Моника встала с лавки, обошла своё пристанище и громко выдохнула, раздув ноздри. Не дело это торчать в камере, ожидая прибытия начальства местных полицейских. А вдруг на неё повесят одно из нераскрытых дел из той кучи сваленных папок, и что тогда? Покрутив кольцо на пальце, девушка отчаянно вцепилась в волосы, совсем как Эрнард. Братья слишком далеко, чтобы услышать, а кровный зов может навредить Динстону, у которого и так добавилось проблем. А что, если Точно!
Маленькое карманное зеркальце, изученное Арнаном вдоль и поперёк, вернулось к Монике Татия убрала из него подчиняющее заклятье, оставив защитные. А ведь переговорное заклятье может сработать. Бывшая соседка сама призналась, что сумела настроить зеркала так, чтобы расстояние не имело значения. Если даже порталы сработали, переместив рилантийскую армию в королевский дворец, то уж обычный разговор точно сумеет пробиться через границу. Потерев зеркало пальцем, Ника позвала Татию. А потом ещё и ещё. Бывшая подруга, ставшая помощницей Динстона Гордона, не отзывалась.
Моника горько вздохнула и уже почти убрала зеркало обратно за пазуху, когда стекло покрылось рябью.
И что ты опять натворила? сердито спросила Татия, показавшись в отражении.
Да ничего! Эрнард утащил меня в портал без моего согласия, я не виновата! принялась оправдываться Ника с обидой в голосе: она ведь и вправду не хотела никуда идти.
И где ты? Судя по тому, что я вижу, тебя арестовали за бродяжничество, Татия злорадно ухмыльнулась, оценила наряд Моники и скривилась. И что на тебе надето?
Я в Рилантии, город не знаю, отчиталась Ника, а затем погрустнела. Меня в камеру бросили а Эрнард исчез, она посмотрела на бывшую соседку с мольбой во взгляде и приблизила зеркало к лицу. Что мне делать?
Хорошо хоть кольцо в этот раз не оставила дома, фыркнула Татия недовольно. Динстон уже в курсе, где ты находишься. Они вместе с твоим женихом скоро придут и спасут тебя.
Динстон придёт сюда? Моника испуганно ахнула, огляделась по сторонам, желая убедиться, что рядом никого нет. Судя по всему, камеры в этом полицейском участке редко использовались. Но на нём же магическая печать, он не может пересечь границу.
Он только что подписал отказ от должности, голосом Татии можно было заморозить годовой запас провизии. Она сверкнула глазами и свела брови. Из-за тебя и твоих выходок Кадария останется без толкового военного советника, пока твой братец не вытащит тебя и не выдаст наконец замуж, чтобы передать ответственность другому идиоту.
Да не виновата я! воскликнула Ника, топнув ногой от злости. Говорю же, Эрнард силой меня в портал затянул!
А ещё мне тоже придётся тащиться в Рилантию, и этого я тебе не прощу! бывшая соседка скривила губы и посмотрела на Монику так, словно уже планирует её убийство, причём самым ужасным способом. Думаешь мне так приятно общество твоего ненаглядного Динстона?! Я еле сдерживаюсь, чтобы не выцарапать ему глаза!
Он сильно злится? тихонько спросила Ника, опасаясь гнева «великого и ужасного» старшего брата. С такими друзьями и родственниками врагов не надо дожить бы до свадьбы и не сгинуть.
Ты не представляешь, насколько, не стала смягчать её положение Татия, снова ухмыльнувшись на этот раз самодовольно.
А вдруг меня обвинят в чём-то ужасном? Или будут пытать? Или приговорят
Ой, да кому ты нужна. Это в Кадарии с тобой все носились, и то из-за влиятельных родственников, улыбнулась во весь рот бывшая соседка и подруга, консультант особого отдела по борьбе с контрафактными артефактами и младшая дочь предыдущего военного советника Кадарии. В Рилантии до тебя и дела никому нет.
Татия, а ты можешь связаться с Анией Понцелер? вспомнила Ника о модистке, ставшей гениальным парфюмером, Ания могла бы вытащить девушку из-за решётки одним щелчком пальцев. Она ведь в Рилантии, вдруг не откажется помочь.
