-А мы думали вы сбежали, - трещал мальчишка, почти в плотную подойдя ко мне.- А упыря-то вы уничтожили, а он горел или вы его на куски порубили?
Какой любознательный ребенок.
-Нууу, - задумчиво протянула я.
-Я щас тяте скажу, что вы пришли, а то он мне уши надерет, если узнает, что сразу к нему не побежал, а с вами балакал. Вы проходите к терему, вас вся деревня ждет, уже вилы подготовили, ловить собирались, думали, бросили вы нас с упырем, а сами в город. -Может лопату понести? - Лекторы в универе обзавидовались бы: всю эту информацию он сообщил меньше чем за минуту. Правда, из сказанного я поняла только одно: мне нужно идти к какому-то терему. Ребенок продолжал меня рассматривать, особое внимание уделив голым ногам и кроссовкам. Забытое мальчишкой деревянное ведро на цепи тихо поскрипывало, собираясь ухнуть в колодец по собственной воле. А мне казалось, что скрипят мои собственные извилины. Действительно придется идти, если меня начнут искать с вилами не факт, что не поймают. А так кривая вывезет.
-Пани ведьма, -лицо мальчика нахмурилось. - А почему у вас штаны порвались, только верх остался?
-Ну, эмм, по кустам лазала, - нашлась я.
-А,- понял пацан. - Ягоды искали? Я тоже в прошлом всю рубаху изодрал в шиповнике и лещине, мамка ругалась пока зашивала. Ну, да вы наверно помните -как мне лицо лечили вон даже шрам остался... -Ребенок гордо продемонстрировал тонкую белую полоску рядом с виском.
-Мы идем?- осторожно поинтересовалась я, покрепче вцепивщись в черенок лопаты, какое никакое, а все-таки оружие. А если учесть хорошо заточенную кромку, то не просто оружие, а холодное. К тому же, за потерю земельно-копательного оборудования, бабуля мне голову снимет. Паренек кивнул растрепанной головой, не сильно расстроившись, что я не стала продолжать с ним беседу, припустил дальше по улице, свернув к самому высокому дому, около которого виднелись человеческие фигурки. Подбодрив себя тем, что там наверняка окажутся, умные и добрые люди, которые мне помогут, или хотя бы скажут, где я оказалась. Я медленно двинулась следом за мальчишкой, жалея, что не могу натянуть топик под рубашкой до пят.
Посмотрев вслед мальчишке, я решила не торопится, но задерживаться, тоже не стоило. Что-то мне подсказывало, что близкое знакомство с вилами не пойдет мне на пользу. Перевязала хвост, а то волосы совсем растрепались. Наклонилась к ведру. Прозрачная вода отразило мое лицо с облупившимся носом и высокими скулами. Опустив руки в холодную воду, я храбро набрала ее в горсть и плеснула на обгоревшую моську. Ледяная вода расплескала по лицу и прыткими капельками скатилась за пазуху. Широка раскрыв глаза, я резко вздохнула от ощущения холода и тут же принялась отфыркиваться от воды попавшей нос. Отдышавшись, продолжила приводить себя в порядок. Рубашка была застегнута на все пуговицы, топик и шорты одернуты, а кроссовки завязаны покрепче (вдруг драпать придется). Так, ну вроде получше выглядеть начала, относительно конечно, но все таки... Пора знакомится с местными. Мыслей куда я попала было не много. Основная, вокруг которой тараканы в моей голове водили дружный хоровод, была такой: непостижимым образом я попала в межпространственный портал, и меня закинуло в другую вселенную, время и т.п. На десерт остался солнечный удар и маринованные грибочки, которые я очень уважаю. Во всяком случае, где бы я не оказалась, я собиралась оторваться на полную катушку. После двух недель на грядках, мне хотелось любого разнообразия. Сказали ловить упыря, значит поймаем. Герои книг обычно начинали ныть: как я вернусь, надо искать волшебника, чтобы срочно вернул домой. Не скажу что я не переживала на эту тему, но у меня был запасной план. Парнишка упоминал какую-то ведьму, на которую я очень похожа. Это настораживало и очень напрягало, но делать было нечего, если я скажу им кто я такая, то в лучшем случае меня сочтут сумасшедшей, и выставят из деревни. В худшем костер... Так вот, ведьма и была моим запасным планом. Я надеялась, что она поможет мне во всем разобраться. А пока я буду развлекаться. Интересно у них в деревне есть блондины?
