Разумеется, я не призрак! снисходительно фыркнул зверёк.
Уух! выдохнула женщина. И поспешила.
Призрак это неприкаянная душа, наставительно продолжал он. А я пока ещё просто отлетевшая.
Что-ооо?! практически взвизгнула Екатерина Алексеевна. Что значит, отлетевшая?!
Вместо ответа призрачный звёрек хмыкнул и изобразил передними лапками мотылька.
Это я? Я виновата? Я что-то сделала не так? тут же обеспокоилась некромантка-недоучка.
Не-не, поспешил заверить Сиян. Я сам.
Са-ааам?! Ну полный песец! на сей раз женщина уже не взвизгнула, а взревела. И откуда только силы взялись?! Ты что с ума сошёл?! Хотя, стоп. Поорать на тебя по этому поводу в своё удовольствие я ещё успею. Пожалуйста, скажи мне, что прежде чем ты отправился вслед за мной, ты успел передать сообщение Регины Стефану?! тоном, попробуй только скажи, что это не так, и я тебя в порошок сотру, потребовала ответа она.
Ты! Ты наихудшая напарница из всех! Эгоистичная! Неблагодарная! И совсем меня не ценишь! взвившись на задние лапы, неожиданно зло рявкнул зверёк.
От такого наезда Екатерина Алексеевна даже ресницами захлопала. А ведь напарник прав, она и в самом деле неблагодарная и всегда его недооценивала.
Сиян, ради этой информации Регина не пожалела своей жизни, с извиняющимися нотками в голосе проговорила она. Поэтому я разволновалась и не сообразила сразу, что кто-кто, а ты всегда знаешь, что делаешь!
Ну если послать сигнал «SOS» прохвосту, который о нас вполне возможно уже и забыл это «знать, что делать», то комплемент принимается, самоиронично парировал уже не злящийся на напарницу Сиян.
Екатерина Алексеевна понимающе хмыкнула и открыла рот, чтобы в кои-то веки сказать своему напарнику что-то ободряющее. Однако вместо этого пронзительно закричала от невыносимой, словно кто-то прогнал через её мозг разряд в двести двадцать вольт, боли. Она не была уверена, но ей показалось, что и Сиян тоже кричал
Последнее, что она помнила, прежде чем некая невидимая сила увлекла её в огненный разлом это то, что пространство вокруг неё вдруг содрогнулось и завибрировало вместе с ней. Что свинцово-черная пустота перестала быть текучей и воздушной, как шёлковые простыни, и принялась сдавливать её со всех сторон. Ощущение было такое, словно она вдруг оказалась внутри стремительно уменьшающегося в диаметре громадного сверла. И стены его давили на неё с такой силой и скоростью, что она, даже не успев задохнуться, поняла что уже раздавлена, раздробленна, растёрта в пыль
Арон знал, что с Пустотой безвременья шутки плохи. Ибо время в ней не просто так не существовало. Оно в ней просто не выживало. Как не выживали в ней пространство, материя и энергия. Едва только что-то попадало в Пустоту, как это что-то тут же одновременно и словно бы размазывало в вечной бесконечности и будто бы сжимало в одну-единственную точку-мгновение. Какое-то время, разумеется, это что-то могло ещё существовать, но очень недолгое. Именно поэтому, несмотря на то, что у него было очень много вопросов к своим агентам, он не стал тратить время ни на приветствия, ни, тем более, на разговоры, а просто сразу телепортировал обоих из Пустоты.
Тридцать Третий городился тем, что он всегда и ко всему был готов. Поэтому при нём всегда был полный арсенал накопителей, а в его портаторе хранились все необходимые координаты и данные на случай экстракции, как его самого, так и любого из его агентов. Однако он никак не ожидал, что когда-либо кого-либо из его агентов занесёт в Пустоту безвременья
Эх, чего только не сделаешь ради спасения Вселенной, сокрушенно проговорил Психопомп, убедившись, что при отправке агентов он полностью опустошил не только заряд портатора, но и десять из двенадцати накопителей. Не то, чтобы такой расход энергии его удивил. Любой сотрудник МСИА знает, что на то, чтобы преодолеть гравитационную сингулярность Пустоты необходимо затратить чертову прорву энергии. И всё же слабая надежда на чудо жила в нём, пока реальность её окончательно не добила. Даже самолично подпишешься на выволочку от шефа! И это в лучшем случае! Особенно, если учесть, что я всё равно собирался всё рассказать Первому, напомнил он себе и послал зашифрованный сигнал «SOS» со своими координатами.
