Фермеры и большая часть промысловиков проголосовали обеими руками за данное предложение, поскольку им было все-равно, кому именно сбывать сельхозпродукцию и охотничьи трофеи, лишь бы своевременно все забирали и честно расплачивались не какими-нибудь неконвертируемыми республиканскими «фантиками», а полновесными кредитами Содружества.
Однако среди охотников нашлись и те, кому перспектива принудительной пролонгации договора еще на десять лет пришлась не по душе. У них уже подходил к концу договор с администрацией «Биорей» и продлевать его они не собирались. Люди заработали достаточно средств, чтобы осесть где-нибудь в центральных мирах, обзавестись семьей, необременительной работой, то есть зажить нормальной человеческой жизнью без постоянного риска, треволнений и гнетущего одиночества.
Однако просто так отпускать отказников республиканцы не пожелали. Не хотите быть добровольными добытчиками на Раджхаре, станете доблестными воинами республиканских вооруженных сил, но теперь уже в принудительном порядке. При этом захватчики не учли один момент. Практически все здешние охотники были выходцами из «диких» миров. Большинству из них на потерянной родине доводилось участвовать в боевых действиях и сражались они там отнюдь не дубинами или кремневыми ружьями, чаще всего в составе организованных боевых подразделений. Так или иначе, но моральный дух и стремление к свободе у этих людей оказались на высоте. Довольно быстро среди интернированных граждан сформировалась инициативная группа, объединившая вокруг себя всех отказников. Таковых оказалось около трех сотен человек.
План побега, разработанный руководством сопротивления, был незамысловат и весьма дерзок. Дело в том, что доблестные офицеры Пятого республиканского флота время от времени нуждались в отдыхе, который кроме свежего планетарного воздуха предполагал много выпивки и женской ласки. Выпивкой торговали ушлые фермеры, коим удалось довольно быстро наладить производство алкогольной продукции на основе местного сырья и уцелевшей на острове промышленной базы. Те же отцы семейств за денежку немалую подкладывали своих дочерей, а иногда и жен под горячих кайрасских парней. Моральные аспекты подобных финансовых сделок никого не волновали, ибо деньги для большинства разумных здесь превыше всего. Впрочем, и на Земле подобных примеров предостаточно, особенно в тех случаях, когда альтернативой позору является смерть твоя и твоих близких. Здесь же, ничто жизни людей не угрожало и о принудительных сексуальных домогательствах не могло идти речи, ибо дисциплина в республиканском войске царила жесточайшая и малейший залет грозил провинившемуся крупными неприятностями вплоть до распыления в раскаленной струе боевого плазмотрона. Однако ушлые островитяне решили не упускать сиюминутную выгоду и безо всякого принуждения организовали на острове самый настоящий бордель. Оккупационные власти отнеслись к данной инициативе сугубо положительно. С некоторых пор между рассредоточенными в системе Иосей 49 боевыми республиканскими кораблями и Раджхаром наладилось регулярное сообщение посредством десантно-штурмовых ботов. Во избежание разного рода недоразумений и накладок, была установлена очередность посещения дома терпимости бравыми вояками разных бортов. На то она и армия, чтобы был порядок.
Так вот, к чему я так подробно распространяюсь про невинные забавы господ флотских офицеров. Заговорщики решили силой завладеть одним из прибывающих на остров ботов, на нем добраться до какого-нибудь боевого рейдера, чтобы захватить космический корабль. Затем совершить прыжок либо в звездную систему принадлежащую империи Аштри, либо еще какого нейтрального государства. Стоит отметить, что подготовленный экипаж для угона прыжкового космического корабля у них был. Многие промысловики заранее готовились к будущей жизни звездных странников и успели пройти подготовку по той или иной судовой специальности еще на «Биорей».
Самонадеянные безумцы, поскольку даже при наличии высококлассных профессионалов, подобная операция хотя бы гипотетически нереализуема. Это лишь голливудские креативные парни под кокаиновым или еще каким разгоном способны придумать историю захвата американского линкора с ядерным оружием на борту группой террористов. Согласен, Стивен Сигал там хорош и смотреть на его рукомашества приятно, но при условии отключения участков мозга, отвечающих за критическое мышление. В реальности же ничего подобного случиться просто не могло, ибо любое государство, обладающее ядерным оружием, бережет его пуще глаза. Это на Земле. Здесь же с безопасностью особенно военных объектов все на порядки выше и судовые повара (прошу пардону, коки) могут спать спокойно, им не придется отбиваться сковородами и микроволновками от разного рода злоумышленников.
Итак, в один ничем не примечательный теплый вечер, полсотни офицеров экипажа среднего носителя штурмовых дронов «Воонлун» после приятного времяпрепровождения с местными красотками вознамерились вернуться к постоянному месту службы. Умиротворенные обильной выпивкой и не менее обильным сексом парни шли к поджидавшему их боту и безо всякого стыда обсуждали достоинства той или иной барышни.
Ничто не предвещало беды. Однако, стоило едва лишь раскрыться створкам и опуститься пандусу входного люка, как будто из-под земли выскочили крепкие парни числом пару сотен. Офицеры пискнуть не успели, как были скручены. Каждый из них получил разряд нейрошокера в голову и вслед инъекцию мощного нейростимулятора. Означенные меры хоть и жестокие, но на какое-то время позволили ввести в заблуждение бортовые искины «Воонлуна», следящие дистанционно за здоровьем личного состава. На данный момент пять десятков крепких мужиков формально были живы, а то, что пребывали в неадекватном состоянии, вполне объяснимо адская смесь из алкоголя в сочетании с кое-чем особо забористым, способна сотворить с сознанием разумного весьма неприятные вещи. Далее в дело вступила группа хакеров. Для взлома и переподчинения бортового искина бота потребовалось не более пяти минут. Таким образом первая стадия запланированной операции прошла вполне успешно.
К моменту взятия под контроль систем шаттла все три сотни беглецов погрузились на борт. Также из специального бортового хранилища было изъято все вооружение. Помимо легкого стрелкового оружия и более тяжелых артиллерийских и ракетных систем там обнаружилось пять десятков штурмовых экзоскелетных костюмов полностью укомплектованных штатным вооружением и заряженными батареями. Народ удивился, но подарку судьбы обрадовался несказанно. Максимум, на что расчитывали заговорщики помимо легкого стрелкового оружия это ранцевые переносные комплексы с управляемыми ракетами, ручные гранаты и огнеметные системы и, что маловероятно, отделение штурмовых дронов. Насчет экзоскелетов даже не надеялись.
К моменту взлета десантного кораблика все найденное на его борту оружие было распределено между штурмовиками. Боевые звенья готовы к силовому захвату «Воонлуна». Каждый из беглецов морально готов к победе или смерти, поскольку прекрасно осознавал, что фактическое уничтожение пятидесяти офицеров им не простят, поэтому в плен лучше не сдаваться, ибо современные технологии способны превратить жизнь человека в бесконечные страдания. Для этого у всех заговорщиков на запястье имеется специальный браслет, изготовленный умельцами на 3-D принтерах, которые недальновидные захватчики так и не догадались изъять. Достаточно человеку отдать мысленный приказ на самоуничтожение или потерять сознание, полая игла устройства вопьется в его плоть и впрыснет смертельную дозу нейротоксина.