин бегом помчался к конюшням. Он мигом сообразил, какой фигурой он является и в какой шахматной партии он участвует. Триумф словно поджидал хозяина он поднялся на дыбы, всем своим видом показывая, что готов немедленно тронуться в путь. Быстро собрав все нужное для трехдневного похода, рыцарь через полчаса уже мчался по Западному Тракту, обгоняя ветер. Перед его внутренним взором мерцал в солнечном свете любимый образ чародейки, вдохновляющий его жить
* * *
Ты уверен, что точно выбрал действующие лица этого спектакля?
Назови мне хотя бы один раз, когда я ошибся.
Паж промолчал.
Вы правы, мой Король. Вестник сделал свое дело, теперь все в руках Судьбы.
Король поднял кубок, и отхлебнул.
Да А Судьба в наших руках!
Вы опять правы, мессир, впрочем, как всегда почтительно поклонился Паж, и оставил Короля в одиночестве.
* * *
Ай! вскрикнула Маргарита, уворачиваясь от приставучих сучков и веточек.
Она старалась не думать, во что превратилась ее любимая походная мантия, и прическа. Импульс от кота слышался все отчетливее, и заботиться о внешнем виде ей казалось кощунственным.
Она все дальше погружалась в дебри леса, уже не чая найти обратную дорогу, да и не важно это. Главное сейчас обнаружить место, где находится Виктор.
Маргарита задумалась о своем коте. Вдруг ее размышления неожиданно прервались. Что-то было здесь не то Ведьма остановилась и прислушалась.
Кругом был все тот же лес, абсолютно те же деревья, травы и прочее Но! Вокруг наступило полное и зловещее молчание, ушло куда-то шевеление ветерка, потрескивание веточек, пение птиц. Как будто Марго одела плотные беруши. Она даже на всякий случай потрепала уши свои, вдруг это пробки серные балуются?..