Могу в другую корчму отвести, предложил тот. За небольшую денежку
Ну, пошли, хмыкнул я. По пути ответишь на пару вопросов.
Конечно! сразу воспрял духом мой собеседник.
Первый мой вопрос, когда мы продолжили путь вместе с Еремой, был о магии. В принципе, я уже и не скрывал перед ним, что сам из другого мира, к тому же, сам Ерема признался, что он об этом давно догадался.
Как здесь вообще с магией? осведомился я. Волшебники, колдуны, маги есть?
Есть, конечно, горячо заявил тот. Колдуны!
И ты знаешь, как вся эта магия тут действует? задал я очень интересовавший меня вопрос.
Что значит, как действует? явно не понял моего вопроса спутник. Действует и все. И да, я знаю! Я учеником колдуна несколько лет был. Правда, оказался совершенно бесталанным. Пару заклинаний знаю слабеньких, и все. Больше ничего не смог выучить.
Закончил он свое признание на довольно печальной ноте.
Хм, ну, не совсем правильно выразился, я пытался подобрать слова, чтобы понятнее объяснить. Силу он свою, колдун этот, берет откуда?
Каждый колдун приносит клятву своему избранному богу, легко, как само собой разумеющееся, ответил Ерема. Этот бог делиться с ним своей силой.
Просто так делится? уточнил я.
Почему просто так? возмутился тот. Это взаимный обмен. Колдун пользуется силой, которую дает ему его бог, а сам бог получает веру от колдуна. Бог еще получает силу от верующих в него обычных людей. Но колдуны дают больше, хотя с ними и нужно делиться силой. Сила, которую получает колдун, зависит от расположения к нему бога и от силы самого бога. Поэтому каждый уважающий себя колдун старается расширить круг верующих в своего бога!
Хм. Интересная система.
И сколько всего колдунов?
В такой темной провинции немного, покачал головой Ерема. И героев среди них еще меньше. Да, что там говорить, их и нет практически. А те, что есть, в основном либо князья, либо лорды.
Тогда почему эта шваль на меня напала? удивился я. Если я, по твоим словам, герой?
Но это вот я догадался, так как когда-то учился на колдуна. А обычные жители просто не могут увидеть твоего уровня. Пояснил Ерема. Тут чужак, да еще с тысячей золотых монет. Очень лакомая добыча.
Что ж, понятно, кивнул я. И что бы ты мне посоветовал, кроме визита к вашему князю?
Хм, тот задумчиво потер подбородок. Бог-покровитель нашего Рюрика Стрибог. И в нашей деревне имеется храм Стрибога. Думаю, надо заглянуть туда. Жрецы тебе помогут. У тебя же я, так понимаю, бога покровителя нет?
Нет, признался я.
Ну вот, улыбнулся мужчина. Пообщайся с ними. Мы, кстати, пришли.
Я и не заметил, как мы оказались перед зданием с огромной пивной кружкой на вывеске. Внутри корчма да, какая это корчма? Кого я обманываю? Самая, что ни на есть, таверна почти ничем не отличалась от той, в которой я был до этого. Ну, можно было это по-русски назвать постоялым двором, но я уже привык из многих игр и фильмов к западному «таверна», что, по сути, то же самое, хоть анфас, хоть в профиль. Вновь договорившись с хозяином, который к моему изумлению выглядел как брат-близнец хозяина первой таверны, я распрощался с Еремой, заплатив ему золотой, от чего мой сопровождающий некоторое время пребывал в шоке, а потом долго жал руку, и отправился наверх, где завалился на постель. Признаюсь, что-то меня этот день явно вымотал. Как там мои спутницы? Как там мои девчонки на КВВ? Как там вообще боевые действия? Отсутствие информации сильно раздражало. И самое главное, заметил ли кто-то из моих многочисленных врагов мое исчезновение? А тот, кто все это подстроил, уже начал действовать? И я найду этих врагов. Но сначала найду своих верных спутниц. С этой обнадеживающей мыслью я заснул.
Утром я проснулся рано. Приведя себя в порядок, спустился вниз. Несмотря на ранний час, хозяин был уже на месте. Позавтракав, я узнал, где находится Храм Стрибога. Находился он в центре города рядом с дворцом местного воеводы. Туда я и отправился. Храм представлял собой деревянный сруб. Но надо сказать сруб был достаточно солидным, выглядящим, скорее, не как храм, а как какая-то высокая деревянная крепость. Но двери его были открыты. В них я и шагнул, ничтоже сумняшеся. Эка меня на церковный лад потянуло, еще и войти толком не успел. Понятно, что и церковь другая, и бог, а мандраж есть какой-то.
