Я буду рядом, Шэй, вдруг произнес Вихрь и шагнул ко мне. Всегда. И сумею тебя защитить.
Твердая, сильная мужская рука легла мне на плечо, обнимая, согревая и словно защищая от всех бед. Я прикрыла глаза. Потому что устала бояться. Потому что просто хотелось довериться. Хотя бы на миг почувствовать, что я не одна против всего мира. И тут услышала:
Шэй, у нас все получится. Обязательно. Ведь тебе уже удалось невозможное
Что именно? уточнила я, как истинная ведьма, прикидывая: где именно могла спалиться и как это заметили? Выходило, что никак и нигде, а это значит, можно было изобразить обиду. Можно Но не хотелось.
Потому лишь запрокинула голову и посмотрела вверх: хотела заглянуть дракону в глаза, а получилось только на подбородок.
Тебе единственной удалось одурачить мой артефакт правды, когда утром рассказывала о своем видении.
Пришлось поведать о своем зачетном пророчестве. И том, как оно пригодилось.
Так ты обманула меня, сказав правду? уточнил со смешком Йорд.
Ну да. Я пожала плечами.
Отличный ход. Возьму на вооружение, дорогая. Но только если ты меня сейчас не прикончишь
О чем ты? не поняла я.
Твой кинжал упирается мне в ребра, не меняя светского тона, ответил Йорд.
Я перевела взгляд на свою руку. Точно. Острие клинка уткнулось дракону в грудь. Как раз напротив сердца.
М-да как-то неудобно получилось. Обвиняю Вихря в моем убийстве, а сама Хотя стоп! Не сама. Я попыталась опустить руку с Эшем вниз и тут услышала:
Куда! Такой удобный случай прирезать ящера! Коли давай! Я уже почти все сам сделал!
Дракон и бровью не повел, словно ничего не слышал или
Я могу говорить только с тем, в ком течет кровь детей ночи, подтверждая мою догадку, отозвалась железяка. Так что эта ящерица нас не слышит! Действуй!
В следующий миг я ощутила, как руку повело. Точнее, ее направлял Эш, который стремился занять свое место в сердце дракона. Жаль, что не фигурально.
Мне это не понравилось, и я постаралась отвести кинжал в сторону. Железяка этому воспротивилась, но острие все равно сместилось ниже и вбок.
Ну, печень тоже неплохо, отозвался клинок.
Хотелось ответить, что этот кинжал уже и так успешно засел в печенках. Только у меня. Но думаю, что Йорд и вовсе примет меня за полоумную: мало того, что видения ловлю, так еще и с клинками разговариваю. Дракон-то Эша не слышит
Если ты решила меня устранить, чтобы предотвратить напророченное будущее, но не можешь определиться, куда ударить, то могу подсказать, убийственно-спокойным тоном предложил дракон.
Не надо подсказывать. Я просто пытаюсь тебя спасти, прошипела, борясь с остервенелым сопротивлением клинка.
От жизни? иронично заметил Йордрин.
От прошлого, выдохнула я, начав догадываться, что у кинжала с драконами не просто старые, а прямо-таки древние счеты. И на эти кредиты кровной мести наверняка набежали внушительные проценты. Немудрено за столько-то веков. Как бы узнать поподробнее о вендетте Эша до того, как свадебный подарок прирежет новобрачного.
Ты выбрала интересный способ, чтобы это сделать, заметил дракон.
Я, лихорадочно соображая, как ЛОГИЧНО объяснить происходящее Вихрю, произнесла:
Да я ничего не выбирала! Руку просто свело. Не могу разогнуть. Ты не мог бы помочь
Значит, помочь? произнесено это было спокойно, я бы даже сказала расслабленно.
Тем неожиданнее стал резкий рывок, когда мою кисть перехватили, вывернули, и кинжал со звоном упал на брусчатку дорожки, а затем и вовсе покатился в кусты, а я оказалась прижата к дракону. Хотелось бы сказать, что мы очутились лицом к лицу, но в нашем случае это было скорее носом к шее. Причем так близко, что я почувствовала запах Йорда, в котором была свежесть моря с нотками мяты и дуба.
А еще, помимо аромата, я ощутила, как меня виртуозно провели. Опять! Все то время, когда я была уверена, что вот-вот случайно прикончу дракона, этот гад крылатый мог прекрасно себя защитить. Он держал ситуацию под контролем. А я, наивная
Зачем? мой вырвавшийся вопрос был полон возмущения.
