Очнись, пока не поздно! потряс его я, но Энитан, не особо меня слушая, уже скрылся за зеленой дверью.
Восхитительно! только и мог заключить я.
С минуту я думал, стоит ли мне идти за ним или лучше пойти до Ридли, а там уже пусть он сам забирает Энитана. Он все равно отсюда вряд ли теперь куда-то денется.
Хотя это еще не значит, что ничего не случиться, подумал я и все же шагнул за порог магазинчика.
Хоть Энитан был старше меня и порой оказывался куда рассудительнее и смекалистее, сейчас я чувствовал, будто присматриваю за пятилетним ребенком.
Эй! Только ничего не трогай, пожалуйста! шипел я на брата, который жадно тянулся то к одной, то к другой вещи.
Магазин внутри был куда больше, чем казался снаружи, и кроме нас там было еще человек двадцать, которые с не меньшим интересом сновали от полки к полке, что-то покупая, обсуждая или задавая вопросы кассиру. Им, в свою очередь, оказался весьма своеобразный тип. Это, скорее всего, был человек, но за плотным черным противогазом нельзя было разглядеть лица. Голос его, высокий и писклявый, искажался за мембраной и звучал еще более странно и нервозно. На контрасте с противогазом он носил простую белую майку и шорты, а его ладони скрывали резиновые перчатки. Не знаю почему, но, кажется, только у меня этот тип вызвал какие-то подозрения.
Эн, давай закругляйся, мне не нравится это странное место. Ты может здесь и вписываешься на «ура», но мне тут не по себе. Это реально похоже на какую-то секту. На магазинчик секты.
Да блин, Марк, что ты все заладил. Секта! Секта! Где ты тут секту видишь? Что тебя не устраивает?
Ну хотя бы вот это, возмущенно ткнул я пальцем в плакат, на котором миловидная девушка, измазанная в крови и с ножом в руке обнимала юношу с листовкой в руке. Парню на картине эта ситуация явно нравилась.
Это вот что? Явно агитационный плакат по приглашению в дружный сектантский коллектив, где всех неугодных твои братья и сестры быстро и без шума утилизируют.
Энитан раздраженно отмахнулся от меня. Шутка ему явно не пришлась по душе, только дело в том, что я шутил процентов на пятьдесят. Я и сам не мог объяснить, что именно меня напрягало. Скорее всего факт того, что Ридли где-то там, а мы здесь, и не совсем понятно, чем все это может закончиться.
В какой-то момент, пока Энитан восхищенно вздыхал над каждым произведением искусства, из магазина ушли все остальные посетители. Остались только мы и странный кассир. Меня не оставляло чувство, что он внимательно за нами следит, хотя сколько бы раз я на него не оборачивался, он неизменно смотрел в другую сторону. Накручивать себя выходило как-то автоматически, мне это не нравилось, и я все же решил попробовать расслабиться и тоже стал рассматривать выставленные вещи. В частности мое внимание привлекли диски. К сожалению, я не мог ничего прочитать, хотя картинки меня весьма впечатлили. За их рассматриванием я провел некоторое время, после чего вспомнил, что кадры из этих фильмов показывают на мониторе в углу, неподалеку от кассы. Пройдя туда, я с еще большим интересом и уже почти не беспокоясь, принялся смотреть.
Господин, не сочтите за грубость раздался прямо у меня над ухом искаженный писклявый голос.
От неожиданности, раздражения и нового прилива беспокойства я пригнулся и отскочил в сторону, разворачиваясь. Кассир, все еще стоящий за стойкой, испуганно поднял руки и залепетал:
Простите-простите! Я не хотел вас отвлекать! Правда, мне жаль.
Я нахмурился, но ничего не ответил, стараясь состыковать в своей голове факт того, что его голос я слышал совсем близко, как если бы он стоял за моей спиной, и того, что он явно не выходил из-за стойки.
Так Разрешите задать вопрос? Можно? обратился он ко мне, видя, что я не собираюсь устраивать возмущенные разборки.
Ну, задайте, неуверенно и даже как-то смущенно ответил я, как будто сам был виноват в конфузе.
