И как это называется? Я все утро разучивал для нее аккорды, а она не собирается мне помогать! Тебе не стыдно вообще? он ткнул ладонью в Кэм, и та даже вздрогнула. Или со вчерашнего дня забыла слова?
Правда, спой, подключился Сэми. Вчера круто вышло. У тебя-то голос поприятнее, чем у Харви.
Спой, Кэмерон, Тед повернулся к ней и поднес стакан с водой к губам. Мне тоже интересно послушать, как ты поешь. Я ведь ни разу не слышал.
Кэмерон замялась, почти с упреком взглянула на Харви и с надеждой на меня. Током прошило все тело, но как помочь ей я не знала.
Извините, сегодня нет настроения, виновато улыбнулась Кэмерон, обхватив себя за плечи.
Почему? Такая хорошая компания не унимался Тед.
Харви, может быть ты споешь нам ту песню, которую пел на выпускном? вмешалась я, ощущая кожей на себе острый взгляд Теда. Харви фыркнул.
Думаешь, я помню, что пел?
Про то Что-то про колледж и валентинки.
А Эту можно.
Он еще какое-то время вспоминал аккорды, потом запел, и атмосфера слегка разбавилась. Доволен был даже Сэми. А вот мне петь расхотелось. Стараясь быть незаметной, я посматривала на Кэмерон, которая, казалось, стала еще тише, и напряжение в мышцах оттого стремительно нарастало.
Не знаю, почему меня встревожила эта пустяковая ситуация. Должно быть реакция Кэмерон не казалась мне нормальной. В прежние дни она бы сама перечисляла песни, которые просто обязан исполнить Харви, а уж когда запела сама, уж точно не преминула бы выступить дуэтом.
Погруженная в размышления, не сразу заметила на себе изучающий взгляд. Алекс опустил глаза, когда понял, что обнаружен, и повернулся к Теду. На нем тоже не задержался долго, вновь обратил внимание на поющего друга.
Жара постепенно спадала. Дышать становилось легче. Когда солнце низко склонилось над водой, мы засобирались домой. Тед и Кэмерон уехали немного раньше. Я хотела напроситься поехать с ними, переживая за Кэм, но заднее сиденье их машины было завалено каким-то хламом, и от этой идеи пришлось отказаться.
Вещи погрузили в багажник, и Сэми и Харви издалека начали спорить о том, кто поедет на переднем. Я закатила глаза. Как дети, ей богу. И пока ни один из них не опомнился, я открыла дверь и, перешагнув порожек, запрыгнула на переднее сиденье сама.
Глава 5
Я сидела на переднем сиденье в машине Алекса и показывала язык двум ошарашенным бугаям снаружи.
Эй! Тебе нас совсем не жалко? Сэми сдвинул брови домиком, отчего еще больше становился похожим на плюшевого медвежонка. Я с наглой улыбкой помотала головой.
Совсем.
Имей совесть! До города ехать час. Я не смогу так долго сидеть в позе эмбриона.
Я смеялась, представляя этих амбалов вдвоем на заднем сиденье с поджатыми коленями. Глядя на мое довольное лицо, Харви обреченно похлопал Сэми по плечу.
Бесполезно, чувак. Ты не видишь, что она издевается? Пошли.
И он потянул Сэми к машине, погрозив мне кулаком.
С большим трудом троица утрамбовалась на заднее сиденье. Мне в какой-то момент стало жаль Сабрину, которую зажали эти двое. Но ее, кажется, эта ситуация ни сколько не огорчала.
Сэми с трудом захлопнул дверь и выглянул на Харви.
Сдвинь ноги, не один!
Куда я их сдвину? Здесь дверь.
В окно высуни.
Сейчас я тебя в окно высуну!
А-ну, попробуй.
Харви перегнулся через Сабрину и стукнул в плечо Сэми. Тот успел поставить блок и схватил за руку Харви. Они принялись мутузить друг друга, отчего автомобиль заходил ходуном. Я смеялась. Опять. Алекс покачал головой и завел двигатель.
Да хоть поубивайте друг друга.
А я что, не в счет? Сабрина прикрывала голову предплечьями и кричала нам из эпицентра этой идиотской баталии.
Алекс посмотрел на нее в зеркало заднего вида и улыбался, подняв вверх сжатый кулак.
Человечество в долгу у тебя Сабрина.
