Дойдя до дома старосты, предмет моих терзаний обогнал товарищей, застывших у крыльца, поднялся по ступеням и с силой стукнул по двери три раза. На втором этаже послышались возня, удар (скорее всего, Остап с кровати упал) и отборная ругать. Видать сильно приложился.
Открывай, староста! выкрикнул кто-то из богатырей.
Поднимай свой за Хлопок и мысль так и не была донесена до главы деревни. Вставай с пола! потирая затылок, проговорил Еремей, запрокидывая голову и смотря на одно из окон на втором этаже. Иначе мы тебя за еще хлопок. Да хватит уже! возмутился, смотря на хмурого рыжеволосого молодца. Как есть, Поганый, проворчал, отходя подальше.
Почему он его поганым назвал? Или это у него вместо имени прозвище такое? Чем он мог его заслужить? На первый взгляд серьезный мужчина. Рука вон тяжелая. Иначе бы Еремей не стал быстро-быстро после подзатыльника ушибленное место ладонью тереть.
Долго себя ждать Остап не заставил. Чуял, чем ему промедление грозит. Мужчины были напряжены. Необходимо было решать вопрос где заточить черта. Если бы его хотели убить, то Белозор бы это уже сделал. Но он зазвал товарищей, и они все вместе пошли к старосте. Как бы они рогатого у главы не поселили. Не стала бы я ему доверять столь ответственное дело, как охрана единственного, кто мог рассказать нам о цели, которую преследуют жители Нави.
Засов отъехал в сторону и дверь распахнулась, являя нашим взорам заспанного Остапа. Супруга стояла за его спиной и нервно приглаживала густые волосы. Смотрела она в эту секунду почему-то не на пойманного Белозором черта, а на Радима. Тот отводил взор и делал вид, что резная рама окна красивее пышногрудой женщины, пусть и старше его, но, определенно, с конкретным опытом общения с противоположным полом.
Впускай в дом, хозяин, сказал удерживающий за ухо черта богатырь и, не дожидаясь разрешения войти, шагнул вперед, оттесняя плечом Остапа вглубь. Некогда нам лясы на пороге точить. Разговор есть. Святобой, останавливаясь посреди просторной комнаты, позвал друга блондин, проводи Любаву до дома. Нечего ей здесь делать. Прогулялась и хватит.
Я запыхтела как вода в чугунке. Что это за богатыри такие, которые женщину ни во что не ставят? Тут наперекор идти захочется. Показать и доказать, что не настолько я слаба и немощна, чтобы в избе отсиживаться да слезы горючие со страху лить.
Только попробуй, отступила от направляющегося в мою сторону мужчины. Закричу и на уши всю деревню подниму похлеще черта.
Упрямая девчонка, покачал головой русоволосый витязь, прищуривая темные глаза. Такая и укусить в порыве злости способна. Сам со своей женщиной разбирайся, Белозор.
В комнате воцарилось гробовое молчание. Тишину разбавляло лишь раздражающее жужжание комара. Очередной хлопок и Еремей опять потирает затылок. Поганый посмотрел на свою ладонь, отцепил от нее прихлопнутого комара и смахнул того на пол.
Не разбрасывайся словами, Святобой, пригрозил Зор.
Пока сила и мощь острова Буян сверлили друг друга хмурыми взорами, а черт, тихо попискивая, нервно жевал кисточку хвоста, Василиса Никитична зажгла свечи и комнату наполнил теплый свет, сразу же отбрасывая на стены кривые жутковатые тени.
Пусть остается, наконец, проговорил Вольга. Только время потеряем, ее в избу оттаскивая. Упрямая она, непокорная чужой воле.
Язва, короче, подал голос Радим. И кто просил его открывать рот? Не завалялось случаем у какого богатыря еще одно яблоко? Желательно не спелое, а зеленое и кислое. Такое, чтобы у болтуна все желание язвить скукожилось.
