Ну, вот и все, хлопнув ладонями, сказал он.
Удобно быть магом, да?
Ага, сам не нарадуюсь, уныло ответил Фабиан, а затем подошел к зеркалу и принялся приводить в порядок свою прическу.
Ларри всегда смеялся над тем, что при желании друг мог бы стать весьма популярным у девушек: правильные черты лица, густые низкие брови, широкие скулы. Дополняли образ мускулистые широкие плечи, узкая талия и высокий рост. Красивая внешность, к тому же Фабиан всегда следил за собой. Иногда Ларри просто не мог удержаться от подколок, за что получал по голове чем-нибудь мягким, например скомканной бумажкой.
Закончив причесываться, маг отошел от зеркала и сел за свой стол.
Как провел выходные? миролюбиво спросил Ларри.
За город катался. Хотел побыть один.
Удалось?
Еще как. Ты не представляешь! Побережье, лес Да, иногда такой отдых тоже нужен.
Согласен, слово прозвучало невнятно: Ларри жевал пирожок. Спасибо. Кстати, хочешь?
Он показал на коробку со сладостями.
Нет, благодарю, отказался Фабиан. Это я для тебя принес.
Ну да, за то, что я терплю тебя тут каждый день.
Фабиан бросил на друга хмурый взгляд через кабинет.
Ладно, ладно. Как дела-то вообще? У меня иногда после выходных ощущение, будто я из отпуска вернулся.
В ответ маг вздохнул. Он перевел взгляд с лица Ларри на рамку, висевшую на стене за его спиной. Под бликующим стеклом виднелось свидетельство о присвоении чародею звания оперативника первой категории. Ларри получил его год назад, после войны с демонами, и очень гордился тем, что смог показать себя. Хотя, глядя на снимки погибших сотрудников в холле, он частенько говорил, что война того вовсе не стоила.
Да все так же, пожал плечами Фабиан, отвечая на вопрос друга. Единственная стабильная вещь в этой Вселенной моя жизнь. По крайней мере, с тех пор как Джоан ушла от меня, все вернулось на круги своя.
Маг придвинул к себе какой-то гримуар и погрузился в чтение, давая понять, что больше говорить об этом не намерен. В пальцах он стискивал мяч-антистресс, минутой ранее лежавший на карандашнице. А Ларри еще какое-то время смотрел на него, молча сочувствуя другу.
Джоан Скайлар тоже работала в Департаменте, в отделе ликвидации. Любовь всей жизни Фабиана, она ответила ему взаимностью незадолго до начала войны. И Ларри никогда раньше не видел друга таким счастливым. А не так давно они разошлись. Со слов Фабиана Ларри понял, что инициатором разрыва стала Джоан, а сам друг оказался в отношениях человеком сложным. Расставание маг переживал крайне тяжело, усугубилось и его депрессивное состояние. Ларри предлагал помощь, но Фабиан всякий раз отказывался. Он совершенно не привык изливать кому-то душу. Так что мрачное настроение и вспыльчивость снова стали его постоянными спутниками.
Кстати, Фаб, сказал Ларри, чтобы отвлечь друга от унылых мыслей. Тебя с утра Вэл искал, так что сходи к нему. У него совещание перенеслось, и сейчас он должен быть у себя.
Спасибо, Ларри.
Маг поднялся с места. Кинув другу мяч-антистресс, он вышел из кабинета.
В утренние часы коридоры Департамента всегда были полны народа. Чародеи носились с отчетами, бегали на совещания, планерки и прочие рабочие мероприятия. И не скажешь, что учреждение собрало под своей крышей людей с магическими способностями: со стороны обычная офисная контора, каких в мире миллионы.
Фабиану повезло: в лифте он оказался один. Створки уже закрывались, когда он услышал просьбу придержать их. Но маг с каким-то мстительным триумфом еще раз нажал на кнопку нужного ему этажа. Лифт закрылся и поехал вверх. Фабиан никогда и ни для кого не придерживал двери кабины. Это была его личная фишка. И каждый сотрудник хоть раз да сталкивался с подобным поведением. Всех это ужасно бесило, а уровень популярности Фабиана среди коллег падал все ниже.