Кассир опустил руки и уже куда спокойнее продолжил:
Вы уж извините, но я немного наблюдал за вами, не подумайте только ничего плохого, и заметил, что вы и ваш друг люди весьма незаурядные Мне так показалось.
Интересно, по какому признаку, хмыкнул я. Незаурядность это, знаете, очень растяжимое понятие.
Кассир слегка замялся. По его суетливости, по тому, как он перебирал в пальцах какой-то шарик, как отводил глаза, ну, вернее стекла противогаза, да и в целом по его нервозности я решил, что он то ли меня боится, то ли у него просто проблемы с общением. Сделав крайне скептическое и недоверчивое лицо, я ждал. Несколько минут этот странный тип что-то мямлил и бормотал, видимо подбирая слова, но, в конце концов, сдался.
В общем, выдохнул он, запуская руку в ящичек под столом. Вот. Держите. Думаю, таким как вы, это будет интересно. Возможно. Я так думаю
Надеюсь, это не взорвется у меня в руках, усмехнулся я.
Что вы! Ни в коем случае! куда веселее заверил меня кассир и протянул мне лиловую визитку.
Я принял ее. Это был гладкий прямоугольный кусочек пластика, ну или я так думал. Ничего необычного. На одной его стороне был символ в виде белого силуэта человеческой головы на фоне другого такого же силуэта, только черного. Ниже был адрес, вернее какая-то загадка напротив надписи: «Адрес». Текст гласил, кажется, следующее: «Приходите к ресторану сентенции на стороне изнанки. Возьмите зонтик» Почему «кажется»? Потому я не был уверен, что именно прочитал. Это сбило меня с толку, и я вчитался снова. Но эффект остался. Я знал, что прочел, но был не уверен, что текст звучал именно так. Как будто я прочел его очень и очень давно, а теперь он размылся в памяти.
Что-то это не очень похоже на понятное и тем более интересное, тихо проворчал я, проходя в соседний зал.
Где-то раздался шум улицы. Я оглянулся и увидел приоткрывшуюся дверь запасного выхода, которую было плохо видно из-за того, что кто-то превратил ее в вешалку, и теперь ее почти полностью скрывала различная одежда.
Это называется экономия, сказал я сам себе и вчитался в то, что было написано на другой стороне рекламной визитки.
«Те, кто жаждут расширить рамки своего сознания и стать чем-то большим, Те, кто стремится сделать себя и этот мир лучше, Те, кто свободен от предрассудков и не боится бросать вызов неизвестному. Мы приглашаем вас в ДОЛ» И снова символ из двух силуэтов, в которых, на этот раз, я с удивлением узнал свое лицо на фоне своего же лица.
Ну и фокусы, подивился я. Эй, Эн, глянь-ка
Знаете, есть в жизни такие моменты, когда вы совершенно не готовы к тому, что произойдет с вами в следующий момент. Есть такие события, которые вы хотя бы минимально, но ждете, например удара из темноты или плохих новостей. А есть те, о которых вы даже не подозреваете. И это, пожалуй, либо самые приятные моменты, либо самые отвратительные.
В первые секунды я совершенно не понял, что произошло. Меня обдало жаром и ударной волной откуда-то снизу и одновременно со всех сторон. Я рефлекторно закрыл глаза и почувствовал, как меня с невероятной силой отбросило в сторону. Я ощутил сначала что-то мягкое, но тут же что-то в противовес твердое, обо что едва не сломал себе кости. Я как будто проломил какую-то преграду во время своего непродолжительного полета.
Когда я открыл глаза и стал понемногу приходить в себя, то увидел только брусчатку перед своим носом. На лице неприятно ощущалось что-то теплое и мокрое. На вкус это была, кажется, моя кровь. Голова болела, картинка перед глазами ходила ходуном, дыхание сбилось, я жадно глотал воздух вместе с пылью и все той же кровью. В ушах звенело, а по спине и ребрам как будто прошлись ломом.
Кто-то стал трогать меня за плечо. Вроде бы меня пытались поднять или привести в чувство, но я никак не реагировал, разве что слегка дергался, контуженый. Но все же какие-то звуки стали различимы. Это были голоса. Испуганный и взволнованные. А еще где-то бушевал пожар, что-то трещало и хлопало. В нос ударил запах гари.