Нет, стойте.
Метрах в десяти справа, прямо на грязной земле в неестественной позе лежало распростертое тело, со следами крови на одежде.
Что за ерунда? растерянно пробормотал я, не узнав собственного голоса.
Голос точно не мой. Этот явно моложе, без хрипотцы. Ладонью тронул свой рот и почувствовал небольшую жесткую бороду и усы. Какого лешего, я ведь никогда не носил усов?
От осознания этого факта, я еще несколько секунд пребывал в ступоре.
Рывком поднялся на ноги и даже удивился как легко мне это удалось. Спина, с которой я мучился уже не первый год, отреагировала вполне нормально. Так-то, после ранения во время марш-броска, полученная травма уже не позволяла мне демонстрировать прежнюю физическую подготовку. К моему удивлению, сейчас все было в норме.
Вдруг ощутил боль в груди. Глухую, тупую.
Обратил внимание, что и бушлат разорван в той же области, две пуговицы вырваны с корнем. Выглядит так, будто меня что-то ударило. Или кто-то.
Ничего не понимая, я продолжал осматриваться. На душе было паршиво. Поднявшись, медленно подошел к распростертому на земле телу. Зрелище было не из приятных мужчина, возрастом под пятьдесят, со слегка поседевшей бородой, в неестественной позе лежал прямо в грязи. Бушлат распорот в лоскуты, плечо разорвано в кровь. Выглядит ужасно. Судя по всему, лежит уже около суток.
Протянул руку к шее пульса, естественно, не было.
Одновременно рядом с телом я разглядел отпечатки огромных лап. На влажной грязи отчетливо различались следы когтей. От увиденного мне стало не по себе.
Медведь. Твою мать, медведь!
Так растерянно пробормотал я, отшатнувшись от тела. Оглянулся на валявшееся неподалеку ружье.
Сразу же осмотрелся, весь превратился в слух. Если где-то треснет ветка значит, хищник еще здесь. Ох, лучше бы я ошибся и никакого медведя здесь не было.
Непонятно откуда я вспомнил, что косолапый хищник предпочитает мясо с душком, чтобы оно полежало пару дней. Поймав добычу, медведь не станет есть ее сразу, будет бродить где-нибудь неподалеку. Черт возьми, откуда я это знаю?
Судя по погоде, сейчас поздняя осень. Возможно, даже начало декабря, но снега еще нет. Относительно тепло, может, плюс один-два градуса. Тогда какого хрена зверь не в берлоге?
Ответа на этот вопрос не было.
Ощутил, что в области правого виска что-то мешает. Потрогал пальцами и нащупал ссохшуюся кровь, стянувшую кожу. Черт возьми, а с головой-то что?
Снова увидел следы на земле, только чуть дальше. Тут и там валялись вещи, чей-то сапог.
Если это действительно медведь то, скорее всего, шатун. Зверь, который либо не лег в зимнюю спячку, либо был кем-то разбужен.
Что происходит и как так получилось, что я оказался на этой поляне, само собой отошло на задний план. Сейчас важно не наткнуться на голодного хищника, иначе чудесное пробуждение не будет иметь никакого смысла.
Вокруг по-прежнему стояла тишина, не считая естественного, природного фона.
Снова каркнула ворона. Птица сидела на одиноко стоящей осине, с любопытством таращилась в мою сторону и щелкала клювом.
В голове все перемешалось, отчего мысли путались, что отнюдь не способствовало принятию верного решения. Снова наткнулся взглядом на погибшего человека. Если этот охотник мертв, почему тогда я цел и невредим? Что вообще произошло на этой поляне?
Глухая боль в груди все поставила на свои места. Не знаю как, но видимо, я попал под удар могучей лапы. От этого потерял сознание и Что?
Торопливо подхватил с земли ружье. Пальцами почувствовал холодную сталь и гладкий деревянный приклад, покрытый глубокими царапинами. Стряхнул с него воду, ловко переломил оружие пополам, хотя с ружьями никогда дел не имел. Вот автомат «Калашникова» я знал как свои пять пальцев.
Вытащил бумажную гильзу пустая. Вместе с тем я почувствовал отчетливый запах пороха. Из этого оружия стреляли, причем, совсем недавно. Поискал глазами патронташ но его нигде не было. Зато увидел валяющийся неподалеку выпотрошенный рюкзак. Еще дальше пустая банка каких-то консервов, раскрошившиеся сухари и кусок смятой газеты.
Увидел отпечаток подошвы в грязи. Рядом валялась перепачканная кровью темно-красная книжечка. На ней значилось «Членский охотничье-рыболовный билет». К сожалению, понять, чей он, я не смог это была лишь «корочка», а внутренность оказалась вырвана самым варварским способом.
В нескольких метрах слева находилось остывшее кострище, над ним на треноге висел одинокий котелок. Еще дальше валялась смятая брезентовая палатка и разбросанный хворост. Теперь-то я понял все это стоянка охотников или что-то в этом роде.
Подошел к рюкзаку, подхватил его и заглянул внутрь патронов внутри не оказалось. Зато наружу вывались большая банка консервов, на которой была криво прилепленная бумажная бирка с надписью: Консервы свинобобовые. «Наркомпищепром СССР».
Как-то не обратил на нее внимания. Отложил банку в сторону.
Еще внутри были смятые портянки, какая-то сетка. И больше ничего ценного.
Обратил внимание на легкий шум ветра. Среди звуков вновь различил журчание воды. Значит, где-то рядом находится река.
Поискал ее глазами, но не нашел. Скорее всего, где-то за деревьями.
Медленно подошел к телу, осмотрел его. Судя по всему, мужик лежит тут с вечера. Хотел осмотреть его вещи, но рюкзака при нем не оказалось. Патронташа тоже не было. Да что за черт?!
Запустил руку в карман штанов погибшего и почти сразу нащупал три патрона. Извлек их наружу и облегченно выдохнул. В другом кармане обнаружилась помятая коробка спичек. В глаза бросилась странная надпись на упаковке: «Наркомлес», а на обороте «Главспичпром».
Надо же, не спички, а прям настоящий раритет. Он что, из музея их украл?
Хотел уже отойти и осмотреть палатку, но вдруг ворона, что по-прежнему сидела на ветке, тревожно каркнула. Испуганно вспорхнула и быстро скрылась за кронами деревьев.
Стало как-то совсем тихо. Даже дождь перестал капать.
Насторожившись, я вновь осмотрелся по сторонам. И вдруг среди поваленных веток увидел то, отчего у меня сердце бешено заколотилось, а по спине поползли мерзкие мурашки.
Примерно в двадцати метрах от меня неподвижно стоял огромный бурый медведь.
Могучий хищник практически не двигался, при этом буравил меня раздраженным взглядом. Его взгляд не сулил ничего хорошего медведь не был заинтересован, он был крайне недоволен моим присутствием.
В районе плеча шерсть у зверя слиплась и сбилась в колтуны. Пасть приоткрыта, оттуда вырвался клуб пара.
Невольно отметил, что выглядел медведь неважно.
Вот дерьмо! одними губами пробормотал я, глядя на него ошеломленным взглядом. Снова поползли ледяные мурашки, отчего ощутил дискомфорт в затылке.
Ранее мне никогда не доводилось сталкивался с медведем, по крайней мере, вот так в открытую. Не отрывая взгляда от хищника, я медленно приподнялся тот продолжал смотреть на меня жутким, пожирающим взглядом. Даже отсюда я видел, как он оттопырил нижнюю губу.
Наверняка решил, что я собираюсь посягнуть на его добычу? Или же посчитал добычей меня
Ветер дул мне в лицо, скорее всего, моего запаха зверь не почувствовал.
Я попятился быстрее, продолжая смотреть на хищника. Ружье сжал так, будто боялся, что оно исчезнет. Откуда-то вспомнил, что к медведю нельзя поворачиваться спиной и тем более убегать от него.
Пошел прочь! громко крикнул я. Уходи! Ну!
Нужно дать ему понять, что я не добыча. Скорее всего, он считает меня угрозой. Может быть, спутал меня с каким-нибудь зверем?
В голове вновь проскочила запоздалая мысль какого черта в это время года он не в берлоге? Наверное, я не ошибся это точно медведь-шатун. Такой не боится ни бога, ни черта Но тогда чего он сразу не сожрал труп охотника, если голоден?