Все это не особо афишируется. Не то чтобы это секретная информация. Просто в наше время, когда информационный контент таргетируется и персонифицируется на лету, рядовой «желток» вряд ли узнает, что такие биотехнологии вообще существуют, если только не начнет искать специально. Ему попросту незачем об этом знать, он не в целевой аудитории подобных услуг. Но я знал. Потому что с детства много читал, а не поглощал видеоролики, заботливо подсовываемые алгоритмами Сети в соответствии с моими вкусами. Сеть вообще мало знает о моих вкусах, потому что пользуюсь я по большей части устаревшим контентом без интерактивных меток. В этом смысле я тоже всю жизнь чувствовал себя не на своем месте.
Но сегодня я получил первое подтверждение тому, что все это время я был прав.
Эй, ты чего, меня не слушаешь?
Голос Венди вырвал меня из задумчивости, и я обернулся к ней, машинально кивая.
Извини, отвлекся. О чем ты?
Да ладно, проехали с ноткой обиды отмахнулась она, потому что как раз подошел Кайл.
Чуть позади Строителя вышагивали двое бойцов Калеб и Дихотомия.
Все, Нова дала добро на повторную вылазку в пещеры с кристаллами, деловито потирая ладони, выдал Кайл. Думаю, успеем за сегодня сделать несколько продуктивных ходок. Глубоко лезть не будем по максимуму выскребаем то, что поближе к нам. Выдвигаемся через десять минут. Кому нужно можете пока разлогиниться.
Супер, мне как раз надо отлить! кивнул Пип, тряхнув своей шевелюрой.
Да-да, закивал Кайл. Заодно поешьте, попейте, погладьте любимого котика. В общем, решайте все свои дела, чтобы два раза не ходить. На ближайшие пару часов вы мне будете нужны на все сто!
Есть, босс! гаркнул Пип и первым разлогинился. Его силуэт сначала превратился в полупрозрачную голубоватую голограмму, а после и вовсе растаял в воздухе.
Мне бы тоже не мешало размяться, но вышел из игры я позже остальных. Перед этим подошел к репликатору, сбрасывая излишки груза в «сундук», личное хранилище. Оно было небольшим, всего на пятьдесят ячеек, так что пришлось перетасовать его содержимое. Из помещенных туда до этого вещей я оставил только нефритовых скарабеев. Остальные ячейки забил самыми ценными на вид кристаллами в основном осколками редких друз, которые мне передавал Кайл во время прошлой вылазки. В инвентаре все равно осталось еще больше пятидесяти кило груза, но это не беда просто сброшу после первой же ходки.
Пользуясь тем, что возле репликатора никого не было, я сосредоточился на мимике. То, что мое тело облепило странное чуждое существо, по идее, должно было доставлять мне дискомфорт. И доставляло бы, если бы я его хоть как-то ощущал. Но субстанция, из которой состоял мимик, полностью слилась с моей кожей. Превратилась в еще один ее слой, неотличимый от основного ни на вид, ни на ощупь. Я даже рукав задрал и поскреб ногтями по запястью, пытаясь понять, на месте ли мой напарник? Инструмент? Симбионт?
Эй ты здесь? тихо, одними губами шепнул я, мысленно обращаясь к нему.
Нейроинтерфейс капсулы неплохо работает с мысленными командами, так что и здесь должно сработать. Мимик же сам говорил
Конечно, отозвался знакомый голос у меня в ушах.
Я вздрогнул. Все-таки не зря тот, кто создал эту штуку, наделил ее именно этим голосом. Знали, чем меня зацепить.
Ты не исчезнешь, если я выйду из игры?
Нет.
А если разделимся сможешь меня найти снова?
В пределах одного биома. И желательно одного квадрата.
Тогда вот что Игроки, которых ты убил там, в пещерах. Сможешь забрать кое-что с их тел?
Нет.
Тихо, сквозь зубы, выругался. Ладно, что уж теперь. Возможность упущена. Надо было соображать раньше.
Я открыл игровой интерфейс и уже почти нажал на кнопку выхода, когда мимик добавил:
Но, если нужно, я могу притащить сами тела.
