Эльвира вышла и вскоре вернулась, принеся на позолоченном подносе чашку из севрского фарфора с зеленым чаем, благоухающим жасмином. Затем снова ушла, но Иннокентий Павлович мог бы поклясться, что она, прикрыв за собой дверь, осталась по ту ее сторону, прижавшись ухом или глазом к замочной скважине. Поэтому, начав излагать цель своего визита, он старался говорить как можно тише, чтобы его мог слышать только Мстислав Иванович. Но старик был глуховат и часто переспрашивал, так что приходилось повторять и повышать голос, поэтому вскоре Иннокентий Павлович смирился и даже забыл о существовании Эльвиры. То, что он собирался обсудить с нотариусом, было неизмеримо важнее мелкой вражды с его ведьмой-секретаршей.
Я старею, пожаловался Иннокентий Павлович. И этот процесс необратим.
В тусклых глазах старика-нотариуса промелькнула искра, но на изрытом морщинами лице не отразилось никаких чувств. Мстислав Иванович давно уже принял неизбежное и смирился с тем фактом, что он однажды умрет, и это может произойти в любое мгновение. Но он дожил до глубокой старости, сохранив ясность ума и бодрость духа и избежав физической немощи и прочих сопутствующих определенному возрасту болезней. А потому считал, что уже многие годы он живет в долг, который взял у природы, и был благодарен своему щедрому кредитору. Поэтому Мстислав Иванович просто сказал:
Все мы смертны. А после паузы, словно дав время собеседнику осмыслить сказанное, добавил, будто в утешение: Но, скорее всего, я умру раньше вас.
Не смерть меня пугает, поморщился Иннокентий Павлович, досадуя на то, что старик не понял его и приписал ему малодушие, которого он не высказывал.
А что же тогда? спросил Мстислав Иванович почти удивленно.
То, что у меня нет наследника, хмуро произнес Иннокентий Павлович. Мне нужен сын, которому я мог бы оставить после своей смерти свои деньги, недвижимость, акции Свои мечты, в конце концов. Те, которые мне не удалось воплотить при жизни, и которые воплотит он. А иначе, спрашивается, зачем я жил? Какой был смысл моего существования, если после смерти все достанется чужим людям? Я долго думал и пришел к выводу, что бессмысленная жизнь это духовная смерть. И она много хуже смерти физической. Кстати, со мной согласится любой воистину православный человек. Так что я не одинок в своих мыслях.
Может быть, равнодушно согласился старик. Но чем я могу вам помочь? Тень улыбки промелькнула на его высохших губах. Надеюсь, вы не ждете от меня, что я подарю вам наследника?
С этим я справлюсь и сам, сухо сказал Иннокентий Павлович. Ему не понравилось, что собеседник попытался перевести разговор в шутку. От вас мне нужен брачный договор, составленный по всем правилам с учетом моих интересов.
Нет ничего проще, сказал нотариус. Вам надо только пояснить, в чем заключается ваш интерес при вступлении в брак и считайте, что дело в шляпе, как говорили во времена моей юности.
В брачном договоре должно быть указано, что после моей смерти все мое движимое и недвижимое имущество должно перейти моему сыну, минуя его мать, то есть мою жену, четко произнес Иннокентий Павлович. Было видно, что он давно уже все продумал и теперь излагал без запинки. В случае же, если моя жена не родит мне наследника в течение Положим, трех лет после заключения брака То наш брак будет считаться расторгнутым без каких-либо юридических и прочих последствий для обеих сторон.
А почему трех? спросил нотариус.
Я не могу ждать больше, деловито пояснил Иннокентий Павлович. Возраст не позволяет. По истечении трех лет я еще смогу найти новую жену и получить от нее то, что я желаю без ущерба для здоровья ребенка. Видите ли, Мстислав Иванович, врачи утверждают, и новейшие научные исследования это подтверждают, что чем старше отец, тем больше вероятность того, что ребенок может родиться с физическими и умственными отклонениями.
Но вы еще так молоды, сказал нотариус.
