Ладно. Держи меня в курсе.
Снова прогудел привод. Наружная дверь закрылась, а внутренняя пришла в движение.
Пустышка, тебе прямо и направо. Одежду скинь в утилизатор, пройдешь дезинфекцию и сразу ко мне на осмотр.
Быстрые, неожиданные повороты событий вызывали глухой протест. Чувство исходило из глубин подсознания, словно в прошлом никто не смел ему приказывать. По крайней мере такую неожиданную психологическую окраску приняла ситуация.
Он не спешил выполнить указание. Осматривался, со смесью интереса и раздражения.
Просторное помещение за шлюзом напоминало торговый зал. Вдоль стен генерировались голографические витрины. Представленные на них предметы выглядели непонятными. В основном тут демонстрировались небольшие закрытые кейсы с хорошо читаемой, но ни о чем не говорящей маркировкой.
У нас проблемы? видимо хозяин бункера наблюдал за ним через систему безопасности.
Нет, он с трудом подавил глухие эмоции.
Тогда не тормози. На болотах полно всякой заразы. В том числе и боевых вирусов.
Довод показался веским. По правую руку действительно располагалась еще одна дверь. Он молча выполнил указание. Вошел в тесную комнатушку, скинул лохмотья в утилизатор (устройство автоматически открыло выдвижную корзину приемника), и замер.
Из точечных отверстий в стенах ударил сжатый воздух, несущий мельчайшую, остро пахнущую взвесь, больше похожую на туман. Процедура заняла секунд десять не больше. Почувствовав легкое жжение, он коснулся своей щеки. Щетина исчезла. Впрочем, как и короткий ежик едва отросших волос.
Снова выдвинулся лоток. На этот раз там лежал комплект чистой одежды.
Порядок. Теперь можешь проходить дальше. Только без глупостей, ладно?
Куда идти стало понятно, как только он вернулся в главный зал. Несколько голографических витрин отключились, зато на их месте в стене открылась толстая дверь, за которой был смонтирован еще один шлюз.
Следующее помещение походило на лабораторию. Заметив капельные системы и обилие мягких тубусов с кровью, он невольно напрягся.
Ну что опять? Упырь появился из-за стеллажа, заставленного высокими прозрачными емкостями. Крови боишься?
Хозяин странного комплекса оказался худым, высоким и неестественно скрученным, словно бы покореженным.
Не надо на меня пялиться. К слову, это как раз последствия воздействия боевого генетического модификатора. Садись, он указал на кресло. Чего испугался, спрашиваю?
На меня напали. Двое каких-то механизмов. У них были похожие приспособления.
На болотах?
Угу, он все еще стоял в нерешительности. Неприятные воспоминания взывали к осторожности. Он ведь понятия не имел, кто эти люди и каковы их истинные мотивы?
И что же ты сделал? Упырь сел за терминал кибернетической системы, сгорбился в окружении заработавших экранов.
Прибил обоих.
Глупо. Хотя, не удивительно. К сведению: это были андроиды поддержки.
Они хотели из меня кровь выкачать! Оглушили шокером и связали!
Никто из тебя кровь качать не собирался. Наоборот. Они пытались тебе помочь. Ввести модификацию в виде нанитов. А их обычно смешивают с кровью пациента. Встретить на болотах машины поддержки большая редкость. Зря ты их прибил. Препараты-то хоть забрал?
Не знаю, о чем речь.
Ладно, говорю же: садись, хватит озираться. Давай сначала тебя идентифицируем.
Он пересилил настороженность, уселся в кресло. Из подлокотников выдвинулись два гибких манипулятора. Один взял образец крови из пальца, второй просто мазанул чем-то по запястью.
Минута прошла в тишине, затем Упырь, считав данные, с удивлением и замешательством взглянул на позднего посетителя.
Вот же подвалило мне забот на ночь глядя!.. проворчал он. Кому сказать, репликант прорыва, седьмое поколение, восстановленный базовыми нанитами! Погоди, сейчас ДНК по архивам пробью, вас ограниченной партией выпускали.