На пороге терема уже собрался народ. Женщины, увидев меня, зашушукались с такой силой, что я чуть не оглохла. Все были в сарафанах и рубахах с коротким рукавом, на головах у кого-то были повои, а у кого-то ленты. Не было только простоволосых. Мужчины стояли обособленной кучкой злобно зыркая на меня, и сплевывая на землю. Многие держали в руках вилы или топоры. Я попыталась спрятаться за лопатой. Не вышло, я конечно стройная, но не столько. Вперед вышел дюжий мужик, заросший по самые глаза бородой с остатками капусты. Пробежав по мне взглядом, он задержался на лопате. Борода зашевелилась и клочки капусты стали переползать с одной ее части на другую. А, это он говорит, но я ничего не слышу.
-А ну тихо,- гаркнул он, я с трудом удержалась, чтобы не поковырять пальцем в ухе, настолько мощный голос у него был.
- Госпожа ведьма,- обратился он ко мне, видимо это староста - Мы так рады, что вы вернулись.-Может пройдем в дом и поговорим? Хм, а не смотря на простецкую внешность мужик неплохой дипломат. Я неопределенно дернула бровью. Взгляды все присутствующих были обращены на нас(а вилы так и не выпустили заразы!). Проникшись важностью момента, я кивнула.
- Да конечно. И повернула к крыльцу. О чем мы будем говорить я уже догадалась(чтоб ты в гробу задохнулся нечисть поганая), а уж как мы будем говорить это по ходу разберемся. Тут прямо на меня выскочила женщина, держащая в руках вышитый рушник с караваем. Он неожиданности я дернулась назад и наступила на ногу старосте. Мужчина скрипнул зубами, сжал кулак, но ничего не сказал. Воистину упырь творит чудеса. Если бы не он ходить бы мне с фонарем под глазом, а учитывая размер кулака, то фингал вышел бы на пол лица. Обворожительно улыбнувшись, я обогнула каравай и потопала в дом.
Горница произвела на меня великолепное впечатление, я чуть лопату не выронила. Огромное светлое помещение с пятью окнами, беленой печью и лавками вдоль стен. Здоровый стол на толстых квадратных ножках стоял около окон, в красном углу, украшенным березовыми ветками, восседал на своем пьедестале дух дома вырезанный их темного дерева. Слева от двери, в углу находилась прялка и корзины с шерстью. Но больше всего меня поразил высокий потолок без чердачного перекрытия, на центральной балке которого висели связки трав. Благодаря им, в комнате витал пряный запах, мешающийся с ароматами дерева и выпечки.
-Ну проходите,- староста толкнул меня в спину- Чего встали? И лопату лучше бы на улице оставить, нечего грязь в дом тащить.
-А она, эээ, заговоренная- наврала я - специально для охоты на упырей.
-Ну тогда ладно- буркнул мужик- У стены поставьте и за стол проходите.
-Хорошо,- если врать то по крупному- Всю ночь ее заговаривала на поляне в лесу, вон видите как штаны с рубашкой порвала, пока через кусты продиралась. Я выставила вперед ногу, демонстрируя бахрому на шортах.
-У вас переодеться не во что? А то неудобно как-то- неудобно это мягко сказано. Сказать мне ничего не сказали, но взгляды которые на меня время от времени бросали, и перешептывания мне не нравились. К тому же мне была известна простая истина: если ты выглядишь как все, то и отношение к тебе будет лучше, будь ты хоть десять раз ведьмой. Осмотрев мою загорелую ногу, мужчина вздохнул и обратился к невысокой женщине напугавшей меня караваем.
-Миланья проводи пожалуйста Веланью в клеть, и выдай ей одежду. Так вот как меня зовут- Веланья. Я мысленно перекатывала это имя на языке, красиво звучит, загадочно и тихо так по-домашнему. Интересно у них все имена заканчиваются так мягко или только женские?
-Хорошо- а у Миланьи на редкость приятный голос, тихий, но переливчатый. -Пойдем со мной.
Поставив лопату у двери, я отправилась за женщиной. Какая-то она грустная и молчаливая, идет медленно, опустив голову, такое ощущение, что сейчас расплачется.