Мне уже сорок семь, твердо ответил Иннокентий Павлович. Через три года будет полвека. Я не хочу рисковать. Мне нужен здоровый во всех смыслах наследник.
Они помолчали. Потом старик осторожно спросил:
А не проще ли проверить способность к деторождению будущей жены до свадьбы?
Никаких гарантий, с досадой пожал плечами Иннокентий Павлович. Я консультировался с врачами, самыми известными в этой области. Все они так мне и сказали, с некоторыми вариациями.
Нотариус хмыкнул, не зная, что сказать и чем утешить своего собеседника. А Иннокентий Павлович и не ждал от него утешения, он просто хотел выговориться, высказать то, что наболело и занимало его мысли уже много времени.
Видите ли, уважаемый Мстислав Иванович, понизив голос и опасливо глянув в сторону двери, произнес он, в прошлом практически каждой современной женщины, даже молодой, есть темные пятна любовники, венерические заболевания, аборты, выкидыши. Это ужасно, но это факт, подтвержденный медицинской статистикой. Всеобщая распущенность, вседозволенность, вопиющая безнравственность в обществе все это ведет, и даже подталкивает, к раннему началу половой жизни Вы меня понимаете?
Иннокентий Павлович вопросительно взглянул на старика, и тот кивнул, подчиняясь скорее его настойчивому взгляду, чем собственной воле.
У многих из них впоследствии эти темные пятна превращаются в черные дыры, где бесследно исчезают здоровье и возможность не то что родить, а даже зачать ребенка. Сами они оправдывают это тем, что такова жизнь
Иннокентий Павлович рассмеялся. Но это был неприятный смех, от которого любого, кто его услышал, могло бросить в дрожь.
Глава 2. Нотариус вспоминает
За дверью кабинета послышались странные звуки, будто там кто-то тихо всхлипывал и сморкался в платок. Иннокентий Павлович бросил подозрительный взгляд на дверь и даже привстал, и эти звуки сразу стихли. Зато раздались едва слышные торопливые удаляющиеся шаги. Иннокентий Павлович снова опустился на стул. Даже если это и была Эльвира, подслушивавшая их разговор с нотариусом, то все равно она узнала бы его содержание от Мстислава Ивановича, как только осталась бы с ним наедине, в этом Иннокентий Павлович не сомневался. Так что не стоило уличать старую деву перед ее работодателем в излишнем любопытстве и тем самым окончательно и бесповоротно портить с ней отношения. Это было бы не умно, а, как часто любил повторять сам Иннокентий Павлович, в жизни все должно быть разумно. Ведь любопытство сгубило даже праматерь всех людей, Еву, но когда ее обвинили в этом, то пострадала не только она, но и ее муж. Иннокентий Павлович не собирался идти по пути Адама, тем более в компании с Эльвирой.
Не мы такие, жизнь такая, задумчиво произнес Мстислав Иванович, ничего не услышавший и не заметивший. Он говорил с остановками, словно уставая от слов и набираясь сил в паузах. Я нередко слышу это Причем с каждым годом все чаще. Просто удивительно, насколько легко И даже изощренно Современные люди оправдывают свои слабости и прегрешения, даже самые ужасные. В мое время Когда я был молод Все было иначе.
Я вижу, вы меня поняли, удовлетворенно сказал Иннокентий Павлович. Приятно говорить с человеком, который понимает тебя с полуслова.
Не уверен, что это так, но то, что вы хотите, я, кажется, хорошо понял, сказал нотариус. Удовлетворите любопытство старика у вас уже есть на примете та женщина, с которой вы готовы заключить брачный договор? Или это все, так сказать, только умозрительно?
Есть, кивнул Иннокентий Павлович. Именно это и подвигло меня на такое решение. Она молода, красива и даже умна настолько, насколько мне это необходимо в женщине. Я долго думал, взвешивал, анализировал и решил связать с ней свою дальнейшую судьбу. Эта женщина устраивает меня во всех отношениях. Мне кажется, я ее даже люблю разумеется, насколько это возможно в моем возрасте и с моим прошлым. Она словно подарила мне вторую молодость.