Сиди. Я уже заказал, отрезал Вирга.
Официант принес друзьям еду и вино, и скоро оба сидели совсем хмельные. Зенош наконец расслабился, а Вирга начал нагло подмигивать всем проходящим женщинам и вызывающе смотреть на мужчин.
Послушай, произнес он, когда это занятие ему надоело. Я хочу тебе кое-что рассказать. Только пообещай, что дослушаешь до конца.
Валяй, произнес Зенош и отпил из бокала.
Помнишь мое последнее путешествие, после которого я получил вот это? он ткнул пальцем в одну из медалей на груди.
Конечно. Ты выходил в открытый космос чинить топливный насос.
Вирга почему-то посмотрел по сторонам.
Понимаешь, брат прошептал он. Я там увидел кое-что странное.
Что именно? пожал плечами Зенош. Я был членом Комиссии и читал твои доклады.
О том, что я увидел, нельзя было докладывать. Если бы я об этом тогда написал, меня бы точно списали или, того хуже, отправили бы в дурдом.
Ну и что же ты такого увидел?
Вирга вплотную приблизил свое лицо к лицу Зенош.
Я там увидел, как кто-то открыл Мост, ведущий в наш мир.
Зенош какое-то время сидел молча, а потом прошептал ему в тон.
Что значит «кто-то»?
Сначала появилось черное пятно, продолжил Вирга, из него вышел огромный мужик красного цвета, посмотрел на меня и исчез.
В космосе? Красный мужик? Зенош ухмыльнулся. А зеленых баб с ним не было?
Пошел ты обиделся Вирга. Зря я тебе рассказал.
Но Зенош было все равно.
Все, мне пора домой, с трудом выговорил он, встал, но потерял равновесие и снова плюхнулся на стул.
Ты не держишься на ногах придурок, угрюмо произнес Вирга. Пойдем, я тебя провожу.
Он подхватил друга под мышки и они поплелись в сторону дома Зенош. Не успели они пройти несколько шагов, как Зенош вдруг отстранил Вирга.
Подожди мне нужно отлить, произнес он и пошел нетвердым шагом в сторону полуразвалившегося забора.
Вирга подумал немного и последовал за ним.
Подвинься, буркнул он и толкнул локтем Зенош. Тот от неожиданности чуть не упал и в шутку замахнулся на Вирга.
Пошел ты
Так они дурачились как дети, мешая друг другу справить нужду, но вдруг воздух за их спинами шевельнулся, как будто мимо пролетела большая птица и низкий мужской голос произнес.
Не помешаю?
Друзья одновременно обернулись.
На другой стороне дороги стоял краснокожий великан. Огромные мышцы груди и плеч, шея, как столб, он доставал головой до окон второго этажа. Зенош сощурился, всячески пытаясь сфокусировать на нем взгляд, но судя по всему, это получалось у него плохо.
Ты это тоже видишь? нерешительно спросил он Вирга.
Тот ухмыльнулся.
Уже не в первый раз. Красный мужик, собственной персоной. А ты мне не верил
Не обращайте внимания, произнес великан. Это скоро пройдет. После прохождения Моста со мной всегда происходит одно и тоже. Я краснею и становлюсь не выносимо болтливым.
Он наклонился вперед и покрыл друзей своей тенью.
Зенош и Вирга, как по команде сделали шаг назад.
У меня к вам деловое предложение произнес великан заговорщицким тоном.
Кто ты?? спросил Зенош.
Меня зовут Раш, но это не важно. Важно то, что я предложу вам за оказанную мне услугу.
За какую услугу?
Мне нужно, чтобы вы кое-кого нашли.
Почему мы? не успокаивался Зенош.
Мне о вас рассказал один человек.
Кто?
Вы его не знаете.
Кто? Кто? настаивал Зенош.
Женщина. Ее зовут Клара.
Вирга, видя что Зенош слишком разнервничался, решил вмешаться.
Подожди-ка, брат. А что мы получим за эту услугу?
Великан раскрыл ладонь.
Это же начал было Вирга, но Зенош бесцеремонно отодвинул его в сторону.
В широкой, как сковородка, ладони лежали два больших Голубых кристалла.
