Что за чертовщина? вслух сказал Дмитрий, и не узнал собственного голоса, который был плоским и сухим, будто голосовые связки лишились какого-то важного инструмента по извлечению из гортани звуков.
Трепетала трава под порывом ветра. Что-то коснулось его руки, холодное и твердое, и только приглушенное шуршание угадывало, что существа роились неподалеку, опоясывая круги возле сидящего человека. Матвею показалось, будто он ненадолго провалился в зыбкую дрему, похожую на обморок. Вокруг ничего не изменилось. Серый свет, льющийся с неба, каким он бывает в предрассветные часы. Нечто возникло перед ним. Круглая, сферической формы голова. Силуэт окутывал белесый туман, распахнулся огромный, жадный рот, едко пахнуло гнилью. Пасть устремилась к человеку, сдавленный шепот перешел в торжествующее хрипенье. Дмитрий закрыл лицо руками и закричал.
Глава 2
Если долго всматриваться в бездну, бездна начинает всматриваться в тебя!
Александр Пудовик набирал текст на клавиатуре компьютера. Бессмертная фраза Фридриха Ницше актуальна на все времена! Минувшей ночью он выпил шесть чашек крепчайшего кофе и триста грамм коньяка. Адская смесь взвинтила фантазию, но и расплата не заставила себя долго ждать, голову сжало обручем, сердце стучало как швейная машинка. Он сохранил документ, и отправил файл на собственный адрес электронной почты. Так Александр Яковлевич, человек рассеянный и непрактичный обращался с документацией. Прошлым вечером ему толком не удалось поработать над новой книгой; звонили многочисленные знакомые, поздравляли с удачным интервью, которое он накануне давал на радиостанции «Маяк». Многие хвалили его и поругивали журналиста, мешающего писателю излагать свою мысль. Он принимал поздравления под мирный шелест листков бумаги, выползающих из жерла принтера. Объяснить, с какой целью Александр Яковлевич вознамерился распечатать файл с незавершенным текстом романа, он затруднялся. Действовал по наитию. Собрал листы в папку, зашнуровал тесьму, и положил в ящик кухонного стола. Звонки завершились ближе к полуночи. Он не считал интервью удачным в отличии от друзей. Он так и не поделился со слушателями сюжетом своей новой книги. Стыдно признаться, но его пугал текст романа. В процессе творчества всегда имеется мистический элемент. Нечто возникает неподвластное воле и разуму, приводящее к созданию сюжетной линии, и вплетению в нее героев повествования. Это как любовь. Возникает неожиданно, и захватывает всецело. Но и награда велика. У него имелся свой персональный тест, определяющий качество созданной книги. Если по истечении времени он натыкался на фрагмент своего текста, и не узнавал его с первых строк, значило, что книга удалась!
Он подъехал на инвалидной коляске к окну, опустил жалюзи. С улицы вливался тусклый свет, с отблеском розового марева над заливом. Шесть тридцать утра. Типичное питерское утро, блеклое и унылое. Пудовик открыл окно, вдохнул свежего воздуха. Шансы уснуть без снотворного, один к пяти, и причина бессонницы заключалась не только в убойном коктейле, та самая бездна, о которой упоминал полусумасшедший немецкий философ, готова была поглотить его в своем прожорливом чреве.
Александр Яковлевич захлопнул окно, поворачивая руками колесики своего «мерса», как он в шутку называл инвалидную коляску, поехал в комнату. Шестьдесят лет, не приговор, но если у тебя десяток кило лишнего веса, спинальная болезнь, сахарный диабет и скачет давление, то смерть самая вероятная реальность из всех, которые могут произойти с тобой в ближайшем будущем.
В спальне было темно и тихо, плотные шторы закрывали окно. Александр Яковлевич снял халат, оставшись в трусах и футболке. Если бы инвестиции в занятия спортом приносили доход, то в каждом уважающем себя доме висело бы по два турника! Любил он подшучивать над собой, глядя на отражающиеся в большом зеркале тонкие и дряблые мышцы. Одно время ужасающая худоба бедер пугала его, со временем он к ней привык как привыкают люди к запаху собственного пота. Он опустил боковой фиксатор, металлический штырь лег в паз. Почему-то принято считать, что у паралитиков должны быть сильные руки. Отчасти это правда, но лишь в том случае, когда болезнь не сопровождается прочими недугами. Александр Пудовик и до болезни не был атлетом, а последние пять лет жизни в инвалидном кресле заметно ухудшили физическую форму. Он неуклюже перевалился на ортопедический матрац, (спасибо щедрому гонорару от издательства за предыдущую книгу!) подтянул руками бесчувственные ноги, накрылся плотным одеялом, предварительно проверив наличие утки под кроватью. Лег на спину, закрыл глаза, и принялся ждать. Прошло пять минут. Перед сомкнутыми глазами мелькали разноцветные круги, дыхание становилось ровным и глубоким. К собственному удивлению он быстро заснул, только по лицу пробегали судороги, да нервно трепетало веко.
