Скорее, отправить туда других, процедила сквозь зубы Агата. Не так ли?
И что с того? Вы владеете магией, способны творить чудеса, вкрадчиво произнес Ипполит Германович. Я же и мои помощники обычные люди. Поэтому я и решил дать задание вам. Кто справится с ним лучше двух настоящих колдунов? Помогите мне собрать коллекцию, и я щедро вознагражу обоих. Ты не только вернешь себе девушку, Денис, ты станешь очень богатым человеком. Вы оба разбогатеете. Бестужев снова взглянул на Агату, сидевшую с крайне недовольным видом.
Но для чего вам нужны все семь обскурумов? с недоумением спросил Денис.
Я столько лет изучаю оккультизм! Выучил наизусть сотни самых разных заклинаний, но не могу их использовать, потому что магия мне неподвластна. Во мне нет этой силы, этой тьмы, которая позволяет творить чудеса. А с помощью обскурумов я смогу колдовать.
Хотите стать колдуном? Но к чему это вам? спросила Агата. С вашими-то деньгами и возможностями
Это вам знать вовсе не обязательно, покачал головой Бестужев. Главное, что вы можете помочь мне, а я за это помогу вам. Твой учитель, Денис, этот скрытный и вероломный старикан, даже ничего не узнает, если мы успеем все быстренько провернуть. Поэтому не будем откладывать дело в долгий ящик. Через пару часов из Санкт-Эринбурга вернется мадам Анаит. С помощью моего обскурума она откроет вам путь сквозь зеркало Или ты сама с этим справишься, Агата? спросил вдруг Бестужев.
А что вы на меня смотрите? раздраженно вскинулась девушка. Я еще не давала своего согласия на эту авантюру!
Неужели? всплеснул руками Ипполит Германович. Думаю, мне удастся тебя уговорить. А правда, тебе ведь знакомы символы на обскурумах? Ты сможешь их прочитать и воспользоваться кубом по назначению?
Агата не торопилась отвечать на вопрос.
Мне бы тоже хотелось это знать, заметил Денис, чтобы быть уверенным, что мы сможем вернуться обратно.
Так ты согласен? обрадовался Ипполит Германович.
Очень заманчивое предложение, не стану скрывать. Тем более что выбор у меня невелик. Сейчас я на все готов, лишь бы помочь Ди
Уверен, Агата сумеет воспользоваться артефактом, который вы добудете. Любым из двух. И вы обязательно вернетесь обратно.
Нет уж, давайте сразу все обговорим! возразил Чернокнижец. А если Агата не справится? Мы что, останемся там навсегда?
О, у вас все получится, я в этом уверен! заявил Ипполит Германович. Как уже сказала Ольга Эдуардовна, вам нужно отыскать сбежавшую ведьму Марию Гольданскую. Именно под этим именем она была известна в нашем мире. Кстати, у меня есть ее старое фото Если нужно, я дам вам его с собой.
Скиньте его мне на телефон, попросил Денис.
Э нет, мой мальчик, рассмеялась княгиня Щергина. Ты не совсем представляешь, с чем именно вам предстоит иметь дело. Электроника в том мире не работает, поэтому твой телефон станет бесполезной игрушкой. Я не говорю уже о том, что тебе просто негде будет его зарядить.
Черт, недоверчиво выдохнул Денис. О чем еще мне нужно узнать заранее?
Думаю, Агата тебя посвятит во все тонкости. Княгиня насмешливо взглянула на притихшую девушку. Раз уж она оттуда родом.
Тем временем Ипполит Германович сел за рабочий стол, придвинул к себе ноутбук и вывел на висевший на стене видеоэкран старый черно-белый снимок. На фото было запечатлено несколько мужчин и женщин в дорогих вечерних нарядах во время какого-то званого вечера в шикарном банкетном зале. На дамах сверкали крупные украшения, все мужчины были в черных смокингах. В группе выделялась стройная женщина с длинными светлыми волосами, уложенными в старомодную прическу. На нее и указал Ипполит Бестужев.
Вот она. Мария Гольданская, бывшая владелица магазина «Замок фарфоровых кукол». Когда-то она состояла в Клубе Калиостро и, как оказалось, очень успешно водила всех нас за нос.
Увидев Гольданскую, Агата вдруг переменилась в лице.
Я ее знаю, потрясенно прошептала она.
Откуда? тут же с подозрением спросила княгиня Щергина.
Приходилось с ней встречаться там, на моей родине
Отлично! восторженно воскликнул Ипполит Германович. Значит, вам не составит особого труда найти ее. И даже фотографию с собой брать не придется.
