А если я не хочу замуж? Да не то что не хочу, просто мне под стать трудно найти мужчину. Сложно любить того, кто тебе в пупок дышит! возразила Эвка, прихлебывая ароматный ягодный чай.
Вот-вот! Так и твоя матушка рассуждала. И где она сейчас? покачала головой пожилая женщина.
Где? Эвка воинственно задрала подбородок. Сколько она не пытала бабулю, но так и не получила ответа на свой вопрос.
А Элмак ее знает! махнула рукой старуха. Да и жива ли еще? Я в этом сильно сомневаюсь. Была бы на этом свете, не бросила бы дочку на руки старой бабки.
Девушка вопросительно вскинула брови. Так далеко в разговорах они с бабулей еще не заходили.
А ты знала моего отца? осторожно уточнила она.
Тира грустно улыбнулась:
Даже не знаю, что и ответить. С одной стороны, знала. Он же был на моей дочери женат. Высокий (матушка твоя также не признавала низкорослых кавалеров), с огненными кудрями. Волосы у тебя в него. Звали Аргеном. Богатым он не был, но был рукастым. Мог все по дому делать, в кузнице работал. Да и магией какой-то обладал. Только я проявления этой магии видела лишь однажды, когда на Риту обрушился ураган. В наш дом ударила молния и начался пожар. Он сильно ругался, вышел на улицу. Пару раз махнул руками и огонь затих, словно послушался его. А потом помрачнел и сказал, что ему пора идти домой. Но дорога туда тяжелая. А ты маленькая еще. Не переживешь. Вот тогда я тебя и оставила у себя, отпустив их вместе. А куда они ушли? Да кто же их знает. Вот уже двадцать лет ни слуху, ни духу. И его рассказы про себя я не проверяла. Может, и правду говорил, а может, и имя у него другое.
Бабуля пожала плечами, подтверждая мысль, что ей больше нечего добавить, и замолчала, выжидательно глядя на Эву. Сердце девушка пошло вскачь. Она впервые прикоснулась к тайне, которую от нее скрывали долгие годы. Поняв, что сегодня можно задавать вопросы, задала тот, который мучил ее всегда:
А почему у меня фамилия твоя?
А кто ж его знает, зачем они тебя так записали? Если очень интересно, сходи в церковь и посмотри книгу регистраций. Мне сначала как-то не до того было. Ребенком ты была капризным да болезненным. А потом просто забылось. Руи так Руи. В жизни всякое бывает. Кумушки посудачили и забыли.
Бабуль, а почему у меня искра не зажглась? она с надеждой посмотрела на старуху. Вдруг та знает вариант без этого пресловутого подвига?
Наша кого спрашивать! скрипуче рассмеялась та в ответ. Я с магией никогда не дружила. И таких тонкостей просто знать не могу. Ты же помнишь, что я была против твоего поступления в академию. Нашла бы себе хорошего паренька. И жили бы вы с ним спокойно, не тужили. А сейчас вон какие тебя вопросы мучают!
Эвка чувствовала, что бабуля что-то не договаривает. Но та уже закрылась. Вечер вопросов и ответов был закончен. Поэтому дожевала пирожки, помогла вымыть посуду и легла спать с твердым намерением сходить завтра до местной церквушки.
Глава 7
Храм был очень старым и маленьким, но в нем присутствовало очарование старого намоленного места. Казалось, что запахом из смеси ладана и воска пронизано все вокруг. И даже ты, выходя на улицу, будешь пахнуть этим удивительным ароматом.
Эванжджелина осторожно, придерживая длинную юбку поднялась по скрипучим ступеням. Даже просто мысль, чтобы пойти в храм в брюках была крамольной. Старый священник отец Феодосий всегда говорил: «Негоже женщине показывать то место, откуда ноги растут. И мужчине бы не надо. Но пока наш мир агрессивный, приходится терпеть мужчин в штанах. А женщина это оплот мира и спокойствия. Не разрушайте его!»
Поэтому и юбка была соответствующей длины. В Эханосбурге дамы ходили на службы в юбках до колен и в шляпках, закрепленных на одну булавку. В сельскую же церковь в таком виде идти было нельзя, когда тут знают всех по имени и крестили тебя голенькую, купая в чане с теплой водой, совсем еще крошку.