Глава 3
Несколькими точными, выверенными ударами кирки Кайл отделил от стены увесистый зеленоватый кристалл призмовидной формы. Пип, стоящий на подхвате, поймал добычу, невольно присев от ее веса кристалл был около метра в длину и весил килограмм сто пятьдесят, а то и больше.
Так, из крупняка, пожалуй, все, оглядываясь, пробормотал Строитель.
А вон та гроздь?
Потрескавшиеся. И мутноватые. Раз в десять дешевле, даже смысла нет возиться. У кого сколько свободных ячеек до перегруза?
Я под завязку! отрапортовал Пип, как раз поместивший в инвентарь отколотый шефом кристалл.
Восемнадцать, сказала Венди.
Сорок с небольшим, закончил я.
Кайл обернулся в сторону Дихотомии та бродила в десятке метров от нас, медленно прочесывая пещеру с оружием наперевес и выискивая последнюю недобитую мелочь. Мы сделали уже две ходки, и в прошлые разы нам еще попадались крысолаки или другая живность. Но, похоже, в следующий раз нам не понадобится прикрытие. Калеб уже ушел, присоединившись к отряду Арчера, который все-таки решился на повторную разведывательную вылазку.
Ну что ж, пусть попробуют. Мимика я выпустил почти час назад, дав задание перепрятать тела погибших игроков так, чтобы я их потом смог найти и забрать с них лут. Каких-то угрызений совести я по этому поводу не испытывал. Арчер, Завр, Пес мажоры с премиум-аккаунтами, не обеднеют. Да и остальные погибшие члены отряда тоже. Мне же надо выкарабкиваться с самого дна, и для этого всего средства хороши.
Добыча и транспортировка кристаллов уже превратились в рутину. Если поначалу Кайл и остальные нервничали и шарахались от каждого шороха, то потом, когда поняли, что опасных монстров в пещерах не осталось, просто принялись за дело. По поводу же риска снова нарваться на мимика Пип высказался философски:
Если эта хрень опять появится нас все равно ничего не спасет. Так чего дергаться?
Мне переход к монотонной работе был даже кстати появилась возможность все хорошенько обдумать.
Эмоции я постарался отбросить, оставив голые факты. Итак, мне в руки попало нечто удивительное. По сравнению с этим даже моя находка на Острове химер казалась всего лишь милым невинным секретиком.
Весь вопрос в том, как всем этим воспользоваться. Тут уже не просто везение в игре, тут явный чит. И если меня вычислит античит-программа это конец. Наверняка баном в игре дело не ограничится мошенничество может отразиться и на реальном социальном рейтинге.
С другой стороны, терять мне особо нечего. А чит Дело ведь не просто в получении преимуществ в игре. Это напрямую связано с моим прошлым, с моими родителями! Вот тут эмоции, конечно, отбросить было тяжело. Но если даже не принимать их во внимание все равно выходило, что нужно раскручивать всю эту тему самому. Положиться мне не на кого.
Обратиться к администрации игры? И что я им предъявлю, если, например, мимик попросту свалит? Если сказанное им правда, то он и ему подобные годами скрываются от админов. И, как я понял, даже основному искусственному интеллекту, управляющему игрой, не подчиняются.
Они подчиняются только мне.
Наверное, примерно так же чувствовали себя герои старых комиксов, осознавая, что получили суперсилу. Смесь восторга, предвкушения и целой кучи сомнений, граничащих со страхом.
Главное сейчас не наломать дров. И для начала понять границы этой новой полученной силы. Но для этого нужно снова остаться один на один с мимиком, а возможностей для этого пока нет. Попробую войти в игру попозже, не во время прайм-тайма нашего клана.
Ну а пока надо заняться более насущными вопросами. Нужно срочно раздобыть деньги. Реальные деньги. На что-то же нужно жить до пятницы. Теоретически, конечно, человек может протянуть без еды и неделю, и больше. Но проверять это на практике не очень-то хотелось.
Можно было бы, конечно, попросить помощи у Венди. Но я скорее со стыда бы сгорел, чем взял у нее деньги. Да и, судя по всему, у нее и у самой с финансами не ахти. Я помню, что она в прошлый раз неохотно согласилась провести одну из игровых сессий из платного салона. Похоже, считает каждый доллар. Может, копит на что-то. Или влезла в долги.