Я не понимаю, из-за чего ты сердишься, Страшилка? Пирожные не понравились или другой сорт цветов любишь?
Тьфу ты! топнула ногой я, перехватывая поудобней книги, чтобы в случае чего можно было использовать их как оружие. А то вдруг меня опять лишат магии? В прошлый раз это сделали при помощи домика, но кто знает, какие секреты могут быть припрятаны во вражеском кармане. При чём тут пирожные?
А при чём тут Савий?
Его только что из водоёма выловили. Он тоже спятил. А ещё его магически выпили, как Клатовски. Хочешь сказать, не в курсе?
Нет.
Но ты в кустах сидел
и поджидал тебя, прозвучало как-то зловеще. Нет, дело было не в тоне парня, и даже не в мистическом зеленоватом освещении меня смутила его рука, спрятанная за спиной.
Отступив ещё на шажочек, я спросила:
Что ты там прячешь? Нож?
Топор, блин! огрызнулся однокурсник, настроение которого начало портиться.
Топор, хм протянула я, прикидывая, справится ли моя магическая защита с таким оружием или самое время пустить в ход книги, а лучше опять декана на помощь позвать.
Вот он обрадуется-то! Не прошло и десяти минут, как расстались.
Эллис, ты о чём? скривился Рэй, доставая из-за спины розу.
Серебристо-белую, источающую мягкое свечение и тонкий, нежный аромат, от которого я инстинктивно шарахнулась. Вдруг студентов с ума сводят не зельями и заклинаниями, а с помощью запахов? Аромомагию никто ведь не отменял.
Страхова, укоризненно посмотрел на меня Рэй. Неужто я случайно обнаружил твой страх? пошутил он. Это просто цветок. Зачарованный на сохранение свежести и красоты. Не более.
Докажи!
Как?
Хороший вопрос. Дома бы я парочку опытов над чудо-розочкой провела и убедилась в её безобидности, а тут в кустах гм.
Послушай меня, ведьма. Внимательно послушай, хорошо? Он продолжал стоять на месте и даже руки поднял, всем видом показывая, что у него ничего больше нет. Только цветок на тонком стебле, работавший как ночник. Я не враг. И у меня нет никаких дурных намерений насчёт тебя.
Серьёзно? Из горла вырвался смешок, а пальцы плотнее стиснули несчастные книги. А связанную и сонную меня в клуб ты с подельничками просто так притащил? Или в качестве посвящения в ваше славное кикиМАрское общество?
Серьёзно, Эллис, с нажимом повторил однокурсник. Ты забавная, милая, дерзкая. Мне такие нравятся. Я ухаживать за тобой пытаюсь, а не навредить.
В исполнении некоторых это одно и то же, буркнула себе под нос, но в голос спорить не стала, ожидая продолжения.
Вдруг что-нибудь дельное скажет?
И в клуб я тебя не тащил. Если ты слушала то, что там говорилось, должна была понять, что я и других просил тебя не трогать!
Справедливое возражение, но не особо-то веское.
Откуда мне знать, что тот спор не был частью представления? Эдакой игрой в злого и доброго «королька»?!
Королька? поморщился парень. Ну, знаешь ли! В раздражении сдув с лица каштановую прядь, он продолжил мне выговаривать: Твоя подозрительность в какую-то нездоровую стадию переходит, Эллис! покачал головой Рэй. Может, капелек каких-нибудь попить? Заодно и чувство собственной значимости поубавится! А то оно у тебя явно завышенное. Пока же просто постарайся усвоить, что ради обычной ведьмы, пусть и чрезмерно наглой и непочтительной, никто не стал бы устраивать персональный балаган. Веришь или нет, а нам и без тебя есть чем заняться.
Это ты про воспитание «рабов» и жабьи гонки? Тоже мне занятия! Лучше бы учебники почитали! Бездари самовлюблённые!
Страхова, как-то устало вздохнул сокурсник, вот как ты думаешь, почему образование, полученное здесь, так ценится?
Уже неделю задаюсь этим вопросом!
А потому, ведьма безголовая, что, кроме высокого уровня преподавания, КикиМА учит главному!
И чему же это?
Знать своё место!
Чему-чему?
Эта жизнь так устроена, что одни должны подчиняться, а другие управлять. Ты вот бесишься, недовольна местными порядками. А представь, что ты после обучения на работу во дворец устроилась. Сколько там продержишься?
