Люция взглянула на солнечные зайчики, плетущие узоры на стеклах и вдруг с досадой отмахнулась.
Нет!.. Не верю в эту чушь! Все это галлюцинации! И вы меня не вводите в заблуждение, лучше признавайтесь, что это за фокус был с тенью? И что это вы вылили на меня? она со злостью посмотрела на свою мокрую белую блузу и стала отряхивать намокшие черные волосы, которым тоже досталось.
Это была святая вода, ответила Ольвия. Но она лишь на короткое время отпугнула эту тень. Теперь она от вас никуда не уйдет. Не уйдет, пока я не помогу вам, она подошла вплотную к девушке, присела на корточки и прошептала, глядя ей прямо в глаза: Я вижу ваше неверие. Сейчас я его развею. Развею для того, чтобы вы приняли мою помощь Ведь если не примите, то скоро умрете
Ну, вы и! Люция хотела с неистовым пылом что-то нагрубить, но молодая отшельница прикрыла ей рот ладонью и стала бегло говорить:
У нас мало времени. Так что не злите меня и внимательно слушайте Вы натура упрямая и целеустремленная. На первом месте у вас карьера и статус, но в вашем довольно жестком сердце нашлось место и для любви. Это не простая симпатия или привязанность, это настоящая любовь, большая редкость. И если вы так умеете любить, значит, вы небезнадежны. Но человек, которого вы долгие годы любите, женат. У него есть дочь. Да, я и это вижу, уловив на себе изумленный взгляд Люции, пояснила Ольвия и продолжила: Он гораздо старше вас; вы еще совсем юной девочкой стояли, спрятавшись за тополем, на его свадьбе и рыдали от горя. Но никогда у вас и в помыслах не было попытаться разлучить его с женой: вы сторонились его и все же все эти годы незримо следили за его судьбой. Ваша собачья преданность этому человеку лишила вас возможности быть счастливой с кем-то другим. От этого и все ваше одиночество; венца безбрачия здесь нет, да вы и сами это прекрасно знаете, а ко мне пришли ведь с другими задачами, верно? она усмехнулась и погладила Люцию по голове.
Люция замерла на скамье, будто истукан и, пораженная сметливостью молодой отшельницы, произнесла:
Но откуда вы могли все это узнать?.. Откуда?
Мне прошлое и настоящее является короткими зарисовками-картинками, признается Ольвия. Вот я вижу вас в городе вы замечаете своего возлюбленного у театра, и весь мир тут же замирает для вас. Вокруг много людей, все они куда-то спешат, но вы видите только его. Он высок и широкоплеч, со светлыми слегка волнистыми волосами, довольно красив. Ждет ее. Ну, вы знаете кого
Жену вздохнув, произносит Люция. В памяти тут же оживают воспоминания годовалой давности. Заметив Эрнеста возле театра, она сделала то, что и всегда делала укрылась за ближайшим зданием и принялась наблюдать за тем, кого так любила. Это были короткие и мучительные мгновения счастья. Ей достаточно было лишь изредка видеть его, знать, что он жив и здоров и все так же задорен и деятелен. Да, она слышала о том, что он уже давно успешный предприниматель. Она всегда предвидела, что он добьется успеха на профессиональном поприще благодаря своей целеустремленности.