Едва я зашел в храм, как на меня вдруг обрушилась какая-то тяжесть. Словно мне на плечи опустился невероятно тяжелый груз. Я с трудом справился с этой тяжестью. Но мой уровень и крепкое тело выдержало. А потом все эти ощущения резко исчезли. Я прошел дальше и увидел огромную деревянную статую бородатого, седого и сурового мужика, который в одной руке держал рог, а в другой какое-то подобие лука. Что ж, не знаю, какой характер у этого Стрибога, но выглядел он весьма серьезно. А мне навстречу уже спешил жрец, одетый в длинные белые одежды. Да, и седые волосы жреца, и его морщинистое лицо, чем-то походило на самого Стрибога.
Ефрем
Жрец Стрибога
Настоятель храма
Житель 8 уровень
Приветствую Вас в Храме Стрибога, торжественно заявил он. Что ты хотел, Арес?
Вы видите мое имя? удивился я, вспоминая слова Еремы.
Я жрец бога, улыбнулся Ефрем. Для меня нет кхм мало скрытого я вижу, кто ты, Арес. Знаю, что ты не из этого мира. Но не более. Зачем ты пришел к нам?
Мне нужна помощь, признался я. Ну, или хотя бы совет.
Ефрем некоторое время пристально смотрел на меня. Даже прикрыл глаза в какой-то внутренней молитве. А может быть, и даже общался с местным богом. Затем он с широко открытыми глазами посмотрел на меня и произнес, нахмурившись. Возможно, даже гневаясь.
Тебе будет сложно выбрать бога-покровителя, бросил он мне недовольно. Ты сам можешь стать богом, Арес.
И что это значит? спросил я слегка заинтригованный.
То, что у тебя очень большой потенциал, проворчал жрец. И Бог мне открыл его. Не больше, не меньше.
Но как мне им стать? вырвалось у меня.
Ты задаешь философские вопросы, неожиданно улыбнулся Ефрем. Неужели ты думаешь, что я знаю, как стать богом? Или мог Бог откроет тебе эту тайну? Ты должен сам дойти до этого. Все в твоих руках.
Понятно как обычно. Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что.
А твой Стрибог мне точно не поможет? в последний раз попытал счастья я.
Не думаю, хмыкнул жрец. Боги должны думать о себе и о своей пастве. Так что, если ты пришел сюда искать силы то ты вряд ли ее найдешь здесь. Тебе повезло, что Стрибог довольно справедлив и не дал мне приказа от тебя избавиться, пока ты еще не вырос. Ты же не выберешь Стрибога своим покровителем?
Может, ты видишь, что моя магия заблокирована проклятием? не унимался я. Подскажи, как его снять?
Насчет проклятия мне ничего не известно покачал головой жрец. Но если оно у тебя действительно есть, то тогда тебе нужен божественный источник. Он все расставит по своим местам.
И где мне его найти? Этот божественный источник.
В Китеж езжай. Там все найдешь. Зайдешь в Главный Храм Стрибога. Его настоятелю я пошлю весточку. Не каждый раз встречаешь потенциального полубога.
Полубога? вырвалось у меня. Твой бог же сказал, что я могу стать таким же богом, как и он. Соврал?
В следующий миг вокруг статуи Стрибога закрутился смерч. Во всем Храме поднялся ветер, который крепчал и крепчал с каждой минутой.
Беги Арес, Стрибог гневается! Беги, если жить хочешь! выкрикнул мне жрец, пока я разворачивался и клял себя за длинный язык. Помни, что я тебе сказал!
Почему ты мне помогаешь? выбросил я уже на ходу.
Земля, Арес, земля! раздался в ответ мне крик. Беги, глупец!
Я каким-то чудом умудрился добраться до выхода и буквально вылетел их Храма. Двери за мной захлопнулись, и я только тогда смог перевести дух. Странное поведение жреца. И его бог явно был недоволен. И слова по поводу моей возможной божественности. Честно говоря, они сильно смутили. Но прокомментировать больше их было некому. Что ж. Остается только отправиться в этот Китеж. Там я могу найти ответы на многие вопросы, а также, как сказал Ерема, попытать счастья в общении с князем. Держитесь, мои легендарные спутницы. Держитесь! Я понуро побрел в таверну, твердо решив прямо сейчас отправиться в путь. Но у входа в нее я к своему удивлению увидел Ерему собственной персоной, явно поджидающего меня.