Твой подвиг не будет забыт! со смехом подхватила я.
Смейтесь, смейтесь А-ну, прекратите себя вести, как придурки! Третий десяток, а дурачитесь, как малолетки!
Сабрина сопровождала свою воспитательную речь звонкими шлепками по рукам парней. Сэми и Харви на время присмирели, но то и дело цыкали друг на друга и снова махали руками. Сабрина еще несколько раз пихала их локтями, но это помогало слабо.
Харви сказал, ты живешь в Тредситт? вдруг спросил Алекс, когда мы чуть отъехали от площадки.
Жила. То есть Да, живу.
Город возможностей.
Я кивнула. Пять лет назад это был город мечты. Но мечты рассыпались, превратились в пепел. А вместе с ними в пучину небытия рисковала провалиться и я сама. Алекс переключил передачу и коротко посмотрел на меня.
В какой сфере раскрылись твои возможности?
В сфере моды и дизайна.
Я повернула голову к Алексу и по иронично поджатым губам поняла, что этот ответ его не удовлетворил. Пояснила:
Я была моделью.
Была?
Черт! Я где-то слышала, что человек, который вынужден врать, должен обладать отличной памятью. Не сильная моя сторона.
Решила сделать перерыв. Переоценка ценностей.
Алекс понимающе кивнул, поправил зеркало заднего вида и хмыкнул, глядя на пассажиров позади.
Бывает полезно остановиться и обдумать следующий шаг.
И, возможно, начать с чистого листа.
Я намеренно подвела ко вчерашнему разговору о названии его бара. От Алекса это не укрылось. Он снова кивнул, но уже серьезнее.
Иногда это единственно верное решение.
Ты так и сделал?
Снова мой язык без костей. Но меня понесло и заткнуться самостоятельно я уже была не в силах. Алекс ответил, смотря прямо перед собой.
Можно и так сказать.
Он замолчал. Пару раз повернул голову на меня и, видя, что я смотрю на него в ожидании ответа, что не отстану, продолжил:
Мне всегда нравилась музыка. Но, так уж вышло, что сфера, в которой я был занят долгое время, от музыки далека.
В какой сфере ты был занят?
Он ответил не сразу. Несколько секунд изучал взглядом прямое дорожное полотно.
Связи с общественностью. А какое-то время работал биохимиком.
Я округлила глаза. Удивил, так удивил. За стойкой бара Алекс смотрелся настолько гармонично, что представить его в роли ученого в окружении пробирок и микроскопов было чем-то из области фантастики.
Вот почему тебя так пугает озерная вода
Его лицо снова приняло веселое выражение. Он пожал плечами.
Не то чтобы пугает, но
И что ты имел в виду, когда говорил о том, что может быть в озере?
Ну он чуть сощурился, обдумывая вопрос, потом уголки его губ приподнялись. Бросив на меня озорной взгляд, продолжил: Например, Неглерия Фоулера. Это амеба, которая живет на дне, в зарослях ила. Через нос, по обонятельному нерву она попадает в мозг и вызывает воспаление или амебный менингоэнцефалит. Вообще, она питается бактериями, но поскольку в мозгу их нет, она начинает пожирать нервные клетки
С каждым сказанным им словом, я чувствовала, как в носу начинает чесаться, хоть и не купалась с этой воде. Казалось, та самая амеба прямо сейчас начинала поедать и мой мозг.
Ей там тепло и влажно, хорошо. Иммунная система человека реагирует на нее, и тогда появляется воспаление, лихорадка, рвота. Уже после начинаются судороги и галлюцинации. Как правило, причину удается установить слишком поздно, и исход в итоге летальный.
Он повернулся ко мне и усмехнулся, взглянув в мои круглые глаза.
Что?
Зачем ты это сделал? Я теперь тоже не смогу купаться в озере. А раньше любила вообще-то. Придется выкопать у дома бассейн.
Ну, это как сказать В бассейнах нередко заводятся криптоспоридии. Легко выживают в хлорированной воде и вызывают сильнейшую диарею. Ты спрашивала про антисептик? Так вот этого паразита можно подхватить если плохо вымыть руки, овощи или выпить сырое молоко
Перестань, пожалуйста, простонала я с мольбой и сморщилась. Мало того, что я теперь не буду купаться Вообще нигде! Так еще, кажется, заработала паранойю.