Кто пришел в наш божий храм? раздался теплый по-отечески голос священника, когда она притворила тяжелую дверь и застыла на пороге, привыкая к полумраку помещения.
Отец Феодосий, это Эва Руи! девушка подала голос, понимая, что мужчине в таком преклонном возрасте довольно сложно бегать в припрыжку по храму.
А, Эвочка! Рад тебя видеть! Хорошо, что не забываешь старого духовника! он подошел и двумя руками потряс ее протянутую ладонь, вместо того, чтобы благословить. Но потом опомнился и покрыл ладошку крестным знамением.
Странно, я практически отсутствовала всего четыре с половиной года, а посмотришь по сторонам, словно не была пару десятков лет! подумала девушка про себя. Она, конечно, приезжала к бабке на каникулы. Но там было вообще не до того. И уж точно не до храма.
А что не на службу? Или дело какое у тебя? глаза духовника лукаво блеснули.
И он туда же! усмехнулась она про себя. Почему все так хотят меня замуж отдать? Словно женщина без мужа неполноценный член общества.
Да, отец Феодосий, по делу! озвучила она уже вслух цель своего визита. Я бы очень хотела посмотреть на запись, которую внесли во время моего крещения.
А что не так? мохнатые брови священника удивленно вздернулись вверх.
Да все так, святой отец! девушка постаралась улыбнуться как можно мягче. Просто вышло таким образом, что я не знаю имени своего отца. А сейчас вот устраиваюсь на работу в столице. Может, связи какие подходящие найду или помощь какую!
Такая версия в ее голове родилась только что. Но она вполне удовлетворила служителя церкви. Он лишь обреченно махнул рукой и сказал:
Найдем, конечно, золотко. Сейчас найдем! Только я бы на твоем месте на тех родственников не рассчитывал, коли они столько лет твоей судьбой не интересовались.
Эвка, естественно, была с ним согласна. Но как еще объяснить свой внезапно пробудившийся интерес? Не объяснять же каждому встречному-поперечному, что бабуля просто все держала от нее в секрете.
Уточнив год рождения, отец Феодосий достал толстый талмуд с записями прошлых лет. Быстро пробежал по левой странице, где значились дата рождения и имя новорожденного, и перевел взгляд на правую страницу, на которой обычно записывали родителей.
Святой Элмак, ничего не понимаю! священник даже потряс головой, словно пытаясь прогнать наваждение.
Что там такое? Эва почувствовала, как взмокли ее ладони. Меня нет в записях?
Нет, ты-то есть, он покачал головой, а вот имя твоего отца скрыто.
С этими словами он ткнул пальцем в надпись, где первой строкой была записана «Финна Роберта Руи-». После тире должна значится, по идее, фамилия мужа. Но она была тщательно спрятана за толстым слоем краски. А строка «отец» не пустовала, что указывало бы на незаконнорожденность. Но она также была замалевана плотным слоем синих чернил.
Вы это как-то можете объяснить? девушка подняла глаза на священника. Или может у вас в памяти есть имя моего отца?
Увы, я тогда был слишком молод. Мне делать записи не дозволялось. Спросить же отца Феофана уже не представляется возможным. Он почил десять лет тому назад.
Эве ничего не оставалось, как поблагодарить расстроенного мужчину и вернуться обратно домой. Честно говоря, в ее душе поселилось подозрение, что бабуля приложила к испорченной надписи руку. Да вот зачем ей это было нужно, оставалось непонятным.
Когда она вернулась домой, старшая тира Руи возилась на кухне, желая побаловать внучку вкусненьким. Нос Эвы уловил вкуснейшие ароматы еще на подходе к дому:
У нас сегодня мясо в брусничном соусе? она влетела с вопросом на кухню. Бабушка вопросительно приподняла бровь:
А ты откуда знаешь? Я хотела сюрприз сделать. Нюх у тебя, как у сыскной собаки, бабуля весело подмигнула. И куда с утра бегала?
Ты же сама рекомендовала в церковь сходить, девушка беззаботно пожала плечами, напрямую направляясь к плите и заглядывая под крышку кастрюли, в которой что-то аппетитно шкварчало.