Ты что тут делаешь? удивилась Элла.
Меня на неделю отстранили от охоты.
Видимо, новость еще не разлетелась по всему штабу, но это лишь вопрос времени.
Отстранили? Тебя? нахмурилась Элла.
Да. Вчера ночью я случайно наткнулась на вампира и в одиночку его уничтожила, потому что подкрепления не было. Но ты ведь знаешь Гранта, он одержим правилами.
Вот отстой, посочувствовал Оуэн.
Я пожала плечами, пытаясь выглядеть безразличной, хотя очень сильно переживала. Уорден относился к этому легко, но я так не могла. Чтобы однажды возглавить штаб, необходимо добиться уважения других охотников. Плохо, если во мне будут видеть смутьянку. Или еще хуже, человека, на которого нельзя положиться.
Поэтому я быстро сменила тему.
Куда вы сегодня?
Командировка в Стерлинг. В замке снова разбушевался полтергейст, ответил Оуэн, скрестив мускулистые руки на груди. Сразу видно охотник на гримов. Высокий, широкоплечий, созданный для борьбы с могучими монстрами. Волосы у Оуэна длинные, до плеч. Обычно он собирал их в пучок.
Надеюсь, мы быстро найдем духа, добавила Элла, поежившись. Ненавижу этот замок и жуткие обои с единорогами, мне от них снятся кошмары.
Уверена, что тебя пугают именно обои? рассмеялась я.
Абсолютно. Они просто ужасны.
Не переживай, я защищу тебя, ухмыльнулся Оуэн, приобнимая напарницу за плечи. Он что-то вроде личного телохранителя Эллы. Охотников на духов в мире очень мало. Охотиться на полтергейста они будут вместе, хотя против бестелесных сущностей Оуэн ничего сделать не мог. Это по силам только Элле, обладающей особым даром.
Так чем могу помочь? У меня есть все, я взмахнула руками с видом бармена, способного смешать любой напиток. Только вместо коктейлей клинки, острые стрелы и другие смертоносные вещички.
Мне нужны патроны. Оуэн вытащил из кобуры пистолет и протянул мне.
Жюль пользовался таким же пистолетом. Даже не пришлось заглядывать в регистр, чтобы понять, где найти правильный магазин. На всякий случай я выдала Оуэну дополнительные патроны. Лучше перестраховаться.
Поблагодарив, Оуэн с Эллой отправились на охоту, а я побежала к мусорному контейнеру, чтобы опустошить корзину для бумаг.
Вернувшись, я обнаружила, что дверь заблокирована. Я ввела код, и маячок на замке загорелся зеленым. Помимо всего прочего, коды призваны обезопасить детей, живущих в штабе. Входить в оружейную имели право лишь охотники, официально сдавшие экзамены.
Я открыла дверь и замерла от неожиданности. У одной из витрин стоял Уорден. Не ожидала, что он все-таки придет. Я быстро взяла себя в руки.
Явился наконец.
Уорден повернулся ко мне. Вся его одежда джинсы, футболка была черной. Не знай я всей ситуации, решила бы, что он готовится к охоте и пришел за оружием.
Ты оставила дверь открытой, ответил Уорден.
Вот так. Никаких извинений или объяснений, почему он опоздал.
Я поставила пустую корзину на место.
Знаю. Я уходила ненадолго.
Дверь всегда должна быть закрытой. Вот, на табличке написано. Ты должна об этом знать, мисс Я-всегда-следую-правилам.
Ой, заткнись.
А почему так агрессивно?
Ты знаешь, почему, прошипела я.
Уорден улыбнулся уголком губ ему явно нравилось наблюдать, как я теряю самообладание. Только у него получалось настолько быстро выводить меня из себя.
Нет, объясни же.
Я сжала кулаки. Как жаль, что в оружейной нет груши, по которой можно хорошенько ударить! Грант не обрадуется, если я врежу Уордену по лицу.
Все из-за тебя. Вместо того чтобы охотиться с Жюлем, я кисну здесь. А почему? Потому что тебе приспичило открыть рот.
Ты нарушила правила.
Не держи меня за дуру, Уорден! Тебе плевать на правила, мы оба это знаем. Ты донес на меня, потому что три года назад я тебя выдала.