Он ровным счетом ничего не понял из монолога Упыря. Просто сидел и ждал.
Ну, давай знакомиться что ли? через некоторое время тот повернулся вместе с креслом. ДНК в базе есть. Твоего прототипа звали Игнат. Позывной «Зверь».
Что такое «репликант прорыва» и «прототип»? Ты можешь объяснить толком? Я чем-то отличаюсь от других людей?
Людей? Упырь криво усмехнулся, но вспомнив, с кем имеет дело, немного смягчился: Ладно. Извини. Ты ведь ничего не знаешь. В общем, слушай и запоминай. Дважды объяснять не стану. Людей давно нет. Ты, я, любой, кого встретишь репликанты. Нас когда-то создали в качестве расходного материала временных биологических оболочек, куда записывалось сознание прототипа, то есть человека. К примеру, судя по ДНК, твоим прототипом был некто Игнат Зверев. Понятно?
Не совсем. Куда подевались люди? Зачем им потребовалось создавать репликантов? Почему я ощущаю себя человеком?
Ишь, как заговорил. Сразу чувствуется седьмое поколение. Вопросы, к слову, правильные, но большинство ими не задается. Да и ответы не всем нравятся.
Я хочу знать.
Люди создали нас во время войны. Чтобы не гибнуть самим. Репликант это усовершенствованный человек. Более жизнестойкий. У нас искусственный скелет, усиленные физические возможности, а в голове кроме биологических нервных тканей есть слой нейрочипов. В них содержатся первичные, минимально необходимые знания, вот почему ты умеешь говорить, распознавать предметы и реагировать на события. Но дополнительная нейросеть устроена таким образом, чтобы твой мозг мог в любой момент принять сознание человека.
А что станет со мной?
Ты мгновенно исчезнешь, как личность. Появится Игнат Зверев. Но не напрягайся, такого уже никогда не произойдет. Я же сказал: все люди погибли. А теперь пару слов о настоящем, чтобы ввести в курс дела, Упырь говорил только по существу. Давняя война закончилась лет тридцать назад. Но у репликантов есть одна отличительная черта. Нас можно восстановить посредством нанитов.
То есть, спустя десятилетия меня воссоздали микроскопические устройства?
Молодец, соображаешь. Но вот в чем проблема: ты репликант седьмого поколения. Чтобы задействовать твои потенциальные возможности, требуется комплекс микромашин как минимум седьмого, а лучше десятого уровня.
И что мне теперь делать?
Упырь ответил не сразу. Долго, пристально смотрел на Игната, затем вздохнул, видимо в ответ собственным мыслям, а вслух сказал коротко:
Просто живи. Жизнь это дар. Физически ты человек, только более выносливый. Так что добрый совет, осмотрись, найди занятие по душе. А на остальное плевать.
И все?
Ну есть еще один нюанс. В нашем мире, я говорю о современности, все завязано на нанитах. Они дают дополнительные возможности практически в любой сфере, служат универсальным платежным средством и одновременно самым ценным товаром. Чем выше уровень нанитов, тем больше возможностей они открывают и тем выше котируются. Если захочешь получить микромашины второго уровня, то свои базовые тебе придется менять в соотношении один к двум. Третьего один к трем. Курс понятен, да?
Понятен. А где их брать?
Наниты способны реплицироваться в организме. Со временем появится их небольшой избыток. Мы называем такое явление «ртутный пот». Их выдавит в виде мельчайших капелек через поры кожи. Но лучше до этого не доводить. Заранее процесс не предскажешь, да и собирать такой излишек крайне сложно. Через месяцок загляни ко мне, возьму анализ крови, и, если уровень микромашин будет повышен, то сцежу литр. Из крови их легко выделить.
Поэтому тебя Упырем прозвали?
Ну, можно сказать и так. Хотя есть и другие причины. Я не обижаюсь. У каждого свой способ заработка. Поверь, мой не из худших, со странной усмешкой добавил он.