Серьёзно, ты потрясающая! Нико сел на поваленное дерево, восхищённо сопровождая взглядом Этель.
Они гуляли в лесу за городом. Он был куда дружелюбнее, чем мрачная сосновая роща возле Гаммы. К тому же, Нико жил совсем рядом. А так как для Этель с телепортацией расстояние не было проблемой, было решено встречаться в этом лесу. Но она выглядела немного ни к месту. По-королевски строго одетая, по-королевски строго себя ведущая
Очень приятно это слышать, девушка смахнула рукой пыль со ствола и присела рядом с Нико.
Но вообще-то куда лучше без всей этой королевской чепухи.
Что?! Чепухи? Этель сдержанно возмутилась, строго как учил дворцовый этикет. Да к твоему сведению, я на эту «королевскую чепуху», которую нормальные люди называют хорошими манерами, столько лет потратила! И каждый день занималась, чтобы идеально соблюдать все правила дворцового этикета. А ты так пренебрежительно высказываешься
Я вот всю жизнь учился верховой езде, по несколько часов в день проводил в седле, но ведь это не повод теперь вообще ноги не использовать! Нико похлопал себя по бедрам. Всему своё время и место, понимаешь?
Принцесса должна всегда сохранять лицо, пояснила Этель, уже не зная, кого пытается убедить, Нико или сомневающуюся себя.
Так ты же рассказывала, что отказалась от наследования трона ради титула хранительницы. Всё проще простого: нет трона не принцесса, можешь делать всё, что хочется, и вести себя, как вздумается.
У тебя всегда всё легко
Поэтому ты и сбегаешь сюда вместо вечерних уроков дворцового этикета, бальных танцев или что там у тебя должно быть
Не нападай на бальные танцы! Этель искренне возмутилась, едва сдерживая смех. И нет у меня никаких вечерних занятий.
Вот, уже лучше, принцесса, Нико одобрительно кивнул. Это больше похоже на настоящую Этель. Есть ещё какие-то признания?
Хочешь в душу мне залезть? вызывающе поинтересовалась фея, исподлобья поглядев на парня.
Только если ты приглашаешь.
Предлагаю договор, скрытный лейтенант Дуарте, Стелла игриво улыбнулась. Я рассказываю тебе, что тяготит меня, а ты рассказываешь мне всё о себе взамен. Чтобы мы были наравне.
Хорошо. Но только мне посвятим следующий раз, а тобой займемся сегодня, Нико смело протянул девушке руку.
Договорились.
Этель уверенно вложила ладонь в сильную руку воина, и весело заулыбалась.
Теперь я всё про тебя узнаю, не отвертишься.
А я и не собирался, Нико пожал плечами и довольно на неё посмотрел. Только тебе всё равно сначала придется рассказать о себе.
Обязательно портить мне момент радости? девушка недовольно насупилась.
Ради этой недовольной морды что угодно.
Нико обнял Этель за плечо и беззаботно поцеловал в щеку. Всё произошло так естественно, что девушка едва успела опомниться, как уже вся залилась краской.
Нет, передумал. Вот это получше будет. Смущенная морда, точно!
Сам ты морда, Этель шутейно пихнула парня в бок локтем и опустила глаза. Осторожнее выбирай слова в отношении самого красивого лица Седотопии четыре рекордных года подряд.
Если это красивое лицо не перестанет увиливать от темы, то я похуже слова найду.
Нико перекинул ногу через ствол дерева и повернулся лицом к Этель. Он с преувеличенным вниманием замер в ожидании рассказа.
Хорошо-хорошо, фея тяжело вздохнула и смущённо посмотрела на него.
Улыбка исчезла с её лица, всё тело напряглось. Руки сами собой стали нервно теребить пальцы, сдирая кожу.
Я стараюсь делать вид, что всё хорошо. Но всё совсем не хорошо, очень-очень нехорошо. Я слишком давно не была по-настоящему в порядке, чтобы хотя бы понимать, какого это.
Нико на секунду опустил глаза и, заметив неладное, ненавязчиво накрыл руки Этель своими, чтобы успокоить.
