Рен скривилась:
Ты хочешь подкупить все королевство, чтобы они полюбили нас?
Роза уже дальше продумывала свой план.
А как насчет искусно оформленной корзины с фруктами? О! Или шарфы! В конце концов зима наступит раньше, чем мы успеем оглянуться.
Я не понимаю, сказал Шен, ты пытаешься ухаживать за ними?
В некотором роде, защищаясь ответила Роза. Видите ли, королева в первую очередь выходит замуж за свою страну. Разве не имеет смысла ухаживать за ее жителями?
Шен мгновение обдумывал ее слова.
Пока ты не начнешь ухаживать за принцем Каро.
Нам просто нужно показать нашим подданным, что ими дорожат. По мере того как она говорила, план Розы расцветал еще больше. И мы продолжим королевский тур! Я хочу расширить его. Мы закрепимся в южных городах раньше, чем это сделает Бэррон. Она проигнорировала угрюмое выражение лица сестры и от волнения продолжила говорить быстрее. Подумай об этом, Рен! Мы сможем пожать руки нашим подданным. Показать им, кто мы на самом деле. Ты чародейка может быть, ты сможешь создать бабочек или или или птиц! А я могу использовать магию исцеления, чтобы помочь тем горожанам, которые в этом нуждаются!
Роза перебирала в уме другие нити магии. Хотя демонстрация силы бури стала бы незабываемым зрелищем, Роза не была уверена, что Ровена поведет себя прилично, но, возможно, они могли бы придумать какое-нибудь представление, чтобы продемонстрировать воинский талант Шена. В конце концов, он сам по себе уже зрелище.
Мысли Розы перенеслись к лучшей подруге. Селеста по-прежнему пыталась смириться с возможностью того, что она сама может быть провидицей, хотя обе девочки вместе выросли в Анадоне, не зная, что они ведьмы. Роза понимала, что несправедливо подталкивать свою лучшую подругу к этому решению или выставлять Селесту напоказ на улицах Эшлинна как приз, предлагая пророчества везде, где собирались старкресты. И в любом случае, когда дело доходило до провидцев, разве не их неуловимость делала их такими особенными?
Когда они увидят, на что способна наша магия, они поймут, что нам можно доверить трон и будущее! Мы узнаем их потребности, страхи и, что более важно, пообещаем им, глядя в глаза, что сделаем Эану лучшей страной для всех.
Рен сложила руки на груди:
А если они пустят в нас горящие стрелы?
Рен права, вмешался Шен, сейчас слишком опасно начинать королевский тур. Нужно сначала все уладить.
Глупости. Если мы ничего не предпримем, негодование по отношению к нам только возрастет, отрезала Роза. Предводитель должен вести за собой. Я не позволю Бэррону превзойти нас в свете общественного мнения. Она перевела взгляд с Рен на Шена. Если кто-то из вас двоих не хочет вносить свой вклад, тогда предлагаю оставить планирование
У меня есть предложение, сказала Рен. Роза знала какое, прежде чем сестра начала говорить. Она поняла это по решительному блеску в глазах Рен. Мы отправимся в Гевру и спасем Банбу. Она точно знает, как бороться с Бэрроном и мятежниками.
Банба находится на другом конце Бессолнечного моря, нахмурилась Роза.
Я устала ждать, Роза, время действовать.
Роза поколебалась. В течение нескольких дней все изменилось. Опасность подошла к воротам дворца Анадона, и, если верить прощальным словам Бэррона, им предстоит борьба. Рен ведь не предлагает отвлечь солдат и начать атаку на Гевру, когда восстание вспыхнуло у них под носом?
Ноздри Рен раздулись:
Я не хочу говорить о легкомысленных корзинах с фруктами и глупых королевских турах, прежде чем мы не поговорим о том, как мы вернем нашу бабушку домой.
Корзины с фруктами не являются чем-то легкомысленным, парировала Роза, повысив голос, как и королевский тур. Ты не можешь рассуждать здраво. Сейчас не самое подходящее время для поездки в Гевру.
Мне тоже не нравится эта идея, согласился Шен. Ни одной хорошей идеи от вас.
