Третья. Ночью пешеходы любят надевать черное и красться в темноте аки ниндзя вдоль ночных дорог. Изредка сходя на обочину.
Я дала задний ход, рассекая коричневые волны грязи, как Дед Мазай, отхвативший приличный кусок инспекторской зайчатины к ужину.
Медленно, словно баржа, тянущая на буксире крейсер, я пыталась вычислить примерную разметку. Наощупь.
Дрррр! гудела машина, вплывая в лужу. Море вышло из берегов. Я чувствовала себя старшим помощником. Пока рядом со мной сидел капитан. Погоны уверяли, что он капитан.
Че ждем? подстегивал меня капитан. Я видела вдалеке айсберг плавающего конуса.
Медленно, словно черепашка, я плыла по воде, слыша нетерпеливое покашливание на ухо. Повязка съехала мне на подбородок. А я мстительно посмотрела на инспектора. Это был мой последний экзамен. И если я его не сдам, то мне придется начинать все сначала.
Я сдавала уже четыре раза. И все четыре раза меня валили на какой-то мелочи. Это было просто издевательство какое-то!
Почему так рано включила поворотник? Почему не припарковалась там, где сказал инспектор, а на два метра позже? Почему мы ползем, как улитка?
Я отгоняла мысли, которые заставляли меня нервно сопеть.
«Опять не сдала! Ну у тебя же руки из жопы!», слышалось из комнаты, когда я уставшая звенела ключами, плюхаясь . «Ну чего ты расстроилась? Ну рукожоп ты у меня! Ты чего? Обиделась? На правду не обижаются! Я же тебя любя!», слышались липкие слова, от которых тут же портилось настроение и прокисала даже самая свежая мотивация.
Почему ползем, как улитка? раздраженно повторил инспектор, пока мы шли на погружение. Он посмотрел на часы. Инспектор уже опаздывал на встречу с обедом. «Так, кто по быстренькому до обеда?», спросил он, выходя из здания. Я!
Осторожно, сопела я, пытаясь отыскать если не Атлантиду на дне этой лужи, то хотя был разметку.
«Все равно не сдашь!», слышала я голос инспектора. «Ну кто виноват, что ты такая? Другие сдают с первого раза, а ты!», слышался голос моего почти мужа. «Минус бал! За то, что слишком быстро посмотрела в зеркало заднего вида! Что значит, я в этот момент моргнул? Не видел? Значит, не было! Минус бал! Итого, минус пять баллов! Выходи, не сдала!», снова всплывал в памяти голос инспектора. «Ну курица ты за рулем! Смирись! Да ты ничего толком сделать не можешь!», слышался зевок из кухни. «Минус балл за то, что слишком резко отпустила сцепление и заглохла!», вертелся в голове предыдущий экзамен. «У тебя ничего не получится! Зря стараешься! Я что? Тебя первый день знаю? У тебя никогда ничего не получится! Баба за рулем обезьяна с гранатометом! Слышала песню про курицу, которая паркуется? Сейчас включу!», звенели на кухне чашки.
Мысли, словно пчелы роились, гудели и больно кусались. Голова болела, словно раздраженный улей. Я не сдам. Я приду домой, выслушаю заготовленную речь, узнаю, что кто-то сдал с первого раза, налью кофе, посмотрю на него, а потом выплесну его в раковину и пойду спать и обижаться.
«Что? Не сдала? Так я и знала! Опять!», представлялся вздох мамы в трубке. «А вот дочка Тети Ани с первого раза сдала! Она нас вчера подвозила. И муж ей красивую машину купил. Дорогую. Иномарку! И на Мальдивы свозил. А вчера она ко мне забегала, чтобы фотографии из Турции показать!».
Ыррррр! чуть не сгрызла я руль, чувствуя себя сказочным героем в которого давным-давно никто не верит.
Улей в голове гудел и противно жужжал.
Рррр! прорычала я, рассекая лужу. Все вокруг смеялись, а я не могла понять почему. Взглянув на лицо инспектора, я поняла. Я еще не заглохла. Поэтому экзамен продолжается!
Давай! Только не глохни! подбадривали меня криками, а я стала медленно ползти по луже. Сначала вперед, потом назад, словно ища нужную линию.
Быстрее! рявкнул мне инспектор. У меня обед!
У меня тоже! внезапно для себя ответила я. И сама себе удивилась. Я впервые ответила то, что думаю.