Вся моя жизнь переворачивается не просто с ног на голову Она, как машина в аварии, проскакивает несколько оборотов, всё время очень больно падая, но в конце концов каким-то чудом всегда оказывается на четырёх колесах и едет дальше. Этель злобно вздохнула, стараясь высвободить неприятные эмоции. Я чувствую, что я очень сильно разбита. Кажется, что больше невозможно ехать дальше, что остается только лежать и плакать. Но, в то же время, всё на удивление неплохо, и мне странно жаловаться
Честно говоря, я пока мало что понимаю.
Я тоже долго не могла понять. Всё началось, когда мы с Йеном расстались
Это тот симпатичный блондинчик?
Да, он. Этель озадаченно взглянула на Нико, удивившись его реакции.
Он красавчик. Но, надеюсь, это ты его бросила, и он тебя не обижал.
Честно говоря, скорее это он меня бросил. Хотя могло показаться, что мы пришли к этому решению почти одновременно, я не хотела расставания так, как он. Мне было очень обидно, когда он сказал, что я похожа на мать. Никто никогда не говорил мне ничего обиднее, Этель крепко сжала обеими руками ладонь Нико, жадно хватаясь за спасительную поддержку. Она всегда была ко мне очень строга, иногда даже жестока. Но мне казалось, что это заслуженно. И, что успокаивало, я была уверена, что сама никогда не стану такой же.
Не замечал, что ты была строгой или жестокой.
Я очень стараюсь, Этель вздохнула и опустила глаза. Слежу за каждым движением, лишь бы не походить на неё. Но всё же она моя мать и королева, и я должна поддерживать с ней хорошие отношения. Но всё стало в тысячу раз сложнее, когда появилась Моргана. Азура всегда была на моей стороне и помогала, если что-то не удавалось. А Моргана слишком тесно сдружилась с мамой. Потом всей школе стало тяжело. Потом появилась Иви То есть, Эвита. Из-за её появления все навели панику и обострили и без того напряженные отношения с Хаотисом. Она привела с собой Аарона, который обвинил Рейдена в покушении на убийство. Я трансформировалась, стала хранительницей, чтобы вытащить Рейдена из тюрьмы и помочь Эвите, но пришлось отказаться от королевского титула ради Волшебного Совета. Мать и так меня возненавидела, а потом я ещё и увела из зала суда её самого важного заключённого, раскрыла её деятельность Совету, ужесточив требования Хаотиса к нам тем самым. Мы устроили переворот в Гамме, как ты уже знаешь.
Нервничая, Этель всё сильнее тараторила, словно стараясь уложить речь в узкие временные рамки. Что угодно, только бы поскорее закончить напряжённый рассказ.
Спокойно, не спеши, а то задохнешься, Нико свободной рукой погладил фею по спине, расслабленно улыбаясь.
В общем, продолжила Этель медленнее, всё, что было мне хорошо известно, теперь полностью разрушено. Но, с другой стороны, я хранительница, могу трансформироваться, у меня наладились отношения с друзьями У меня появились настоящие друзья! Время от времени я даже могу быть собой. В основном, когда сбегаю к тебе, или когда мы с ребятами обедаем на площадке И я не представляю после всего этого, как должна себя чувствовать. Все они так тяжело переживают произошедшее Мерих сегодня пошутил, якобы хочет умереть, представляешь?
Нервно усмехнувшись, Этель на секунду подняла глаза на Нико, и заметила, что ему совсем не весело. Воин побледнел и напряжённо сжал челюсти.
Считаешь, это не просто шутки? испугалась девушка.
Не забивай голову, он махнул рукой и улыбнулся. Я разберусь. Что там дальше?
Они все очень напряжены из-за того, что случилось. И я чувствую себя побитой не меньше, но почему-то могу продолжать двигаться и стою на четырёх колесах, Этель вздохнула. Может, мне не плохо, потому что половину всего времени, что они мучились здесь, я торчала в столице, занимаясь вопросами суда? Может, мне стоит испытывать вину, что мне повезло? Я не знаю, что чувствовать в отношении своей собственной жизни, я чувствую себя такой потерянной.