В спальню вошел большой кот, дымчатый, серой масти. Одним прыжком взлетел на кровать, и бесшумно ступая, как это умеют делать исключительно представители кошачьего племени, обошел спящего хозяина и примостился у него в ногах. Янтарные глаза уставились в пустоту, раздалось негромкое урчание. Животное излучало миролюбие и покой, но вдруг что-то нарушило кошачью медитацию. Спина почернела, выгнулась дугой, из оскаленной пасти неслось зловещее шипение. Взгляд янтарных глаз был направлен в угол спальни, где ничего кроме отвалившегося участка плинтуса да старых шлепанцев Александра Яковлевича не было видно.
Пудовик вздрогнул, взмахнул рукой, словно отгонял от лица несуществующую муху. Кот спрыгнул с кровати, и умчался на кухню, где затаился в безопасном месте между шкафчиком и газовой плитой.
Зазвонил смартфон. Писатель застонал, попытался спрятаться, закрыв голову подушкой. Не помогло. В тишине спальни звонок бил по ушам, сверлил мозг как бормашина дантиста. Все это было очень странно; Александр Яковлевич отчетливо помнил, как устанавливал рингтон в смартфоне. Нейтральная мелодия, на фоне поющих птиц. Он лежал, старательно зажмурив глаза, и терпеливо ждал, пока у абонента иссякнет терпение. Прошло около минуты. Из кухни недовольно замяукал Степан. Степан был образцом кошачьего смирения, будучи голодным, не будил хозяина пока тот не поднимался с кровати, а уж потом вьюном кружился подле поскрипывающих колес «мерса».
Пошел к черту! простонал Александр Яковлевич.
Смартфон замолчал, но после паузы возобновились трели. Пудовик приподнялся, скорчив болезненную гримасу в ответ на тупую боль, пронизавшую поясницу, нащупал смартфон, лежащий на прикроватной тумбочке, провел подушечкой большого пальца по экрану.
Слушаю
Александр Яковлевич? голос был наглым и уверенным.
Почему, наглым? Неизвестно. Но, как в последствии вспоминал Пудовик, манера разговаривать у абонента была именно наглой.
Допустим
Рад вас слышать! рассмеялся человек.
Не могу ответить тем же! резко сказал Пудовик. Он посмотрел на светящиеся цифры в уголке экрана смартфона. 7. 15. Он проспал около часа. Какой идиот будет звонить в такую рань?
Человек словно прочел его мысли.
Вас, наверное, удивляет ранний звонок незнакомца? поинтересовался мужчина.
Я не любопытен. После секундного замешательства Александр Яковлевич нажал красный значок на экране, связь прервалась. Далее он выключил смартфон из сети, и мысленно проклиная расплодившихся в последнее время интернет-жуликов, чья задача заключалась в выманивании у простаков данных банковских реквизитов. Пролежав так минут десять, и старательно жмуря глаза, Александр Яковлевич понял, что не заснет. Глупо себя обманывать. Он перебрался с кровати в умятое седалище «мерса», и поворачивая направляющие колес, подъехал к тумбочке, где хранился запас снотворных и успокоительных таблеток. На протяжении пяти лет Александр Пудовик вел самоотверженную борьбу с зависимостью от препаратов из группы антидепрессантов и нейролептиков. Борьба шла с переменных успехом, бессонница и высокий уровень тревожности, удел творческих интеллектуалов. Талант взымает высокую плату с избранников. Булгаков стал жертвой зависимости от морфия в результате перенесенной дифтерии, Достоевский и Гоголь страдали от приступов жесточайшей депрессии, гениальный алкоголик Ван-Гог застрелился, отрезав себе перед этим ухо. Природа словно в насмешку запускает программу уничтожения счастливого обладателя красочного воображения. И какой будет выбран путь, неизвестно наперед. Безумие Хемингуэя, запои Владимира Высоцкого, наркотическая эйфория Поля Элюара или жизнь на краю бездны Артура Рембо. Финал один, и он всегда жесток и непредсказуем. Богатое воображение окрашивает мир сюрреалистическими красками, чтобы впоследствии ослепить избранника одной из форм безумия. Александру Пудовику повезло, он страдал бессонницей и паническими атаками. Спинальная болезнь не в счет. Это своего рода бонус со стороны Создателя. Вишенка на торте.