Уже и забыл. И тебе, Михаил, советую выбросить эту дурь поскорее из головы! Наше место на самом дне цивилизованных миров. И основная задача ни в коем случае не отсвечивать понапрасну своей благодатью, а то сожгут вместе с крыльями к чёртовой матери и поминай как звали. Даже Смерть поглотили, ни разу не поперхнувшись.
Не переживай ты так за него, Люцифер! Мастер всегда находил выход из любого тупика.
Да, но сейчас Смерть оказался не в тупике, а в бесконечных лабиринтах вечного безмолвия Пустоты, мать её в невесомость! А у нас на хвосте поехавшие крышами Рыцари Его Дома, непонятно по какой такой причине решившие перевернуть вверх дном половину Мироздания.
Выберемся мы из этой жопы, как и всегда выбирались! Тем более, сейчас мы не одни. Когда кстати прибудут Высшие?
Сет и Абсолют сейчас на Найяне. Ожидают там прибытия Лорда Тени и Леди Саламии. Задерживаться не станут, ибо Пустота наступает стремительно. Затем, всей дружной толпой завалятся к нам.
Я надеюсь, за ними следом не прибудут монстры Пустоты?
У них сейчас дела поважнее. Новая Реальность не стремится расширяться так, как хотелось бы Пустоте, задумчиво ответил брату Люцифер.
Видимо Мастер Смерти так и не открыл для неё Сознание, где хранил все секреты сотворения своего детища, которое в итоге его же и предало!
Будем на это надеяться и молиться так горячо, как ещё никогда не молились, Михаил! Ибо, если падёт Смерть, конец нашей реальности будет неизбежен.
Аминь!
Аминь, брат мой!
Ох! Как раз успели обсудить все наши почти безнадёжные дела.
Няшка?
Да. Летит Серафим Господень, а за ним такой столб дыма, как будто он вставил в свою божественную задницу двигатель внутреннего сгорания, в который залил мазут вместо бензина.
Курит, гад? На лету? переспросил Люцифер.
А ты знаешь другие причины, столь откровенно несущего коноплёй, задымления?
Нет.
Вот и я нет. Надеюсь, что он всё-таки сможет адекватно себя вести при переговорах с Дестино.
Ну, если тот его сожрёт сгоряча, не беда! На одного говорливого нарика в Раю станет меньше.
И то правда, Люцифер.
Готовимся к приземлению Няшки?
Да.
И пусть нам помогут все реальные и вымышленные боги!
Так-то уж зачем, брат мой? Отчаяние не лучшее подспорье тому, кто правит Раем в столь непростые времена.
Ладно, не будем раньше времени впадать в него, в это самое отчаянье, ибо, когда оно придёт, впадать уже будет некому и не во что, так как вся нынешняя реальность накроется медным тазом под громкие звуки смеющегося серафима, который, я уверен, переживёт всех нас, хоть и конопля скоро уже зацветёт буйным цветом в его безумном разуме.
Эх, ну что за жизнь пошла?! воскликнул Михаил.
Дерьмовая жизнь, Михаил! Но нам как-то придётся к ней приспосабливаться.
Тогда начнём прямо сейчас, брат мой?
Начнём, а там и посмотрим, как карта ляжет. Может ещё и выплывем из этого болота, теперь уже зовущегося мерзкой Пустотой.
Часть Третья
Над планетой пылали океаны чудовищно разогретой плазмы, пожирая её экзосферу, словно обозлённые долгим голодом хищники. Они вгрызались в свою жертву, всё глубже и глубже погружаясь в тело, обезумевшие от крови и вседозволенности, дарованной коварным провидением. Планете оставалось жить считанные часы.
Цивилизация разумных существ, так упорно и самозабвенно идущая к вершинам прогресса, была безусловно обречена на муки страданий, жутких и неистовых, как и смерть, пришедшая к ним из глубин такого загадочного и, увы, такого коварного и жестокого Космоса.
Серафим вынырнул из подпространства буквально в нескольких сотнях тысяч километров от разыгравшейся драмы и был сражён, что называется, наповал от увиденной картины всеобщего апокалипсиса, накрывшего планету разъярённой плазмой весьма странного происхождения. Как он ни пытался, но так и не смог выяснить природу этой напасти, пришедшей из ужасающей по своей жестокости бездны пространства.