Да как сказать, неуверенно произнесла Агата. Она довольно сильная ведьма из Клана Огня В Зерцалии известна под именем Ариадна Сапорони. И я понятия не имею, что она делала здесь, в вашем мире
Я бы тоже хотел это знать, но, увы, пожал плечами Бестужев. Правда о ней и ее делишках всплыла слишком поздно, уже после моего возвращения в дворянское собрание. Найдете эту Ариадну, отыщете и обскурум. А вот со вторым кубом придется немного попотеть
Так ты и правда оттуда? недоверчиво спросил Денис у Агаты. Это и есть твоя родина, откуда тебе пришлось бежать?
Она тебе не сказала? хохотнул Туз, все это время хранивший молчание.
Я не докладываю о своих проблемах всем подряд! огрызнулась Агата. Зерцалия ужасное место, и я не люблю вспоминать о своем прошлом, тем более болтать об этом!
Чернокнижец ошеломленно ее разглядывал. Девчонка, пришедшая в этот мир из зеркала! Он общался с ней и даже ни о чем не заподозрил.
Тебе что-то известно о Созерцателях? холодно осведомилась княгиня Щергина.
Это что-то вроде ордена рыцарей, если говорить по-вашему, неохотно ответила Агата. Среди них есть и ученые, и маги. Сейчас они пришли к власти и правят всей Зерцалией. Во главе их ордена стоит верховный Магистр Если обскурум и правда достался им, я знаю, где его искать. У Созерцателей есть лишь один действительно могущественный маг, наставник и исследователь. Скорее всего, куб сейчас у него.
Вот видишь, Ипполит Германович подмигнул потрясенному Денису. Не зря мы решили предложить эту работу вам обоим. Агата в теме, значит, у вас все получится.
А что насчет языка? спросил вдруг Денис.
Языка? не поняла княгиня.
Попав туда, как мы будем общаться с местными? На каком языке они там разговаривают?
Об этом можешь не беспокоиться, ответил Ипполит Германович, рассматривая что-то на экране своего ноутбука. Про́клятый мир был создан с помощью мощнейшей черной магии. Одна из его странных особенностей состоит в том, что любой, туда попавший, сразу начинает понимать речь местных жителей и общаться с ними на их же языке.
Разве такое возможно? недоверчиво проговорил Чернокнижец.
У нас есть несколько подтверждений очевидцев, так что можешь не сомневаться. Об этом написано в старинных трактатах и дневниках, и никто так и не нашел достойного объяснения. То же самое касается выходцев оттуда. Агата, после того, как ты пересекла грань миров, ты сразу начала понимать наш язык?
Да, буркнула Агата. Но вашу письменность я поняла далеко не сразу. Пришлось заниматься с педагогами.
И с кем же ты занималась? вскинул брови Денис.
Это неважно.
Агата отвернулась к окну. Ей страшно не нравилось происходящее.
Попав туда, ты поймешь язык и местную письменность, повторил Бестужев. Но если ты принесешь в наш мир письмо либо какую-нибудь книгу оттуда, то здесь не сможешь прочитать ни единого слова. Их алфавит напоминает тот, что археологи некогда нашли в древнем захоронении Глозеля. Сколько ни бились члены Клуба Калиостро, так и не смогли его расшифровать и прочитать. Это дано лишь единицам, ну и самим выходцам из Зерцалии, разумеется.
Ну хорошо, подумав, кивнул Чернокнижец. А какая-то карта тех мест у вас имеется?
Карту Зерцалии составить невозможно, ответил Ипполит Германович.
Это еще почему?
Представь себе огромное скопление стеклянных шаров, заговорила княгиня Щергина. Из тех, в которых, если потрясти, идет искусственный снег. Несколько сотен пузырей, висящих в воздухе, хаотично слепленных в одно большое облако. В каждом таком шаре своя местность, свои города, поля, леса и горы. А в местах соприкосновения их стенок стоят особые магические зеркала, сквозь которые можно проходить из одного шара в другой. Вот это и есть Зерцалия прослойка между мирами, зазор между Вселенными. Место, куда маги древности вышвыривали демонов и монстров этого мира. Тюрьма, куда ссылали самых зловредных колдунов, или убежище, где испокон веков скрывались те, кто знал о существовании этого зачарованного места. Ад для одних и рай для других. Мы не знаем и половины об истории создания зазеркального мира, хоть много лет собирали эту информацию по крупицам. Я вам даже немного завидую, вздохнула Ольга Эдуардовна. Вам предстоит побывать там и увидеть воочию мрачные чудеса этого мира