Ага, и сама представится Динстону Гордиану, от ищеек которого столько лет успешно бегала, скептически подняла бровь Татия, явно сомневаясь в умственных способностях Моники. Больше никаких идей твою «светлую» голову не посетило?
Я думала сбежать из камеры, но у меня нет ни оружия, ни денег, пожала плечами Ника, признавая свою полную несостоятельность.
Вот и сиди, рявкнула бывшая соседка, перестав кривляться. Дай взрослым разобраться с тем, что вы вместе со своим шкодливым боссом натворили.
Бывшим боссом вообще-то, буркнула Ника, надувшись.
Сиди и думай над своим поведением, бедовая ты наша, бросила напоследок Татия, быстро обернулась и закатила глаза. Всё, мне пора, твой братец вернулся из дворца.
Моника убрала зеркальце, которое стала носить на шее, прикрепив к длинной цепочке, плюхнулась на лавку и сердито стукнула кулаком по шаткой деревянной конструкции. «Сиди и жди», передразнила она Татию. Как же! Пока король подпишет все бумаги, пока снимут магическую печать с Динстона, пока наконец они доберутся до этого отсталого городишки где-то на задворках Рилантии уже целая вечность пройдёт. Сидеть и ждать? Нике не предложили еды, воды и не дали хоть какой-то надежды, что начальник полиции рассмотрит запрос и ответит на него в течение ближайшего времени.
Вот будет потеха, если через неделю-другую сюда явятся Динстон с Арнаном, увидят, как Моника в жалкой потрёпанной мужской одежде выпрашивает корочку хлеба. Ха! Смешно, конечно, но Нике было не до смеха. Или она сама себя отсюда вытащит, или ей придётся с позором дожидаться спасения от жениха и брата. А ведь с ними ещё и Татия придёт, чтобы поглумиться над Моникой. Вот уж нет! Этого она точно не может допустить.
Глава 2
В детективных романах, которые Ника читала после работы, всё было просто: одна героиня выбралась из темницы при помощи лавки использовала её в качестве рычага и сняла дверь с петель. В другой книге авантюристка и владелица бюро проката открыла тяжёлый навесной замок при помощи обычной булавки. Моника же возилась не один час, мучая многострадальную лавку, ковыряя замок шпилькой и проклиная Эрнарда, Татию, а затем и Тарита, который зачем-то связался с бывшим боссом девушки и влез в неприятности. Теперь никого из них нет рядом, а Ника вынуждена решать стоит ли смиренно ждать спасения или сделать хоть что-то.
И ведь в этот раз она всё предусмотрела: зашла вместе с Эрнардом в отделение магпочты, встала у двери в отдельную кабинку для пересылки, не спускала глаз с этой мундовой двери. А потом потом метка на двери поменяла цвет, сигнализируя о том, что кабинка свободна. Ника обшарила кабинку, в которой кроме стойки для футляра ничего не было, несколько раз обошла всё помещение почтового отделения и только потом поняла, что осталась одна. Эрнард опять втянул её неизвестно во что и исчез.
Лавка треснула и расщепилась не две части. Ножки уже давно походили на колоду для рубки мяса на них не осталось хоть сколько-то целого места. Лишь зазубренные щепки и древесные опилки указывали на то, что когда-то это было предметом мебели. Моника отбросила обломки лавки к стене, смахнула со лба капли пота и сбросила уродливое пальто на пол. Ни на что она не способна. Ничего не может сделать сама. Отчаяние затопило сердце девушки, но она быстро отогнала неприятные мысли, сжала пальцы в кулаки и выругалась словами бывшей соседки и подруги.
Чтоб вас всех мунды побрали! Ника топнула ногой и потрясла кулаками. Открывайся уже, мундова дверь!
Замок щёлкнул, отделился от дужки и повис, звучно покачиваясь. Моника отскочила к стене, прижалась к ней спиной и сунула в рот кулак, совсем как Тарит, когда нервничал. Прикусив зубами костяшки пальцев, девушка сглотнула, сделала шаг к решётке и неуверенно коснулась висящего на дужке замка. Качнула его пальцем раз, другой, а затем решительно сняла его и потянула на себя дверь. Громкий скрип ржавых петель известил Нику, что ей это не привиделось, что надёжный с виду замок каким-то невероятным образом открылся.