Да что, чёрт побери, прости Отец Небесный, здесь происходит! Откуда появилась вся эта раскалённая, разъярённая хрень? А ведь до Земли отсюда не так уж и далеко. Всего каких-то восемьдесят шесть световых лет. И планета-жертва ближайшая к нам обитель, заселённая разумной жизнью! Так через сколько нас постигнет сия незавидная участь?
Серафим ещё около пяти минут терзался нехорошими предчувствиями, пока его не настиг ментальный призыв:
Няшка, ты ли это, райский шалопай, столь же неугомонный в своём буйстве, как и миллионы лет назад?
И я тебя категорически приветствую, Карающая Длань самого Мастера Смерти!
Как ты?
Да вот, медленно, но плотно офигеваю от увиденного.
Впечатляет?
Ещё бы! Но что, скажи мне на милость, здесь и сейчас происходит?
К сожалению, серафим, абсолютно ничего хорошего.
Ну, это-то я и так прекрасно вижу, а каковы причины данного апокалипсиса? Что-то я не слишком верю в его природное естественное происхождение.
И правильно делаешь, Няшка, ибо мы с тобой присутствуем при заключительном акте локальной трагедии, развернувшейся по всем без исключения бесконечным просторам Космоса.
Вообще или в частности?
Если ты об этой планете, то в частности. При условии, что можно так выразиться.
Кто её пожирает, Дестино? Я, как не пытался, так и не смог понять причину бедствия, обрушившегося на беззащитный оазис жизни, так ненадолго расцветший на бескрайних безжизненных и холодных пустошах Вселенной.
Не поминай всуе термин «пустоши», Няшка!
Почему?
Да потому, что Зло, поглощающее на наших глазах эту несчастную планету, родом как раз таки из пустошей Забвения, что стремительно и неукротимо распространяются губительными волнами из Места Покаяния, созданного совсем недавно нашим Хозяином!
Пустота продолжает свою неотвратимую экспансию?
Именно.
Почему ты назначил местом нашей встречи окрестности этой планеты, Дестино?
Я хотел, чтобы ты понял, что бывает с теми, к кому не успевают прийти на помощь Рыцари Дома Смерти.
Так значит, те налёты, которые вы устраивали на многочисленные планеты-форпосты разумной жизни, разбросанные по Вселенной, имели под собой иную причину, нежели разрушения и гибель?
Естественно! Как вы, в Рае, вообще умудрились поверить в то, что мы можем беспричинно крушить и уничтожать ростки жизни? Она для нас, Жнецов Дома Смерти, священна! И как ты прекрасно знаешь, мы призваны её защищать с самого сотворения Мироздания.
Тогда, чем именно вы занимались?
Мы, если можно так выразиться, сеяли семена Светоча Мироздания. Они надёжно оберегают планеты, являющиеся целью для Пустоты. От её убийственных атак.
Светоч Мироздания не он ли является вторым артефактом, сотворённым в огне «Будущего Вчера», что пылал негасимо в бездне Башни Смерти?
Он.
То есть, вы пытаетесь спасти разумные планеты, засеивая их семенами Светоча. И как, помогает?
Абсолютно! Но, к огромному сожалению, наши возможности ограничены. Ведь Космос не имеет границ, как и разумная жизнь, разбросанная по его бескрайним просторам. Результат нашей частичной беспомощности ты, как раз сейчас, наблюдаешь, cерафим.
Следующей мишенью Пустоты, как я понимаю, станет наша солнечная система?
Да.
Но разве вы нас не прикроете, Дестино? Насколько мне известно, Рай, Земля с Луной, как и все научно-производственные комплексы Ада, работающие на всех планетах нашей системы, находятся под полным протекторатом Дома Смерти.
Мы этим вопросом уже давно и плотно занимаемся, cерафим.
Но?
Но, запасы семени Светоча Мироздания конечны. На всех не хватит.
И что ты предлагаешь, Верховный Жнец?
Срочную масштабную эвакуацию.
И на сколько масштабную?
С такой ни жителям Рая, ни демонам Ада, ни человечеству, ещё ни разу не приходилось сталкиваться.