Рен сложила руки на груди:
Ты ошиблась насчет силы своего пера, Роза. Твои письма ничего не дали.
Роза откинулась в кресле, внезапно обессилев.
Значит, придумаем, что-нибудь еще. Обещаю! Только пожалуйста, Рен, давай не будем спорить. Мы на одной стороне, помнишь? Роза протянула руку, испытав облегчение, когда сестра взяла ее. Она ненавидела ссориться с Рен. Помимо всего прочего, это непродуктивно. У меня испортилось настроение из-за этого ужасного Бэррона. Почему бы нам не спуститься на кухню и не посмотреть, что Кэм готовит на ужин?
Наконец-то идея, с которой я могу согласиться, сказал Шен.
Рен резко выдохнула:
Ладно. Но это не конец.
Нет, тихо ответила Роза, у меня плохое предчувствие, что это только начало.
Рен
Глава 5
Следующие дни прошли в том же приводящем в бешенство молчании короля Аларика. Стало понятно, у Розы не получилось дипломатическим способом вернуть Банбу домой, и по совету Чапмана она обратила свое внимание на проблемы поближе. Каждое утро она завтракала в библиотеке с властным управляющим и капитаном Деверсом, втроем они разрабатывали план королевского тура, в который Рен ехать не собиралась.
Ее мысли были сосредоточены на Гевре настолько, что два дня назад Рен прокралась в конюшню и отправила собственное письмо королю Аларику:
«Послушай, высокомерный, неотвечающий осел! Если ты не вернешь мне мою бабушку, я клянусь тупым медведем, которому ты поклоняешься, что приплыву в Гевру и выбью тебе все зубы.
Не испытывай мое терпение и не забывай я ведьма!
Рен».Неудивительно, что ответа не последовало.
Теперь Рен проводила утренние часы в западной башне Анадона, копаясь в многолетней пыли, копоти и сломанной мебели. В основном это стало предлогом побыть одной, пока она придумывала секретный план по спасению Банбы, но существовала и вторая причина. Как только было решено, что близнецы будут править Эаной вместе, Рен решила превратить западную башню в свою спальню.
Чтоб почтить память Гленны, провидицы, которая провела взаперти в западной башне восемнадцать лет, прежде чем ее убил Виллем Ратборн. Рен хотела быть той, кто разберет ее вещи, но после нескольких дней копошения в линялой одежде, старых птичьих клетках и выцветшей мебели Рен начала думать, что здесь нет ничего, что стоило бы сохранить.
Эльске вернулась ближе к вечеру, толкнув дверь своей мордой.
Умная девочка, поздоровалась Рен, почесывая нежное местечко между ушами огромной гевранской волчицы. Я знала, что рано или поздно ты меня найдешь.
Волчица с нежностью обнюхала юбки, а Рен уткнулась лицом ей в плечо, наслаждаясь ее альпийским ароматом. Он напомнил ей о Торе, который уплыл от нее больше трех недель назад. Волчица стала прощальным подарком солдата, частичкой его сердца, оставленной в Эане. Сердце Рен болезненно сжалось при воспоминании о том, как Эльске спасла ей жизнь на берегах Серебряного Языка, яростно отбиваясь от снежного барса принцессы Аники, который намеревался разорвать Рен на части. Впоследствии Эльске стойко сидела рядом с Рен, пока они смотрели, как солдат Гевры уплывает от них в туман.
От мыслей о Гевре у Рен закололи пальцы. Она ушла бы прямо сейчас, если бы могла, но день был ярким и оживленным, а Анадон кишел солдатами. Ей придется быть умной при выборе следующего шага, терпеливой.
Рен рылась в куче хлама у окна, ее взгляд упал на знакомый потрескавшийся портрет. Она перевернула его, глядя на два лица, которые были так похожи на ее собственное. Две короны, уничтожившие династию. Близнецы Старкрест, предки Рен и Розы, более тысячи лет назад правили Эаной вместе, прежде чем одна восстала против другой и привела ведьм к краху. Онак предала свою сестру Орту и прокляла ведьм, разделив их силу на пять разных нитей и ведьмы стали целителями, провидцами, бурями, чародеями или воинами, а после утонула в Серебряном Языке.