Вдруг выезжает Джей на поляну зеленую, чистую, светом залитую. Похожую на коридор. Здесь на лавочках сидят женщины все беременные, на последнем месяце. Не выдержал, кинул клич:
Женщины, матери дорогие, в ноги вам кланяюсь, помогите! Домой мне надо, в Захарово! Настежь открытым оставил, котов выпустил, сам поехал за рыбой. Долго в деревне вашей сказочной все катаюсь, а выхода не нахожу! Разбредутся коты, умрут! Где Захарово, укажите?
Переглянулись женщины. И одна, что ближе сидела всех, речью отчаянной-то прониклась, поднялась, говорит:
Пойдем, провожу тебя, куда надо.
И отправились они вдвоем, или втроем? Джей на велосипеде едет медленно, тихо. Беременная идет степенно, неспешно, за поясницу держится, расспрашивает про дом и Захарово. Сколько шли они неизвестно, мимо улиц, построек, луж и мостков. И довела его роженица до двери огромной, что пуще прежних по размеру и массе была. Стучится беременная. С гулом тяжким дверь открывается, а там
Ведьма стоит размеров огромных. Мышцы буграми литыми поигрывают, но лицо, как у первой: оползает вниз, нос вперед длинный с родинкой, что поплавок.
Что тебе надобно? смотрит на роженицу, Джея не замечает.
Путник вот. Домой ему надо, в Захарово.
Переводит ведьма взгляд мутный на Джея. Тот смотрит ей через плечо левое. А за спиной будто актовый зал со сценой. В нем сидят жители сказочные, выступают друг перед другом. Веселье, этюды, сценки. В общем, развлекаются. Ведьма огромная лицо свое, словно лошади, приближает смотрит в глаза, говорит:
А что это ты? Наработался на других? Так на нас ещё потрудись
Не выдержал Джей от усталости и печали, закричал:
Домой мне пора! В Захарово! Я котов упустил, дверь открытой оставил. Вернутся, а нет меня! Кто их накормит?
Смотрит ведьма пристально, будто испытывает. Но не боится Джей, ждет вердикта.
Пропуск, говорит ведьма роженице и протягивает ладонь когтистую старую.
Беременная достает из-за пазухи лист, отдает. Та ставит штамп и вещает:
Значит, смотри сейчас. Вот коридор. В нем пять дверей. В какую успеешь туда тебе. Всё, ступай! и захлопнула свой проход задний.
Сидит Джей на велосипеде, ждет, все пройти пытается. Мимо него народец сказочный все снует, прошмыгивает. Двери быстрые: отворятся и тут же захлопнутся, по одному пускают. Не успевает Джей приблизиться хвать! А закрыто, прошмыгнул уже кто-то.
Сердится Джей, из себя выходит, кричит:
Пустите меня домой! В Захарово!
А народец-то сказочный быстрый, мимо прошмыгивает да хихикает над ним. И понял Джей: что-то тут нечисто
И вдруг откуда-то из глубины земли удар оглушительной силы. Землетрясение. Притихла суета. Пригнулись жители деревни сказочной. Уши вострые да прислушиваются.
Удар второй еще пуще прежнего! Смотрит Джей А с неба падает полынь листьями, звездами да соцветиями. И как только растение это народца деревни касается Тот надувается, оболочка-то сказочная лопается, и вылетает из неё
Смотрит Джей и глазам не верит: вот взлетает спора гриба, вот спора плесени. Штамм вируса этого, штамм другого Лопаются все и разлетаются поверху. Тут-то и бросился народец, кто куда врассыпную. Кричит:
Это за ним Она! Могущественная Ведьма пришла!
Пытаются скрыться. Но негде.
Вдруг удар третий. Да столь оглушительный, что зашаталась земля под ногами с велосипедом. Подбрасывает Джея вверх.. Плывет он все выше, и выше.
Летит уже над длинной магистралью авто. По всей длине её пробка, трафик. Облака газов выхлопных, сигналы, ругань водителей. Все стоят, ждут чего-то.
Что там, в центре пробки?
Джей летит вперед. Краем глаза замечает: рядом с магистралью огромный чугунный котел. Над ним из небес руки женские, очень знакомые. Бросают в чан с кипящим отваром полынь. Слова заклинания из-под небес гром вызывают.
Долетает так Джей до центра пробки и видит.
Лежит на боку газель его смятая. На которой из дома выехал Вокруг разбросаны автопогрузчики и почтовые грузовики. А среди зевак кто-то бросает:
Слишком спешил, говорят
Тут Как начало Джея трясти. Рвется он по воздуху, словно карп, посмотреть: есть ли кто живой.
Свет выключается. Крик раздается.
НеСказ 1. «КотФуцианство»
Тень шпиля от колесницы расплывается по горизонту. Ра2 взглядом устало её провожает и выдыхает:
Последний раз.
Небо напополам разверзает крик пикирующей птицы.
В доме Джея рождается масти рыжей крупный кот.
Ну, привет, Игорь! знакомый голос, что испокон, расплывается в улыбке.
Открывает глаза Рыжий да рассматривает мир вокруг.
Всё верно. Левый берег Волги. Центр города «Пса» перевернутый3, как название «Леса». Имя матери воплощения оплот «света», значащий «розовый цветок лотоса». Рядом Джей. Взгляд еще не ясен его. Поиск блуждает. А что с лапами? Глянь, а подушечки на них цвета розового, девичьего совсем. Смущается Солнцеликий. Утешается тем лишь, что штрих сей от матери.
С тех пор, как Джея покинул Пёс его верный умер, стал человече носиться с Игорем, аки с братом. Вместе росли да мужали. Кот же единственным стал, кому откровения заблудшего в ночи выслушивать приходилось. Вместе пили они да ели, друг друга лечили, да мир свой дом берегли. Время шло, заселяли свой терем другими душами кошачьего племени. Рожденными ли, спасенными не важно. Все во благо того, дабы матери Джея не было скучно, когда странствия звали его на путь познания. И вот однажды
Да гори оно все синем пламенем! Собирайтесь, сворачиваем манатки4! не стерпела предательства мужа, простенала. Проклятьями гнездо семейное усыпала женщина главная и молнию слов своих да разверзла купол поднебесный.
Делать нечего. Погоревали. Собрались и отправились в путь к новому дому. Пусть не по своей воле тот сыскан был.
Едва завидели Джей с Котом пристанище новое оба вздрогнули: на перекрестке улиц, у края дороги стояла изба нечистая. Крыша её, доселе небесного цвета, ныне серая, ветхая, мхом поросла. Чердак да подвал одолели грибы с паутиной. Рот разинув на идолище такое, народ мимо окон ходит. Утварь от старых хозяев осталась брошенной на съедение бога Kala5. Да и сама история места припорошена тайной и мраком. Соседи все шепчут, остерегаются колдовства.
Окинул Кот Оком всевидящим времени капище, оглянулся на Джея: душу друга его печаль разъедала. Утрата взрезала радость от расплаты за судьбы чужие. Что тут сделаешь. То родные. И вздохнул Солнцеликий, сам поник было. Но в последний миг зацепился за семя памяти Кто он таков, да зачем сюда прибыл. И в последний раз принялся, коль стал былью, будить товарища. Довольно растягивать на столетия одну Песнь.
Стаю кошачьего племени Кот созвал ко двору. Взобрался на сруб слово молвить:
Ой ты род кошачий вылизанный. Волей богов Судьбы призванный ко двору сему к Одному из Поднебесной. Бросила длань нас ошибок чужих людских в места не лучшие. Может быть, даже, злополучные. Джея терзает кручина горькая, словно паленая водка. Забыл он путь домой. Но вы народ иной. И всегда находили дорогу оттуда, где ни тропинок нету, ни выхода. И коль мы все здесь под куполом, объединимся да поможем ему. Говорю вам то Я Солнцеликий Ра.
И в момент сей поднялся могучий ветер. Пригнал тучи, усадил на плечи Атланта спящего, да смотрящего вещие сны. И будто не тучи, а агнцы пасутся они на улицах и полях его изумрудных. Едва слово они говорят вмиг рассыпаются то ли в прах, то ли в град. Гром раздался над местом измученным. Снежным бисером тучи заблудшие осыпали племя котов.
А теперь, слушайте вы меня, молвил Игорь, встав в полный рост.
Девять из шерсти разных мастей собрались плотнее вокруг говорящего.
Ты, Химера, ступай на погост, приведи Одиссея ко мне. С ним Джей прозрит, да посеет семя чудес.
Химера о трех цветах прищурилась незаметно. Потянулась. Мягко ступила на сено и исчезла в кустах малиновых.