Ещё несколько лет назад я бы, наверное, прочитал целую лекцию по этногенезу и психологической войне. Но теперь это показалось лишним и совершенно неуместным.
Дальше что думаете? вместо этого спросил я.
Водила вздохнул.
Отучиться попробую. Вроде не дурак. И денег должно хватить. А там кто знает? Может, и семью заведу. Детей хочу. Очень.
Семья это очень хорошо. Это правильно, кивнул я.
Скажите, а у вас кто-то был на нашей стороне? неожиданно спросил водитель.
Был, вздохнул я, у многих так. Это обычно для гражданской.
И то правда
Почему вы спросили?
У меня брат двоюродный. Донецкий он. Вот он в плен и взял. Представляете, как бывает? он грустно ухмыльнулся, и хорошо, что он попался, а то бы я не сдался ни за что. Страшно было, рассказывали много всякого а с вашими не пересекались? Там, в смысле?
Пересекался, ответил я.
Тоже в плен взяли?
Нет, погиб он. «Солнцепёком» накрыло, ответил я, покачав головой. И зачем-то добавил: а потом я его с того света вытащил.
Водила внимательно посмотрел на меня. Я почти физически ощущал, как он цепенеет от страха.
Остаток дороги мы молчали.
Самолёт попался совсем новый. Отечественный МС-21-400. Узкофюзеляжный, с одним проходом но в бизнес-классе были установлены кресла-коконы, которые раскладывались в полноценные кровати. Как на старых европейских и американских самолётах. Так что в полёте я отлично отдохнул и выспался.
Это было очень кстати: мы прилетели утром, и до вечера мне нужно было себя чем-то занять. Часто туристы при смене часового пояса совершают распространённую ошибку и укладываются спасть в гостинице сразу по прилёту, не давая возможности организму адаптироваться к новым световым реалиями.
Но я к их числу не относился. Поэтому, заселившись в гостиницу и приняв душ, я отправился гулять по городу.
Погода стояла жаркая. Можно было взять машину и поехать на Шамору купаться, но вместо этого я просто бесцельно шатался по улицам, наслаждаясь новым городом.
В центре было довольно много туристов, в основном, из Китая, но попадались и корейцы. Стараясь уйти подальше от популярных мест, я забрался на сопку, где обнаружил отличный панорамный ресторан с морской едой. Пока ждал заказ, позвонил Алине, в Москве как раз наступило утро.
Дома было всё спокойно. Выделенная охрана бдела.
Так, незаметно, прошёл день. Когда солнце клонилось к закату, я вызвал беспилотник и поехал к дому Ивана.
Его адрес, конечно, мне был известен. Ему выделили служебную квартир, в десяти минутах ходьбы от части, в военном поселении за городом. Я добрался туда всего за двадцать минут. Говорят, раньше здесь были жуткие пробки. Но за последнюю пару лет построили какое-то нереальное количество новых дорог, развязок, эстакад и многоэтажных парковок, что сильно улучшило дорожную ситуацию.
Поглядев на часы, я отпустил машину и направился ко входу в комплекс.
Военный городок ничем не отличался от обычных кампаундов комфорт- и бизнес-класса. Аккуратная огороженная территория, вежливые консьержи и охранники на входах. Пришлось показать корочку, чтобы попасть внутрь.
Во дворе, на хорошо оборудованных площадках, резвились дети. Рядом, в скверике, на лавочках устроились офицерские жёны с колясками. Приветливо кивнув им, я направился к нужному корпусу.
Ваня появился ровно через пятнадцать минут после окончания рабочего дня в части. Я опасался, что он мог оказаться на дежурстве или в командировке. У меня не было возможности уточнить такие детали заранее до отлёта это привлекло бы ненужное внимание. Так что пришлось рискнуть.
Увидев меня, Ваня сбился с шага, но не остановился.
Какими судьбами? спросил он, когда подошёл.
Да вот, ответил я, протягивая ладонь, решил заглянуть на огонёк.
Он посмотрел на мою руку. Но потом всё-таки ответил на пожатие.
В командировке тут, что ли? предположил Иван.
Нет, частная поездка, ответил я, и добавил, кивнув на его погоны, вижу, старлея получил. Поздравляю!
Вроде как положено уже, ответил Ваня, чуть смутившись, спасибо.
Поговорить надо, сказал я.
Ваня обречённо вздохнул.
Точно надо?
Да, кивнул я, теперь точно. Кое-что случилось.
Ладно. Где говорить будем? Поднимешься, или пойдём, погуляем?
Лучше погуляем.
Хорошо. Тогда я переоденусь быстренько. На спортплощадку сходим, лады?
Договорились, кивнул я.
Через пару минут Ваня вернулся в спортивных шортах и майке.
Спортплощадка находилась в глубине парка. Сейчас, в жару и среди недели, тут было совсем мало народу то, что нужно для конфиденциального разговора.
Мы остановились возле скамьи для пресса. Ваня посмотрел на меня с тоской. Помял ладони, как перед разминкой.
Ну вот. Пришли, вроде, сказал он.
Я знаю, что ты не всё забыл, сходу начал я.
Я никогда не говорил, что всё, Ваня пожал плечами.
Ты знаешь, что я имею в виду.
Он обречённо вздохнул.
Откуда?
Ты плохо шифроваться умеешь, честно ответил я, это сильно тебя изменило.
Почему не сдал?
Уверен, ты не опасен, сказал я, а скелеты в шкафу в моей работе не бывает людей без них.
Всё так, вздохнул Ваня, но, если бы я рассказал, твои коллеги никогда бы меня не выпустили. Никогда. А, может, додумались бы использовать
Ты прав. Скорее всего, так и было бы, кивнул я, и напомнил: но я больше не в конторе.
У вас бывших не бывает.
И это тоже верно. Но не тогда, когда дело личное. Алину пытались атаковать.
Ваня посмотрел мне в глаза.
Она в порядке? И малыш?
Да, с ними всё хорошо.
Кто это был?
Какая-то зубастая тварь, замаскированная под человека, ответил я.
Зубы острые, треугольные такие, как у акулы? уточнил Ваня.
Угу.
Где она сейчас?
Думаю, в морге конторской судмедэкспертизы, я пожал плечами, они зажали результаты вскрытия. Я не смог надавить.
Она мертва? Ваня посмотрел на меня с недоверием.
Ну, да, ответил я, правда, умирать сразу не захотела. Я сначала думал, что шею ей сломал но она каким-то образом восстановилась и пыталась снова атаковать.
Ваня смотрел на меня со смесью страха и уважения.
Ты встречал таких? спросил я.
Такого, ответил Ваня, одного. Хотя уверен, что есть и другие. Мы с ним договорились.
Объясни.
Ваня почесал затылок. Вздохнул. Помялся. Но потом всё-таки ответил.
Все почему-то решили, что приклады это просто такой ритуал. Даже учёные, с которыми я говорил, не пытались понять на самом деле. Просто принимали это как данность того мира а это не так. Та штуковина, куда нас посадили, она была очень он пошевелил ладонью, подбирая подходящее слово, просчитана. Практична. Понимаешь, люди, даже те, кому вроде бы по долгу службы нужно видеть дальше своего носа, сфокусированы на содержимом миров. Нашего и того, где ты был. Из разговоров с учёными я понял, что они представляют себе мультивселенную как мешок с относительно изолированными шариками, вмещающими привычные нам пространства со звёздами и галактиками. Они изучают свойства материальных объектов, не понимая их настоящую природу.
А ты вдруг понял? я поднял бровь.
Серёг, я совсем не тот лейтенант, которым был, когда попал в приклад кстати, ты знаешь, сколько я продержался после того, как ты пропал?
Нет, я покачал головой, опустив взгляд, не знаю.
Честно признаться, я боялся об этом спрашивать. Всё ещё чувствовал себя виноватым.
Три месяца, ответил Ваня, три очень долгих месяца. За это время я очень многое узнал о том, чем занимались научники. У меня выхода другого не было я штудировал их материалы, просто, чтобы не сойти с ума. У них было довольно много теоретических вещей закачано, можно было разобраться
Ты взломал планшеты? удивился я, но как?
Знаешь, в такой ситуации мозг работает совсем по-другому, хмыкнул Ваня, в другое время я бы ни за что подобное не провернул. А так я сделал копии отпечатков пальцев с помощью ремонтного набора. Там были необходимые полимеры.