При упоминании моего проступка Уорден поменялся в лице. Прежде чем он вернул себе самообладание, я успела заметить целую гамму эмоций: ярость, сомнение, ненависть.
Нет, я донес, потому что ты убила моего вампира.
Это был не твой вампир.
Уорден хмыкнул:
Мы об этом уже говорили.
Ты невыносим!
Это ты тоже сказала еще утром, парировал Уорден со скучающим видом.
Правда не понимаю, как терпела его раньше. Неужели он был таким всегда, просто я из слепоты и наивности этого не замечала?
Лучше расскажи что-нибудь новенькое. Что мы должны сделать? спросил Уорден.
Я глубоко вздохнула, преодолевая желание залепить Уордену оплеуху, и как можно дружелюбнее сообщила:
Хьюго написал список дел.
Подойдя к письменному столу, я взяла бумажку и протянула Уордену. Тот нарочито неспешно взял ее и так же неспешно прочел. Все, чтобы позлить меня. Вот баран!
Наконец, Уорден дочитал.
Хорошо, я займусь оружием, а ты приберешься в кабинете.
Почему именно я должна убираться в кабинете?
Потому что тебе нравится это дерьмо.
Не поспоришь, я часто добровольно и с большим удовольствием помогала архивариусам. Но так просто Уорден не отделается. Пусть пребывание здесь станет наказанием и для него тоже.
С бардаком Хьюго в одиночку мне не справиться. Ты рассортируешь и подошьешь документы, заявила я, указав на стол, с которого успела убрать только пустые кружки из-под кофе.
Уорден уставился на стопку бумаг. Вопреки моим ожиданием, он не стал артачиться, без протестов принялся за работу и оккупировал единственный стул.
Я занялась остальной документацией. Чего на столе Хьюго только нет выговоры, уведомления от страховых компаний, заявления о потере оружия. Я принялась раскладывать документы по разным стопкам. Некоторое время только шорох бумаги нарушал ледяное молчание, воцарившееся между мной и Уорденом.
Атмосфера неприятная я ощущала это кожей. Раньше мы с Уорденом без труда находили, о чем поговорить. Появлялись какие-нибудь мысли, которыми хотелось поделиться друг с другом. Иногда мы обсуждали серьезные темы, иногда просто шутили Неважно, несли мы полную чушь или вели глубокомысленные разговоры, с Уорденом всегда было хорошо. Теперь все иначе. Я чувствовала неловкость и стеснение, будто осталась наедине с незнакомцем. В этом есть доля правды, ведь нового Уордена я совсем не знала.
Подняв голову от бумаг, я впервые за много лет посмотрела на бывшего напарника. Последние годы мы виделись лишь мельком. Уорден не изменился но в то же время стал другим. Из мальчика он превратился в молодого мужчину с суровыми чертами лица и сильным телом. Он широкоплечий, с развитыми мускулами. Уорден явно проводил в тренировочном зале не меньше, а то и больше времени, чем я. Помимо охотничьей татуировки на правой руке у него появились другие. Сотни мелких штрихов, сгруппированные по пять, словно манжета обвивали его левую руку. По слухам, таким образом Уорден отмечал всех вампиров, которых убил в попытках найти Исаака.
В чем дело, Блэквуд? безразлично осведомился Уорден, не отвлекаясь от работы.
Ни в чем, ответила я, но взгляд не отвела.
Сама не понимаю, что на меня нашло. Ведомая то ли ностальгией, то ли глупостью, я спросила:
Какое аниме сейчас смотришь?
Прекрати, бросил Уорден.
Что прекратить?
Он посмотрел на меня с ледяным выражением в голубых глазах.
Не делай вид, что интересуешься мной. Давай просто выполнять свою работу.
И все же я правда хочу знать.
Уорден молча пялился на меня.
Ну же, давила я.
Уорден любит аниме. Раньше любил. Не знаю, как сейчас, но три года назад он мне все уши прожужжал.
Я знаю, тебе хочется рассказать.
Несколько мгновений Уорден раздумывал, пытаясь понять мои мотивы. Будто ему казалась дикой сама мысль, что я спрашиваю из любопытства или искреннего интереса. Поэтому я отметила маленькую победу, когда он наконец произнес:
Я смотрю Kill la Kill.
И о чем это аниме?