А в худшем чувствуя подступающее головокружение, пробормотал Арон. Э-эээх! Не будем о плохом, цокнув языком, криво усмехнулся Психопомп.
Глава 6
Перед мысленным взором Екатерины Алексеевны, стремительно уносясь в никуда, мелькали даже не лица или ландшафты, а целые миры и судьбы. Сотни, тысячи миров и судеб! И, тем не менее, она успевала рассмотреть и навсегда запомнить каждую мельчайшую деталь и подробность. Время, как будто бы остановилось для неё и одновременно бесконечно ускорилось. Для хрупкого человеческого разума это было слишком, и она в буквальном смысле на физическом уровне ощущала, как кипят и плавятся её мозги, как её душу наполняет пустота и как всё ближе и ближе подступает к ней безумие
И вдруг она увидела её.
София?
Екатерина Алексеевна и сама не поняла, как ей это удалось, но сводящее с ума бесконечное мельтешение миров перед её мысленным взором тут же прекратилось. Она стояла на пороге художественной студии своей внучки.
Девушка не видела её. Она увлеченно рисовала чей-то портрет. Нет. Не чей-то. Это был её портрет. Точнее, ещё не портрет, а всего лишь набросок.
Прости меня бабушка, вдруг, смахнув слезу, шмыгнула носом девушка.
София, маленькая моя! Конечно, я тебя прощаю! воскликнула Екатерина Алексеевна, попытавшись обнять внучку.
И не смогла. Между нею и девушкой словно бы была преграда из невидимой, но очень плотной плёнки. Настолько, по-видимому, плотной, что девушка её не только не почувствовала, но и не услышала.
Ты не сможешь к ней прикоснуться. А она не может тебя ни видеть, ни слышать, сообщил уже и так очевидное знакомый голос.
Екатерина Алексеевна резко обернулась на голос. Убедившись, что это тот, о ком она и подумала, радостно выдохнула.
Сиян?! И ты здесь?!
Как видишь, хмыкнул зверёк.
И почему мы здесь? осторожно уточнила собеседница. Не то, чтобы я была против тут же добавила она, покосившись на внучку. Просто интересно
Песец задумался на довольно долгое время, по-видимому, серьёзно взвешивая возможности.
Точно не знаю, но похоже на то, что мы с тобой неприкаянные души, сообщил, наконец, он.
То есть, или мертвы, или в коме, или что-то в этом роде? И меня притянуло к Софии, потому что у меня с ней самая сильная связь?
Угу, подтвердил зверёк. А меня притянуло с тобой, потому что я твой фамильяр.
Или, продолжала развивать свою мысль Екатерина Алексеевна. Это новый уровень игры!
Кейт, ну хватит уже! Достала ты со своей игрой! застонал Сиян. И вдруг разозлился. Не просто достала! Именно из-за того, что для тебя всё происходящее с нами это игра, мы и оказались в подобной ситуации! Или ты думаешь, я не догадался, что ты не собиралась возвращаться?! Думаешь, я не чувствовал в каком настроении ты отправилась за грань?! Плевать ты хотела на меня, Марика, Стефана и вообще весь тот мир, всё, что тебе хотелось это поскорее расквитаться с миссией!
Вот только, пожалуйста, не надо! Не надо валить с больной головы на здоровую! возмущенно фыркнула «Кейт». Я отправилась за грань, чтобы спасти Стефана и я его спасла! Ну или по крайней мере, я надеюсь, что спасла! И Марика спасла. И мир я бы тоже спасла, если бы кто-то не прыгнул вслед за мной и не поломал мне все планы! Так что, если хочешь кого-то обвинить, посмотрись в зеркало! А я займусь тем, что постараюсь придумать, что же нам теперь делать!
В этот момент дверь студии постучали.
Открыто! пригласила войти того, кто был за дверью, София.