Люции было всего лишь десять лет, когда она влюбилась в Эрнеста на всю жизнь. Он купил квартиру в их доме, но уже тогда пропадал днями в институте, а в выходные дни подрабатывал на заводе. Люция все время караулила его у гаража, куда он вечерами загонял свой автомобиль, и в качестве награды удостаивалась от него доброго приветствия. «Здравствуй, Люция, чем ты занималась сегодня?» спрашивал Эрнест по обыкновению. Девочка краснела от смущения и отвечала с придыханием: «Ходила с подружками купаться на озеро!». Она, конечно же, лгала ему. С тех пор как он поселился в ее доме, подруги и купание на озере ее уже не занимали. Он стал для нее центром вселенной, он казался ей самым интересным, самым начитанным и самым красивым мужчиной на свете. Иногда он приносил ей свои книги, узнав о том, что она любит читать. Она рылась с усердием в маминой библиотеке и приносила ему те книги, которые по ее мнению могли понравиться ему. И каждый раз угадывала. Она решила, что это знак судьбы. Она чувствует заранее, что ему нравится, что он любит разве их встреча это не божье провидение? Но, как показало время, Люция занималась самообманом. Эрнест всегда в ней видел лишь забавную девчонку из соседнего подъезда. Спустя пять лет он купил дом в пригороде и уехал навсегда из их района. Вскоре он женился. Она узнала о предстоящей свадьбе от их общей знакомой и пришла в тот день к Дворцу бракосочетаний. Спрятавшись за дальним тополем, она наблюдала за ним и его невестой из своего надежного укрытия. Пытка эта длилась полчаса, потом они зашли в это злополучное помещение, из которого ее любимый вышел уже несвободным окольцованным человеком. На одно мгновение у нее возникла безумная мысль выхватить его из рук соперницы, сказать о своих чувствах, но разум возобладал и Люция смирилась с неизбежным.
Оставьте это! строгий голос Ольвии вывел ее из лабиринтов прошлого. Нам сейчас нужно думать о другом
Люция кивнула головой. Она уже не сомневалась в этой девушке. О том, что она рассказала ей, не знал никто, даже мать.
Что же мне делать? спросила она.
Ольвия приложила руку к ее разгоряченному лбу, закрыла глаза, сосредоточилась и стала говорить:
В вашем доме лежит плохая вещь. Именно она источник зла, который нужно найти и уничтожить
Что это за вещь?
Пока не вижу Вам ее подкинули пару месяцев назад Вспомните, именно тогда каждую ночь вам стали сниться ужасы
Все верно, кивает головой Люция и добавляет: Особенно один сон был страшный Будто бы я подхожу к матери и говорю: «Если я умру, не хорони меня три дня!». А потом я вдруг оказываюсь в могиле. Я изо всех сил карабкаюсь, выбираюсь из гроба, из ямы, вижу уже дневной свет, но кто-то с яростью заталкивает меня обратно в гроб и засыпает землей Я опять сопротивляюсь смерти выползаю из могилы, глотаю свежий воздух, но меня снова кто-то сильными руками запихивает обратно и так три раза подряд Когда я, наконец, пробуждаюсь и распахиваю глаза, то замечаю перед собой
Черта, закончила вместо нее Ольвия.
Люция, не переставая изумляться этой уникальной девушке, воскликнула:
Как? Вы и это увидели?.. Да, это был черт огромный, с блестящей черной шерстью и красными глазами Он сидел на краю моей постели и держал меня за руки. Я сообразила именно он каждый раз заталкивал меня в гроб и прижимал мне руки чтобы я не могла выбраться!.. Я начала читать «отче наш» и он исчез
А еще притворяетесь неверующей, усмехнулась Ольвия и внимательно осмотрела свою гостью маленького роста, худенькая, с узкими плечами, с реденькими черными волосами, едва доходящими до плеч будто робкий мышонок, но в растерянных карих глазах кроется кое-что, что нравится Ольвии в людях сила воли при кажущейся внешней хрупкости.
Почему я сказала матери во сне про три дня?.. Если я умру, то не хороните меня три дня? спросила вдруг Люция.
В раннем христианстве был такой обычай Умершего не трогают три дня, потому как он может воскреснуть Если смерть его нелепа и случайна, если она не прописана в его судьбе и человек умер из-за россказней демонов или колдунов, ангел-хранитель за три дня может его оживить, а потом внушить окружающим, что мертвец вовсе и не мертвец, а лишь человек, заснувший коротким летаргическим сном.
Удивительно! Люция вытаращила глаза на рассказчицу. Об этом христианском обычае, который давно не соблюдался, она слышала впервые.
Но вы рассказали мне не все детали этого сна, произнесла вдруг Ольвия, вспомните все, все, до мельчайших подробностей просит она торопливо.
Люция поморщилась нелегко было возвращаться в те моменты, когда она боялась не проснуться от жуткого и страшного сна. И тут ее глаза полезли на лоб, она взмахнула руками и вскрикнула: