Некоторым, кстати, везло. И они становились женами сапожников, каменщиков или кожевенников. Эйрину продали гончей Ордена.
Тогда это еще не была всесильная на пограничных землях организация, как сегодня, скорее сборище фанатиков. Но последовательных в своих целях. И довольно стремительно развивающаяся. Правда, тогда девочка об этом не думала. В те дни все ее мысли были посвящены тяжелой работе, готовке, а еще через год, когда она уронила первую кровь, еще и тому, как услужить своему мастеру в постели.
Так она прожила два года. Со временем стала замечать, чем занимается ее «учитель», и обнаружила, что ей это нравится. Пару раз напросилась с ним в рейды, а однажды сама подслушала на рынке, как один из торговцев хвастал найденным артефактом Древних из запретного списка, и навела на него храмовников.
Со временем, учитель уже не мог обходиться без ее помощи. А когда он умер во сне всего-то нужно было его напоить и прижать подушку к лицу, должность перешла к его ученице. С этого дня началось ее служение не хозяину, а Ордену.
Эйрина сразу показала, что пойдет по головам и трупам. И старшие это заметили. Уже к двадцати годам никто и не сомневался в том, что должность гончей она получила заслуженно. Орденская гвардия уважала девчонку, которая каждую минуту свободного времени, занималась фехтованием, а инквизиторы отмечали ее острый ум и умение идти по следу, а простые послушники распускали про нее жуткие слухи. Не все из которых были придуманными.
Даже старик епископ отмечал исполнительную и талантливую девушку. Ей уже прочили быстрый карьерный рост, но покровитель ушел на покой. И вместо него в Девон прислали нового епископа.
Тревос оказался сделанным из другого теста. Сразу с ним договориться у девушки не получилось слишком уж фанатичным был новый начальник. Не помогали и женские чары. Но она смогла подобрать ключик и к нему.
Новый глава Девонского Ордена оказался буквально одержим темой эквитов. Этих, то ли сверхлюдей, то ли богов, то ли чудовищ, которых произвели на свет Древние, и которые их погубили. Он буквально жаждал заполучить одного из таких в Орден. Утверждал, что с ними могущество их организации возрастет в разы, и тогда и городам Тракта не отсидется за своими стенами.
Благодаря ему Эйрина много узнала об этих существах. А потом ей улыбнулись боги, и она смогла захватить одного из них в плен! Не гениса-полукровку, которые больше врали о своем родстве с древними героями, а настоящего. Он уже почти согласился сотрудничать, Тревис буквально визжал от восторга и обещал осыпать талантливую гончую дарами, но тут парень сбежал.
И ситуация тут же развернулась в обратную сторону. Из героини, сумевшей исполнить мечту епископа, она сразу же превратилась в изгоя. Словно это она упустила эквита, а не идиот Лектор, который вдруг решил сломать паренька лично! Именно ее Тревос тыкал носом в провал охранников тюрьмы и своего любимого вивисектора, и требовал найти и вернуть беглеца.
Эйрина была отличной гончей. Она прошла по следу, перетряхнула весь город, и нашла того, к кому этот Свят, со своим дружком Кассием, приезжал в Девон. Еще один эквит, причем из старых, почти вымерших. И только поговорив с ним, девушка поняла, какое сокровище упустил Орден. Хотя к демонам Орден! Какой шанс упустила она сама.
Да, именно побеседовав со Стариком, она решила, что пора ей оставить Орден и обрести настоящее могущество. Но не сразу. Ресурсы этой организации еще понадобятся ей.
Значит, Уник повторил Тревос уже раз, наверное, пятый, после ее доклада. Ты уверена? Этот, как его Старик? он не мог тебя обмануть?
Я видела его записи. Он был очень организован и вел записи.
Был?
К сожалению, он не смог пережить допрос. Эквит или нет, но он был довольно дряхлым.
Жаль-жаль Я бы с удовольствием с ним побеседовал. Надо же, настоящий Настройщик! И все это время жил в нашем городе?
В трущобах, ваше преосвященство. Почти не покидая дома. Полагаю, некоторые городские стражники знали, кто прячется от нашего взгляда, но
Проклятая коррупция! Тревос стукнул по столу. Ну, ничего. Теперь, когда власть в городе полностью принадлежит нам, мы покончим с этой заразой. Так что, Уник? Ты уверена? Первое поколение? Они же погибли еще во времена Последней войны.
Потомок, ваше преосвященство. Носитель крови Уника.
Ты представляешь, как он может усилить нашу организацию?
Конечно, ваше преосвященство.
Оставь титулы, дочка, ты же не на приеме. добродушно усмехнулся епископ.
А гончая подумала, что она быстро превратилась из самой виноватой в побеге эквита особы в «дочку» слишком уж быстро. Видимо, обладание такой технологией Древних, по настоящему завело ее начальство.
Я смогу его найти, епископ. произнесла она, твердо глядя в глаза Тревоса. Но мне нужны люди.
Ты получишь все, что нужно, дитя мое! горячо откликнулся глава Ордена. Но получится ли завербовать его? Помнится, в прошлый раз ты не достигла успеха.
Если Лектор опять не влезет, я справлюсь.
Через некоторое время выйдя из кабинета епископа, Эйрина позволила себе едва заметную усмешку. Пусть старый дурак думает, что она будет искать этого увертливого Уника для него и для Ордена. Пусть дает ей солдат, деньги, договаривается с властями других городов и селений. На самом деле это ее охота. И ее добыча.
Глава 6
Привет, Свят!
Голос школьного друга по телефону был довольно бодрым для человека, который только вышел из тюрьмы. Если он в тюрьме, вообще, был.
Саня, как же я рад тебя слышать! У тебя все в порядке?
Охренительный вопрос мужик, несмотря ни на что я по интонациям в голосе узнал прежнего ехидного Санька, А что конкретно ты имеешь ввиду? Если ты про побои и пытки кровавой гэбни, то тут да, в порядке. А вот по нашим делам ты мне скажи. И я правильно, что тебя должен благодарить за освобождение. Ты, кстати, извини брат, но сдал я тебя, не
Да понятно все, прервал я его монолог, Что было, то прошло. Я без претензий. Тебе майор рассказал?
Да так, в двух словах. Повисли мы, Свят, на крючке у чекистов. Но! жизнерадостный Саня, похоже, вообще унывать не умел. Все лучше чем на нарах чалиться. И у тебя, как мне намекнули, появились телохранители?
Ага. Двое из ларца, одинаковых с лица.
А по нашим делам. толкнул пробный шар товарищ.
Я хотел ему сказать, что не стоит вот так открытым текстом по телефону говорить о делах, а потом подумал нас же целый майор крышует теперь. Вряд ли, его коллеги в пику ему прослушку ведут.
Но ответил все же с осторожностью.
По нашим делам ничего не изменилось. Каждый занимается своим делом. Гук тебе должен все разъяснить.
Ага, не изменилось. проворчал Саня. Только делиться теперь с толпой нужно.
Смотри на это, как на расширение бизнеса. посоветовал я ему. Объемы тоже должны возрасти.
На этой оптимистичной ноте наш разговор и закончился. Было это вечером, а утром мы с Малым отправились в Мишшес.
Кстати, как выяснилось, у здоровяка имелось вполне человеческое имя Юра. Предпочитал он, правда, позывной, но сам факт того, что он открыл про себя какую-то личную информацию, говорил о повышении уровня доверия. Птах, например, ничего такого про себя не говорил.
Он с нами в этот раз не пошел. Остался на Земле, пополнять арсенал и боеприпасы. Блин, звучит-то как остался на Земле. Будто мы космонавты, отправляющиеся к далеким небесным телам. Космодесантники, ага. И мародеры.
Что, к слову, могло быть и правдой это я про другую планету, а не про мародерку, если что. Я же не знал, куда меня забрасывает портал в параллельный мир или отправляет через сотни световых лет к другой планете. Если судить по светилам, Мишшес явно был именно другой планетой. Потому, что у Земли никогда не было второго солнца.