Хотел тебя понять. Но, кажется, у меня появилось лишь больше вопросов На целый список, Йорд произнес это, чуть наклонившись.
Его горячее дыхание опалило мою щеку. Я вскинула голову, чтобы посмотреть Вихрю в глаза, и на миг забыла, зачем вообще нужен кислород. Лишь ощутила, как резко подскочивший пульс не просто стучит ломится в мои барабанные перепонки. Бум-бум-бум. Его бешеный ритм тараном пробивал стену моего самоконтроля.
В этот миг я поняла, что могла бы закрыть глаза, чтобы не видеть Йордрина, заткнуть уши, чтобы его не слышать, но я не могла закрыть свое сердце от тех чувств, которые не хотела бы испытывать. Например, желание прикоснуться к одному дракону. Дотронуться кончиками пальцев до его скулы
Вихрь наклонился ко мне, и я ощутила его губы. Напористые. Твердые. Требовательные. Йорд целовал меня, как делал, кажется, все в своей жизни: без тени сомнения, не оглядываясь на цену, которую придется заплатить.
В голове вмиг стало пусто. Впервые я не могла ни о чем думать. Лишь чувствовать. Таять податливым воском в мужских руках, теряя разум, волю. Прожить целую жизнь. Умереть и вновь родиться за ту краткую секунду, что Йорд касался меня.
Дракон оторвался от меня на миг. Я ощутила хриплое мужское дыхание и затуманенным взором увидела бешено бившуюся на его виске жилку. Кажется, этот поцелуй стал нелегким испытанием не только для моего самообладания.
Земляника и жасмин.
Что? не поняла я.
Какой вкус у твоих губ. Оказалось, земляника и жасмин. Это был один из многих вопросов о тебе. И хотя бы на него я узнал ответ.
Не стоило, прошептали мои губы, хотя сердце было со словами не согласно.
Не смог удержаться, без тени раскаяния отозвался Йорд.
Ничего! Вот станешь трупом, архов потрох донеслось грозное из кустов, и сдерживаться не придется! Нет пульса нет желаний. Причем любых! Я до тебя еще доберусь.
Лишь неимоверным усилием воли я смогла не подать виду, что слышу увещевания кинжала.
В следующий раз, когда тебя будет что-то интересовать, просто спроси, отходя на шаг от дракона, ответила я. Не нужно экспериментов.
А ты ответишь? Честно? Он иронично поднял бровь.
Мы оба знали, что нет.
Я не начала было. Но тут в кармане Йорда сработал сигнал переговорного артефакта.
Дракон поднял кристалл на уровень груди и сжал, активируя. Перед Вихрем тут же возникла миниатюрная проекция Арнсгара, долгих, чтоб он сдох, лет ему жизни.
Преступника, что пронес разрывное проклятие в храм, нашли в камере мертвым. И некромант утверждает, что его дух не допросить: он развеян. Но на повторном допросе этого мага выяснились интересные детали. Думаю, тебе стоит заглянуть ко мне без обиняков произнес глава службы безопасности.
Йорд лишь коротко кивнул, давая понять, что скоро будет, и отсоединился.
Мне нужно идти. Ты сама все слышала произнес Йорд. Да объяснения, в принципе, и не требовались.
Мы всего сутки как женаты, а у меня уже голова кругом от этих покушений. Прошлых, будущих выдохнула, прикрывая глаза. Навалившаяся враз усталость давила на плечи.
Увы, даже если бы вчера я проорала «нет» у алтаря, жертвоприношен в смысле свадьбу было бы не остановить. Ведь это была не просто брачная церемония, а заключение политического, демоны его дери, союза.
Я не дам тебе погибнуть, твердо произнес Йорд и посмотрел мне в глаза. Затем его взгляд сместился чуть ниже, на вырез порванного платья, и он добавил: А пока Тебя доставить до покоев?
Для прогулки по коридорам дворца у меня наряд не очень. Я выразительно указала на свое разорванное платье, намекнув, что кустами-закоулками оно лучше будет.
Я поэтому и предлагаю, улыбнулся Йорд.
Я решила было, что он имеет в виду каким-то особые драконьи чары. Иллюзию там какую, которую не распознает и сильный маг, или отвод глаз И согласилась.