Но на нет и суда нет. Главное, не наступить на подол этого дурацкого платья, а с остальным разберемся.
Но нажав на кристалл, что переливался сразу нескольким цветами, я получила неожиданный эффект. Меня окутало белым туманом, а кожу ощутимо защипало. Глянув на свои руки, я чуть не заорала. Что это за когтистые лапы?!
В большом зеркале вместо хрупкой девушки отразился натуральный гоблин. Невысокий, с широченными плечами кряжистый уродец скалил почти безгубый рот, радуя неполным комплектом острых желтых зубищ.
Это я теперь так выгляжу?!
Хотя внешность для моей цели самая что ни на есть подходящая. Вот только платье лучше все-таки снять
Не удивляясь тому, что ткань не изменилась, я быстро стянула наряд не по размеру, и поспешила к двери. Снаружи уже слышались громкие ругательства, перемежаемые со сдавленными рыданиями.
Пришлось повозиться с запором, но я справилась. Надеюсь, еще не поздно.
Я успела.
По крайней мере, следов побоев на девушке видно не было, да и одежда вся присутствовала. Бедняжка стояла, прижав руки к лицу, и сотрясалась от рыданий. Мужик навис сверху, и с угрозой в голосе ей что-то втолковывал.
На мое появление оба синхронно развернулись, а потом заорали.
Так, Бонд, а какой план дальше?!
Молчать! рявкнула я, сама испугавшись тому, как жутко прозвучал мой голос. Но приказ сработал девушка и мужик заткнулись, и уставились на меня, даже позабыв закрыть рты.
Вот и хорошо, продолжила я, оценив эффект. А теперь, когда мы все успокоились, предлагаю присесть и поговорить. Что думаете?
Да уж, вот это я выдала. Зря, наверное лучше было бы просто порычать, потрясая лапами.
Потому как мужик, услышав от когтистого чудища вполне вменяемую речь, прищурился, глядя с подозрением а потом расправил плечи и попер на меня, сжав кулаки. Угрожающе замахнулся, и между костяшек его пальцев блеснула полоска металла кастет не кастет, не разберешь. Мама! Как будто просто получить таким кулаком по лицу будет мало!
Накрыла паника. Я надавила на первый попавшийся камень браслета, выставив руку. Мужика окутало ярким фиолетовым сиянием. Ой, надо ж было на желтый камень нажимать!
Но фиолетовый свет сработал как нельзя лучше. Бугай застыл, выпучив глаза и открыв рот. Изо рта его потянулась ниточка слюны.
А потом раздался глухой звук, словно упал мешок с картошкой.
Осторожно выглянув из-за плеча мужика, я увидела, что девушка лежит на грязном полу без сознания.
Слава богу, она дышала грудь бедняжки равномерно вздымалась. Её-то вырубать в мои планы не входило! Хм. У меня вообще плана не было.
Ладно, поругать себя за то, что полезла в драку, не подумав, еще успею. Девушку спасла? Спасла! Уже молодец.
Но дальше-то как? Что с мужиком делать?
У меня от фиолетового кристалла просто голова разболелась, а бугай этот, вон стоит, не шевелится. До этого момента я его, конечно, и прибить была готова но теперь, когда он беспомощен как поступить?
Кто ты такой вообще? вслух спросила я, разглядывая красное одутловатое лицо со следами привычки к регулярным возлияниям. Местный вышибала?
Бораг Камер, управляющий швейной мастерской, неожиданно четко произнес мужик.
В первый момент я опешила. Обошла бугая, посмотрела на него, и убедилась в том, что он не двинулся с места, смотрит по-прежнему в никуда. Получается, это фиолетовый свет на него так подействовал? Не головной болью наградил, как меня, а заставил замереть и отвечать на вопросы?
Что ж, проверим.
Скажи мне, Бораг Камер, что ты собирался сделать с девушкой? на пробу спросила я.
Наказать эту ничтожную криворучку! откликнулся мужик. Если уж ни на что не годна в работе, горазда только товар портить, пусть отрабатывает!.. Мне же теперь убытки возмещать, что из-за нее случились!..
В следующие десять минут я боролась с искренним желанием подпалить этому Борагу некоторые части тела.
