Думаю, пришла пора нам познакомиться, неожиданно предложил эльф. Это прозвучало бы гораздо уместнее полчаса назад. Но светлому, похоже, было и так нормально.
Меня зовут Кристина Зайцева, мне двадцать девять, и я детский хирург, как примерная ученица, отрапортовала девушка. Кажется, ее ничто не смущало.
Агата, в отличие от подруги, не спешила раскрывать свои карты и испытующе посмотрела на ушастого, который имел мало общего с зелеными человечками. Эльф стойко выдержал взгляд, а с ним и паузу, после чего решил ответить первым.
Лестар Валиирийский, триста тридцать три года, мэр Кардона, столицы Хильмира, выдал под конец какую-то абракадабру светлоликий и с вызовом уставился на сложившую руки на груди Агату.
Агата, и на этом она замолчала.
Повисла неловкая тишина. И если патологоанатом чувствовала себя комфортно, то Кристина, наоборот, начала нервничать, будто допрашивали ее. Взгляд Лестара инстинктивно сместился на педиатра. После этого Кристина больше не могла молчать.
Боярова она. Эльф сощурился. Патологоанатом.
И тут Зайцева поймала убийственный взгляд Агаты, но эльф был настолько располагающим, что она все-таки договорила, пусть и еле слышно:
Тридцать один год.
Тридцать два исполнилось вчера, хмуро поправила товарку девушка. Если уж палишь контору, то не перевирай факты.
Ой, все! И Кристина закатила глаза. Ты вообще год назад поздравила меня с поступлением в интернатуру, когда я уже третий год была практикующим хирургом в нашей больнице.
Эльф кашлянул, привлекая к себе внимание, и снова взял слово:
Давайте поговорим о вашем будущем. В нашем мире вы останетесь навсегда, и этого не изменить.
Что значит навсегда? одновременно крикнули девушки. Поразительная синхронность.
Глаза Кристины округлились, а Агата вся подобралась.
А вы уверены, что наше и ваше "навсегда" совпадают? раздраженно уточнила Боярова.
Я, конечно, рада была познакомиться с живым эльфом, но предпочла бы вернуться домой, вставила Зайцева.
А у вас есть к кому возвращаться? неожиданно спросил эльф.
Обе девушки замолчали. Кристина думала о том, что так и не завела собаку из-за работы и давно отдалилась от семьи, а Агата с тоской вспомнила свою пустую квартиру и полгода как засохший кактус.
Дело в том, что блуждающие порталы никогда не затягивают тех, кто привязан чем-то или кем-то к своему миру, спокойно разъяснил Лестар.
Теперь даже соврать не получилось бы. Этот эльф видел их насквозь.
Так что нам теперь делать? в сердцах спросила Кристина.
Лечь, сложить лапки и помереть? пессимистично добавила патологоанатом.
Зачем же так категорично? с непонятным весельем произнес эльф. Как гостьи из другого мира, вы можете получить жилье, образование и работу согласно вашей компетенции. Как по мне, так отличные перспективы. Вам понравится. У нас прекрасные виды и здоровая экология.
Кристина и Агата переглянулись, думая об одном и том же: "Слишком мягко стелет".
А сейчас, дорогие мои попаданки, вас заберет куратор и все вам объяснит. На этом моя миссия закончена. Он радостно откинулся на спинку кресла, вытягивая ноги под столом. Хоть чайку попью.
Эльф щелкнул пальцами, и в следующую секунду в дверь кабинета постучали.
Глава 2
Дом, в который привезли девушек, не внушал доверия. Хлипкая старая развалина, когда-то бывшая шикарным особняком с садом, который сейчас больше напоминал джунгли. Покосившаяся калитка, висящая на одной петле, забор с кучей "проплешин" и крыша, где больше отверстий, чем в швейцарском сыре. Что до цвета дома, то его попросту не было. Серая серость.
Маленький носатый человечек, которого мэр представил их куратором Валуном, оказался гоблином и сейчас пристально наблюдал за реакцией попаданок со стороны.
Как вам новое жилье? спросил у подруг зеленокожий мужичок.