Если где-то в книге рекордов Гиннеса осталось для меня местечко, то так и запишите! Самая долгая параллельная парковка на свете! Мой личный рекорд! Сорок минут! Под бурные овации других сдающих.
Инспектор сидел молча. В машине везде были камеры, поэтому все нехорошие слова в мой адрес застряли где-то на подходе. Единственное, что он мог, так это смотреть на меня так, словно упадет на меня, стоит мне закончить экзамен.
Я повернулась к нему лицом, улыбнулась и ме-е-едленно, в час по чайной ложке стала снова штурмовать лужу.
А мы на лодочке катались! А не гребли, а целовались! запела я, глядя на обалдевшего инспектора. У вас времени много? Если что до пятницы я совершенно свободна! Потом сразу заеду в похоронное агентство и узнаю, сколько стоят похороны мужа, умершего голодной смертью возле полного холодильника еды.
Медленно, наслаждаясь мучениями жертвы, я пошла на маневр. Поделать он ничего не мог. Пока я не заглохла, я имела право парковаться, сколько влезет.
Из далека до-о-олго, течет моя Во-о-олга! пела я за весь ансамбль, прокатываясь по луже. А мне семнадцать лет!
В глазах у инспектора читалось то, что он со мной сделает в грубой извращенной форме, стоит мне заглохнуть!
А мне семнадцать лет! пропела я, слегка приврав. Чтобы неповадно было.
***
Где же смерть твоя, Кощей? произнес богатырский зычный голос. А то мы ищем-ищем, а найти ее не можем
Где-то в мрачной темнице гулко капала вода, отмеряя бесконечное время заточения бессмертного пленника. . Он сидел на полу с раскинутыми и скованными руками.
Не помню, куда положил. Старый стал, усмехнулся пленник. Вы под троном смотрели? Нет? А на подоконнике? Можете на полочках посмотреть
Было не видно, смеется он или говорит серьезно. В темницу не проникал никакой свет, а свет тусклого факела, казалось, съедает темнота.
Я про смерть, которая в твоем яйце! Хорошо, в каком яйце смерть твоя? рявкнул богатырь, громыхая мечом.
В правом или левом. Не помню точно! Давно не смотрел! усмехнулся пленник, шевеля кистями рук, прикованными к стене. Все руки не доходили. Точнее, не дотягивались
В тишине мрачной камеры звучал приятный смех. Пламя факела дрогнуло, словно от дыхания зла.
Прямо наперсточки, да, Алешенька? усмехнулся пленник, глядя на молчаливого богтыря. Богатырь пребывал в растерянности. Но старался не подавать виду.
Да хватит со мной свои шутки шутить! не выдержал богатырь. Отвечай по-хорошему!
Пленник поднял голову. Волосы облепили его скулы и прилипли к пересохшим губам.
А вы разве по-хорошему? спросил пленник. Даже водицы не даете напиться Голодом морите, воды не даете Вот принес бы ты, Алешенька, друг мой сердечный Ой, прости, печеночный. Так вот, Алешенька, друг мой печеночный, принеси мне водицы, и я скажу, где смерть спрятана. Даже на карте нарисую крестиком.
Богатырь ничего не сказал и ушел, а пленник вздохнул, провожая взглядом его могучую фигуру. Он откинул голову на сухую стену, почему-то улыбаясь. Угольки глаз пленника на мгновенье сузились.
***
Мо-о-оре- мо-о-оре! Лик бездонный! пела я, катаясь по луже туда и обратно. За окном я видела смеющиеся и счастливые лица. И что-то там дальше О! Вспомнила! В синем море в белой пене! Оставайся мальчик с нами, будешь нашим королем!
Будешь нашим королем! Ла-ла-ла! пели остальные, взывая у меня прилив сил.
Мальчику было лет сорок пять. И оставаться со мной он не собирался. Судя по взгляду, ему очень хотелось на трон. Но тронный зал был исключительно для сотрудников, а не тех, кто ждет своей очереди. Поэтому мы бегали в кустики крапивы, стыдливо высовываясь из них и вздыхая.
Я чувствовала, что давно так не отдыхала на море, а тут прямо такая возможность.
Здравствуйте, вас приветствует экипаж нашего лайнера. Наслаждайтесь морем, солнцем и пейзажами! Справа бар, слева бассейн, на верхней палубе у нас. Ой! наехала я на камень. Идем на погружение!