Когда-то давно начальник Зеноша хвастался своим Голубым кристаллом, который он унаследовал от прапрадедушки. Прапрадедушка начальника, до разрушения Мостов съездил в Четвертый мир и там его купил. Начальник носил кристалл, не снимая и хвастался, что, если продаст его, то сможет безбедно жить и вообще не работать. Его кристалл был маленький и невзрачный, больше светло-серый, чем голубой, эти же были огромные, размером с указательный палец и ярко-голубого цвета.
Кого мы должны найти? произнес Зенош.
Девушку. Я знаю о ней только понаслышке, но надеюсь, то, что я сейчас расскажу, поможет вам ее найти.
Рассказ Раш
Никто толком не знает, что это Скрытая сила, начал свой рассказ Раш. Но она делает ее владельца всемогущим.
Раз в сто лет происходит чудо на свет появляется удивительный ребенок, девочка, которой суждено стать Владычицей Скрытой силы. На ее рождение нельзя повлиять, его нельзя предотвратить или ускорить, и только Клану Трехликих известно в каком из Миров появится Владычица в этот раз. Один из Трехликих отдает девочку на воспитание в приемную семью, в возрасте 15 лет она получает дар владения Скрытой силой и тогда же определяется какой ей суждено стать: милосердной и любящей или ужасной и беспощадной.
Последняя Владычица Скрытой силы появилась в Четвертом мире, который населял народ Трулла. Трудолюбивые и добрые, Трулла занимались добычей кристаллов, каждый из которых обладал своим свойством, но самыми удивительными и ценными являлись Голубые кристаллы, даровавшие их владельцам здоровье и очень долгую жизнь.
Торговля Голубыми кристаллами приносила огромную прибыль, Трулла ни в чем не нуждались, но им не повезло В Четвертом мире появилась беспощадная и ужасная Владычица, которая решила переделать все на свой лад. Может быть, она не хотела народу Трулла зла, но ее вмешательство оказалось настолько губительным, что Четвертый Мир превратился в пустыню, почти все Трулла вымерли, а тем кому удалось выжить, превратились в мутантов-каннибалов.
И тогда Владычица Скрытой Силы решила найти другой Мир и другой народ, чтобы продолжить там, то что у нее не получилось сделать в Четвертом Мире. Ведь Владычица была убеждена, что она само совершенство, а в произошедшей трагедии виноваты сами Трулла
Клан Трехликих не могли допустить этого. Они обманом заманили Владычицу в пещеру Белых кристаллов, которая отняла Скрытую силу и превратила ее жизнь в бесконечные страдания. Владычица не выдержав мучений умерла и переродилась в Лакримосу плачущую демоницу.
Раш сделал паузу.
В вашем Мире, друзья, Пятнадцать лет тому назад появилась Владычица. Она скоро получит свою Силу и если вы ее не найдете, ваш мир может скоро прекратить свое существование.
Он внимательно посмотрел на Вирга и Зенош.
Поэтому я хочу предложить вам выгодную сделку. Найдите Владычицу, позовите меня, я забираю у нее Скрытую Силу, а вы получаете еще два кристалла.
Зенош почесал затылок.
Как ты заберешь у ее силу?
Найдите Владычицу все остальное мое дело.
А что будет, если мы ее не найдем?
У Раш мгновенно лопнуло терпение, и безумная ярость закрасила все красным:
«Ты сдохнешь в страшных мучениях, падаль!» чуть не рявкнул он в лицо Зенош, но сумел сдержаться.
Я же объяснил, Вашему Миру может прийти конец.
Но ты же сказал, что она может быть и милосердна?
50 на 50. Не советую рисковать
Вирга положил руку на плечо Зенош.
Послушай, друг, перестань психовать. Предложение дельное.
Зенош молчал. Ему было не просто решиться.
Делай, как знаешь, произнес он наконец.
Отлично! Раш протянул Вирге бумажку.
Это адрес Мадам, она вам поможет найти Владычицу.
И еще, добавил он угрожающим тоном. Не пытайтесь удрать. Из-под земли достану
Смерив друзей ледяным взглядом, Раш взмахнул руками, взвился в небо и в мгновение исчез, оставив Вирга и Зенош стоять с открытыми от удивления ртами.
Лакримоса
Коричневый смотрел в глубь пещеры из которой исходил то ли туман, то ли какой-то странный белый свет, такой густой, что казалось от него можно отрезать кусок.