В каком месте оно новое? огрызнулась Агата.
Дом явно нуждается в капитальный ремонте, удрученно заметила Кристина.
Ему поможет только снос, не сдавала позиций Боярова.
Это особняк уважаемой семьи Морганов, который переходил по наследству сотни лет! возмутился гоблин, недовольный подобным отношением к исторической ценности.
Оно и видно, поддела Агата.
Возможно, внутри все намного лучше, попыталась подбодрить саму себя Кристина.
Сомневаюсь, влезла патологоанатом.
Куратор Валун тяжело вздохнул, посмотрел на девушек снизу вверх, покачал головой и направился в дом. Калитка жалобно скрипнула и отвалилась окончательно. Попаданки переглянулись Агата скривилась, а Кристина поникла, но все равно последовали за гоблином. Как и предполагала Боярова, нутро ничем не отличалось по дряхлости от "лица" дома: у лестницы в холле недоставало ступенек, а те, что остались, не внушали доверия.
Похоже, путь на второй этаж нам закрыт, хмуро констатировала Кристина.
Только если не против сломать себе шею, привычно сложив руки на груди, выдала Боярова.
Моя мне нравится, выдохнула Зайцева и инстинктивно потерла шею.
Остальные видимые участки дома оставляли желать лучшего: захламленные, пыльные, пол с просевшими половицами, потолок с прорехами и паутина по углам. От мебели было одно название, только ее очертания давали возможность угадать, что справа была гостиная, а слева столовая. В пользу этого предположения говорили камин и большой обеденный стол.
Под ногами неожиданно что-то прошмыгнуло, и дом заполнил визг Кристины.
Крыса-а!
Поправив свой пиджачок, гоблин наставительно изрек:
Это не крыса, это мрых обыкновенный.
Тот, который трехзадый? уточнила Агата, опасливо косясь в сторону гостиной, куда сбежал неожиданный домочадец.
Нет, все еще менторским тоном ответил куратор. Трехзадый крупнее. Это другой подвид. Крылатый.
Девушки одновременно с ужасом уставились на гоблина. Они никогда и никому не признавались в этом, но обе до жути боялись любых летающих тварей, кроме птиц.
А можно этого, того Вытравить его отсюда? дрожащими губами произнесла Кристина.
Вы что! Даже вслух подобное произносить преступление. Это редчайший и охраняемый короной вид мрыхов. Вы должны молиться всем богам, чтобы он не покинул этот дом. Мрых приносит удачу.
Тогда этот дом покинем мы. И Агата решительно развернулась к двери.
Ваше дело. Но на улицах по ночам опасно, да и спрос на черном рынке на попаданок нынче возрос, хитренько упомянул Валун.
Боярова замерла на месте.
Расчленяют?
Воруют, бросил куратор. Увозят в рабство в менее развитые королевства на востоке.
Агата нервно кашлянула и смело шагнула в гостиную. Кристина сглотнула и неуверенно последовала за коллегой.
А тут не так и плохо, Зайцева рассуждала вслух. Поставим цветочки, покрасим стены, повесим люстру.
Она потянулась к гардинам, чтобы впустить немного света в комнату, но стоило ей коснуться плотной ткани, как карниз обрушился прямо на нее. Голову не задело, боли не было, однако свет полностью исчез. Да и выпутаться из тяжелого бархата оказалось нелегко. Кристина начала барахтаться. И тут раздался приглушенный смех.
"Вот же Черная вдова веселится", с непривычной злостью подумала Зайцева.
Запретная кличка патологоанатома внезапно всплыла в памяти. По сравнению с ней Белый кролик был безобидным прозвищем. Если Кристину так называли из-за фамилии, блондинистой головы и мягкого характера, то у Агаты кличка была связана с определенными событиями в прошлом. В свои тридцать два Боярова была дважды вдовой. Произнести подобное ей в лицо было оскорбительно, а вот шепотом и за глаза позволяли себе многие. Кристина до сих пор не была уверена, знала ли об этом имени сама Агата. Однако отношение самой Зайцевой к этому прозвищу было неоднозначным и скорее негативным.