Маг вышел из лифта в пустой и прохладный коридор. Он вел к кабинету Вэлентайна Моргана, шефа Департамента. Самый пустой коридор во всем здании: сотрудники без особой надобности сюда не ходили. Разве что соседний кабинет занимала помощница шефа, но Фабиан так редко ее видел, что уже забыл, как она выглядит.
Он постучал в дверь Вэла и, не дожидаясь ответа, распахнул ее. Темнокожий маг в возрасте стоял у окна и говорил с кем-то по телефону.
Да, я знаю. Уже все получил. Разумеется, я об этом позабочусь. На самом высоком уровне.
Положив трубку, он обернулся к визитеру.
Привет, Вэл, слегка подняв уголки губ, поздоровался тот, проходя в центр кабинета и занимая одно из кресел для посетителей. Ты меня искал?
Здравствуй, улыбка Вэла была шире, он подошел ближе, перехватил руку Фабиана и энергично потряс. Рад тебя видеть. Как ты?
Жив, без энтузиазма ответил маг. Надеюсь, твои дела получше.
Не жалуюсь. Заходи как-нибудь на досуге, обо всем расскажу. А пока работа. Вэлентайн сел за свой стол. Так что да, искал. Есть у меня одно дельце. Как раз для тебя.
Слушаю.
Тройное убийство
Фабиан едва слышно выругался, но Вэл сделал вид, что не заметил.
Все маги. Тела найдены сегодня рано утром. Департамент уже ведет подробное расследование: несколько недель назад были найдены первые убитые, тоже трое. Сначала мы решили, что это обычный рядовой случай, хоть и массовый, но ни одной улики на месте преступления оперативники не нашли. А вот вчера снова И теперь у нас уже шесть убитых.
Серия, выходит.
Скорее всего, так что я отдаю это дело тебе. Не уверен, что кто-то другой справится лучше.
Фабиан исподлобья взглянул на Вэлентайна.
Хорошо, Вэл, конечно, я этим займусь. А есть материалы по первым убийствам?
Да, вот тут.
Шеф придвинул к магу одну из папок, лежавших на столе перед ним.
И нужно выехать на место прямо сейчас, продолжил он, внимательно глядя на Фабиана и пытаясь разгадать его чувства.
Не нужно было читать мысли, чтобы понять, что тот не в духе.
Понял. Возьму с собой Ларри.
Я не против, к тому же теперь это ваше расследование. Спасибо, Фабиан.
Не за что, обращайся.
Забрав со стола папку, маг покинул кабинет шефа. Он зашел в лифт и взвесил папку в руке. Слишком уж она тонкая и легкая. Фабиан открыл ее и стал изучать материалы дела. Они уместились на паре листов.
Маг фыркнул: все понятно, свалили на него откровенный «висяк». И если бы не личная просьба Вэла, черта с два он бы за него взялся!
Вернувшись в свой кабинет, он постучал по столу Ларри костяшками пальцев.
Собирайся, дружище, нужно сгонять на выезд.
Так и знал, что Вэл тебе что-нибудь да сгрузит, с готовностью сказал Ларри.
Оставь-ка ты свой энтузиазм, пока не окажемся на месте, осадил его Фабиан.
Он взял свой пиджак, и они с Ларри вышли из кабинета.
По дороге к месту преступления элементалист занялся изучением дела. Однако уже через пять минут он оторвался от чтения и изумленно посмотрел на Фабиана.
И это все?!
Ну да. А ты что хотел, трехтомник с прямым указанием на преступника?
Да уж неплохо было бы. Когда у нас в последний раз были легкие дела?
Фабиан покачал головой. Ларри, прочитав крайне скудные бумаги, приуныл и отвернулся к окну, в стекле которого отражались слегка размытые черты лица элементалиста: широкий подбородок, квадратная челюсть, прямой нос и густые темные брови.
Ехать оказалось недолго, и вскоре маги прибыли на место преступления. Им оказалось недостроенное здание. Подрядчик возвел только первый этаж, а дальше то ли средства закончились, то ли условия контракта изменились, так что стройку пришлось заморозить. На тела убитых с утра наткнулся сторож, который совершал обычный обход территории: место облюбовали юные фанаты акробатических трюков и паркура.
Фабиан поднял ленточку, огораживающую место преступления, и прошел под ней. Ларри скользнул за ним, и оба мага оказались на территории недостроя. На месте уже возилась передовая группа из оперативников более низких категорий.