Сколько захочу, столько и продержусь!
Как бы не так, Страшилка! Ты же в первый же день министру нахамишь, с королевой поскандалишь и наследному принцу на голову супницу наденешь!
Я невольно хихикнула. Признавать правоту парня не хотелось, но Нарисованная им картинка очень уж походила на правду. Я свободная ведьма, а не безропотная прислужница. Лебезить и лицемерить неспособна, а во дворцах без этого никак.
Так вы тут, оказывается, благое дело совершаете? Готовите покорных и удобных сотрудников? Тренируете «рабов», так сказать, для их же блага?
Они сами готовятся! И прекрасно знают, для чего это делают. Мы же учимся руководить.
Ага, я заметила! Стараетесь, привыкаете, что даже ложку самим ко рту подносить не надо всё за вас сделают!
Дура ты, Эллис! Хороший руководитель это тот, кто умеет выжать из подчинённых максимум пользы. Каждого использовать по способностям. Каждому найти лучшее применение. И поверь, наблюдают за нами куда пристальнее, чем за «рабами»! Тем, кто увлекается бездумным помыканием и унижением зависящих от него студентов, ни одна серьёзная должность не светит! Несмотря на громкую фамилию, состояние и родительские заслуги.
С этой стороны я на кикиМАрские порядки, разумеется, не смотрела. В словах Рэя был определённый смысл. Да и попустительство администрации они объясняли. Только вот Всё равно было как-то гадко! И ещё больше захотелось поскорее свалить из этого дрессировочного болотца.
В общем, усвой уже, Страхова, главное всё здесь делается не просто так. И ты либо подстраиваешься, либо вылетаешь, как пробка из игристого! Хочешь диплом КикиМА получить прими моё покровительство. Нам это обоим на пользу пойдёт. Тебе защита, мне дополнительная галочка в личном деле.
Спасибо, обойдусь! буркнула я.
И ещё, вернулся к изначальной теме сокурсник, к тому, что случилось с Савием, я не имею никакого отношения. Я его даже не видел после занятий!
Докажи! в очередной раз потребовала я, зная, что прошу невозможного, но Рэй попытался.
Включи голову, ведьмочка, сказал он, улыбнувшись. Все руководители клуба сейчас под прицелом администрации. Если бы я что-то такое сделал, меня бы уже спеленали и отправили куда следует.
А куда следует это куда?
В тюрьму? решила прояснить вопрос я.
Туда, где сводить с ума я бы стал (гипотетически!) не тех, кого хочется, а тех, на кого укажет начальство. И всё это во имя родины и короля. Только я не тот, как ты выразилась, урод, который терроризирует академию последние полгода, ясно? Будь я им, артефакт правды вычислил бы меня в два счёта. Да и ректор с лордом Вудвичем и другими преподавателями не идиоты.
Говорил он логично и уверенно, но меня всё равно грызли сомнения. Ведь, кроме нас с ним на этой дорожке никого нет. Или есть? Мало ли кто ещё тут по кустам шарится. К тому же Савия могли выпить гораздо раньше и команду утопиться дать заранее. Я же просто предвзято отношусь к главарю банды полукровок из-за их выходок, потому и подозреваю Рэя во всех смертных грехах, в то время как он мне тут в симпатии признаётся.
Ладно, немного подумав, смилостивилась я. Считай, оправдался. Временно! Устала я, пойду.
Давай помогу, дёрнулся ко мне парень, имея в виду книги, как вдруг кусты колыхнулись, и за спиной моей раздалось шипение тоже, кстати, зловещее. А ещё до боли знакомое.
Ш-ш-что ты с-с-здесь делаеш-шь, Эллис-с-с?
Однокурсник напряжённо замер, а я чуть не брякнула «расследую», но вовремя сообразила, что это тайна, и ответила первое, что пришло в голову:
Знакомства полезные завожу!
В кустах?
Почему нет? Обернувшись и посмотрев на Сверра, я невинно хлопнула ресницами. Заодно вот и с любимыми цветами определяюсь, сказала, выдернув из рук Рэя розу. Красиво же? Очень, как по мне! Я улыбнулась недомужу, наслаждаясь тем, как он недобро щурится, прожигая взглядом нас троих: меня, Рэя и розу.