Ладно, смирился с неизбежным Белозор. Зорькой его что ли называть? А то Зор через чур грозно и мужественно. Мы не для перепалок сюда пришли
Признаться, я все больше и больше пребывала в растерянности. Как бы в ней полностью не погрязнуть. Выбираться потом тяжело будет. Руку навряд ли кто протянет, чтобы помочь, объяснить, что вообще происходит. Почему товарищи Белозора отпускают такие шуточки. Почему он иногда так смотрит, что у меня сердце замирает. Жаль, что бабушка умерла и за советом идти особо было не к кому. Если только найти русалочье озеро и спросить совета у какой-нибудь хвостатой, обладающей даром предвидения. Она бы поведала, чем мне эти самые взгляды и колкие слова грозить могут.
Запри этого, кивок на притихшего черта, в надежном месте. Есть такое в вашей деревне? Чтобы он не смог под землей скрыться. И дай бумагу с пером и чернилами. Царю напишем. Только ему решать, что с рогатым дальше делать. Допросим его сейчас, а ты помещение для заточения подготовь.
Да где ж я его найду, развел руками староста. Если только подпол какой или чердак.
Вот у себя тогда на чердаке и схорони, хмыкнул Белозор. Почему мне кажется, что он издевается над нашим главой? Не то чтобы мне было его жалко, просто
Как можно, Белозор Вестогорович, всплеснул пухлыми ручками Остап. Что же мы теперь у меня всех чертей собирать будем?
Почему сразу всех? Богатырь того и гляди, рассмеется, видя как, то багровеет, то бледнеет лицо старосты. Дюжину словим и сразу царю переправим в телеге. Они-то у вас точно должны быть.
Угм, неопределенно выдал мужичок, отступая назад, за спину супруги, которая продолжала теребить волосы, стреляя глазками. Взрослая женщина, я все не угомонится. Может ей настойку какую дать, помогающую притупить чувство неудовлетворенности? Или, наоборот, Остапу повышающую влечение к законной жене. Иначе доиграется, уйдет к какому-нибудь Нет, не богатырю не думаю, что среди них есть хотя бы один, предпочитающий женщин с опытом общения с молодцами.
У нас полы тонкие, попыталась избежать сомнительного соседства Василиса Никитична. Он их прорыть может.
Я стояла у окна, облокотившись о край подоконника и следила за лицами витязей. Ну, и за чертом тоже. Кто его на самом деле знает? Второму, вон, удалось сбежать. Причем он не приложил к своему побегу почти никаких усилий.
Да-да, заговорил Радим. И стены все звуки пропускают. И крыша прохудилась. И вообще вы так самоотверженно работаете на благо своей деревни, что у вас денег даже на хлеб нет.
Теперь красные пятна появились и на лице Василисы. Как же, молодец, на которого она последние минут пять глазом косила, посмел над ней подшучивать.
Решено, кажется, кому-то надоело сжимать в руке длинное ухо. Черта запрем у вас на чердаке. За ночь успеем замки подлатать. Еще несколько повесим, чтобы не вырвался.
Он нам своим визгом спать не даст, возмутилась хозяйка дома.
Храп вашего мужа было слышно за несколько домов, Зор продолжал издеваться. Не думаем, что визг, похожий на поросячий, вам сильно помешает, хозяюшка.
У кого поросячий?! заверещал пуще прежнего черт. Нор-р-рмаль хр-р-р-р у меня визг!
Заодно и проверим.
Сказав это, Белозор и еще пять молодцев, не спрашивая разрешения, направились к лестнице. Староста с женой спохватились и заторопились за ними следом.
Владимир, Глеб, Зорька (ох, знал бы он, как я его про себя называть стала) остановился на середине лестницы и обратился к своим товарищам, что остались внизу, проследите за Любавой. Чует мое сердце, найдет она себе приключений, если за ней не присмотреть.
Очередной намек на то, что я ходячая проблема, от которой другой точно бы возжелал избавиться, спихнув на кого другого. Или вообще держался бы подальше. Белозор оказался не из таких. Вероятно, он был обеспокоен моей судьбой, потому что им с Вольгой еще неизвестно, сколько дней ночевать на моем сеновале.
Мужчины, которым меня не представили, но и не надо было это уже, подошли ближе и встали по обеим сторонам от меня. Темноволосый высокий Владимир сложил руки на могучей груди и недовольно воззрился на меня сверху вниз. Чем больше я с ними общаюсь и вижу, тем больше ощущаю себя букашкой, старающейся спрятаться за листвой от грозной острозоркой птицы.