Предположение подтвердилось фиолетовый свет из кристалла так подействовал на его разум, что вынудил отвечать на мои вопросы. И отвечать правду.
Ох, как меня не порадовало то, что удалось выяснить!
Я поняла окончательно и бесповоротно этот мир не добрый и не приветливый, и выживать тут, будучи обычным человеком, непросто.
Бораг и правда оказался управляющим швейной мануфактурой, где трудились несколько десятков женщин. Точное их число он даже не знал просто потому, что менялись сотрудницы часто, не выдерживая адских условий труда.
Сам Бораг был ушлым дельцом, который за символическую плату снял в аренду помещение и, собственно, организовал тут швейное производство. Нанимал женщин, и они трудились на него от зари до зари, получая за работу сущие гроши. Шили тут постельное белье, полотенца и простую одежду.
Как я поняла из рассказа Борага, помещение он арендовал у ди Витари старшего, который надел женскую личину. По крайней мере, Бораг описывал собственника здания, как уродливую пожилую женщину высокого роста с широкими плечами.
Получается, артефакты папы-эльфа меняют только лицо и голос, но не рост? Это могло бы стать проблемой. Как будто у меня их и так мало.
Надо посмотреть документы на собственность, а там уже думать дальше. Когда Бораг сообщил, что хозяйка здания не объявлялась уже месяц, а срок аренды вот-вот истечет, моё сердце радостно забилось. В голове родился план безумный, рискованный, трудный для воплощения, но очень заманчивый для меня.
Ведь я уже попала в иной мир, обманула смерть, избежала нежеланного брака, оставила с носом жениха-подлеца, изменила сюжет, в конце концов!
Почему бы не переписать книгу по-новому?
Глава 6
Решить было легко, а вот реализовать план уже сложнее.
Для начала я проверила несколько предположений, связанных с воздействием фиолетового света. Если излучение от камня в браслете заставляет отвечать на вопросы, то нельзя ли с его помощью что-то внушить человеку?
Как оказалось можно. По моему приказу Бораг поднялся, встряхнулся и потопал домой спать. Конечно же, я попросила его забыть все, о чем мы так мило болтали. Ах да, ещё приказала бугаю впредь с уважением и почтением относиться к женщинам. Беднягу при этих словах перекосило, он скривился, будто съел килограмм лимонов, но потом, видимо, после тяжкой внутренней борьбы, согласился. Куда ему было деваться?
Вопрос, на сколько времени хватит моего благотворного влияния на его поведение, пока остался открытым.
Будем смотреть.
Из книги следовало, что хороший менталист, проделав определенную работу, мог понять, оказывалось ли на человека воздействие. Если кому-то стирали память, это тоже можно было выяснить. Но проводить такие процедуры должен был обученный маг высокого класса, которые среди эльфов не очень-то часто встречались.
Судя по тому, как выглядит Бораг, он не слишком высоко стоит на социальной лестнице, и вряд ли имеет среди знакомых такого мага. Конечно, это тоже предположение, но выбора у меня особо-то и не было. Так что рискнем.
Отпустив Борага, я принялась за девушку. Пока управляющий мануфактурой под гипнозом разливался соловьем, я велела ему поднять бедняжку, уложить на стол, и осмотрела. Дыхание её было ровным, цвет лица нормальным. Означает ли это, что обморок перешел в сон? Странно, что фиолетовый камень на всех действует по-разному: у Борага вызвал приступ откровенности, ее лишил сознания, а я и вовсе испытала головную боль. Которая, кстати, прошла после нажатия зеленого самоцвета.
О, может, его и на девушке испробовать?
Или для начала стоит снять иллюзию страшного гоблина? А вдруг бедняжка упала в обморок вовсе не из-за фиолетового света, а потому что просто перепугалась?
Убедившись, что девушка спокойно дышит, и вообще выглядит так, будто спит, я отступила обратно в комнату с одеждой. Смотря в зеркало, принялась нажимать радужный камень в браслете. Вроде бы я сама пожелала превратиться в страшного мужчину не чудище, конечно, но кто знает, как действует артефакт? И что нужно сделать для того, чтобы начать выглядеть как вдова купца, образ которой принимал папа-эльф для покупки здания?