К чему этот спектакль с «леди Мора»? решительно поинтересовалась я.
То есть к похищению вопросов нет? уточнил дракон, взяв с подноса одно канапе.
Вопросов много, ответила, перетягивая блюдо с едой на свою сторону, но давай обо всём по порядку. Как ты собираешься нас «разводить»? Ты хоть осознаёшь последствия
Во-первых, мы ещё не женаты, доверительно сообщил Сантьяго, а во-вторых, позволь, я расскажу всё с самого начала.
Внимательно слушаю, плеснув себе чаю, я уселась в ближайшее кресло и окинула дракона выжидающим взглядом.
Держать марку было сложно. Меня распирало от любопытства, а эмоции продолжали бушевать, словно готовый к извержению вулкан. Но я старательно делала вид, что никуда не спешу и готова к длительной обороне.
Как я уже говорил, четыре дня назад умер мой информатор, Сантьяго уселся напротив и, призвав ещё одну чашку, плеснул себе чаю, мы с Карло сотрудничали больше двадцати лет. Он помог раскрыть и предупредить множество преступлений.
Огромная потеря, сочувственно кивнула я.
Виэльская мафия была одной из самых загадочных и неоднозначных группировок империи. С одной стороны, они были классическим примером организованной преступности, а с другой, свои районы дон Гонсалес защищал с маниакальной педантичностью и пользовался авторитетом у местных жителей.
Противостояние мафии и инквизиции длилось больше трёхсот лет, но в последнее время перешло в стадию напряжённого наблюдения и периодических, осторожных «укусов». Открытые столкновения были невыгодны обеим сторонам, хотя мелкие группировки и конкуренты дона регулярно пытались подставить его или спровоцировать вражду с инквизицией.
Но Тенью Гонсалеса не просто так была серебряная лиса. Старый мафиози умело балансировал на грани, умудряясь сохранять авторитет в криминальных кругах и в то же время наращивать связи в правительстве.
Карло умудрился продержаться рядом с хитрым лисом больше двадцати лет, ни разу не проколовшись как информатор инквизиции. Да, он был настоящим гением шпионажа!
Боюсь, ты даже не представляешь, насколько это огромная потеря, устало покачал головой Мора, кроме Пламени феникса в доме Вэрконти хранится солидный компромат, который он собрал на Гонсалеса и его приближенных за всё время работы.
Ой ё-ой
Большую часть документов он успел передать в штаб, продолжил дракон, но последний отчёт до сих пор находится в тайнике его особняка.
И по иронии судьбы в этом же хранилище находится и Пламя феникса?
Лезть в мафиозные разборки не было ни малейшего желания, но с каждой секундой я всё больше втягивалась в расследование, ведь призовой фонд того стоил.
Карло не был идиотом, с укоризной в голосе ответил дракон, он не стал бы прятать всё в один тайник.
Прекрасно то есть нам придётся обыскивать весь дом?! взвыла я.
Разумеется! Скажу больше, предстоит выяснить, кто и зачем убил моего информатора.
Как ты себе это представляешь? нахмурилась я. Дом наверняка охраняется не хуже военной крепости! Налёт заведомо обречён!
А кто говорит о налёте? удивился Сантьяго. Мы прибудем туда под видом его дальних родственников и до оглашения завещания будем жить в особняке вместе с остальными претендентами на наследство.
К-хе Представив себе эту семейную идиллию, я подавилась канапе, но дракон моментально оказался рядом и заботливо похлопал меня по спинке.
Жемчужинка моя, ты не переживай так, вкрадчиво мурлыкнул Мора, план продуман до мелочей
О каком плане может идти речь, если мы добровольно лезем в пасть к чудовищу?! просипела, залпом осушив чашку чая.
Большинство родственников Карло приличные люди, с укоризной подметил Сантьяго.
А меньшинство? передразнив его, уточнила я.
Мелкие мафиози, обезоруживающе улыбнулся дракон, ещё там будет парочка контрабандистов и один пират. Под видом последнего поедет Дагман, так что
Кхе! Кх При одном упоминании о бывшем наставнике Сантьяго у меня потемнело в глазах, а тело сковал леденящий страх.
Катарина? Меня вновь осторожно стукнули по спине, но это не особо помогло.
Паук! Огромный проклятущий паук, так похожий на ту тварь, которая выжгла мне Искру!
Быстро сообразив, в чём дело, Мора сгрёб меня в охапку и тихонько выругался, уткнувшись носом в мои волосы.
Прости, я не подумал, что с этим могут быть проблемы! Файсаль
Мне нужно привыкнуть, прошептала, даже не пытаясь вырваться из его объятий, встретимся с ним, он призовёт Тень
Я замолчала, вспоминая, как последние полгода с воплями шарахалась от любого, даже самого крохотного паучка. Восьмилапые твари слишком сильно напоминали о несчастном случае, и пусть в них не было ни капли вампирской магии йорогумо, я в каждом видела смертельного врага.
Но дальше так продолжаться не может. Раз уж я решила начать новую жизнь и переступить через прошлое, придётся взглянуть в лицо старым кошмарам.
Уверена? с сомнением протянул дракон.
Его близость и тепло успокаивали, и впервые за последнее время мне не хотелось убегать. Но с каждой секундой татуировка становилась всё ярче, оплетая кисть золотистым сияниям.
Уверена, ответила, нехотя отодвигаясь от него, Дагмана я давно знаю и доверяю. Его я смогу подпустить и попытаться
Запнулась, с ужасом вспомнив чёрного, как безлунная ночь, паука, чью спину украшали серебристые магические руны.
Я и до того случая побаивалась Файсаля, хотя и украдкой любовалась им. Несмотря на жутковатый облик, было в Тени Дагмана что-то гипнотическое, завораживающее.
Длинные, тонкие лапы, напоминающие заточенные клинки, рубиновые глазища, так похожие на тлеющие угли Но больше всего поражали скорость и грация, с которыми паук перемещался. Словно танцор он скользил по своей теневой паутине, врываясь в стан врагов смертоносным вихрем.
Его техника боя была абсолютно уникальной. И с одной стороны, поддержка Дагмана безумно радовала, вселяя веру в успех мероприятия. А с другой я пока слабо представляла, как буду работать вместе с Файсалем.
Мистер и миссис Кэльви, место которых мы займём, приедут в столицу через два дня, неожиданно сообщил Сантьяго, так что время привыкнуть к Дагману у тебя есть. Если не возражаешь, встретимся с ним после ужина и проведём небольшую тренировку.
Он здесь? ошарашенно уточнила.
Летучая крепость моментально перестала казаться уютной. Но едва я осознала, что несколько часов спокойно находилась в компании Файсаля, выдохнула и даже немного успокоилась.
В конце-то концов, в особняке Карло он также будет работать под иллюзией. Да и видеться мы будем не постоянно.
Прорвёмся!
В дверь осторожно постучали, и из коридора донёсся голос горничной:
Леди Мора, ужин готов, позволите накрыть на стол?
Да, неуверенно ответила я.
Продолжим, как только уйдёт Тифалия, прошептал Сантьяго за миг до того, как двери распахнулись и в комнату вошла служанка с огромным подносом.
Хозяин заметив дракона, женщина на миг растерялась, вы также будете ужинать в покоях леди Мора?
Я не голоден, отмахнулся инквизитор, указав на блюдо с канапе, чая и закусок вполне достаточно.
Как прикажете.
Не споря и не задавая лишних вопросов, горничная принялась шустро накрывать на стол. По комнате моментально растеклись пленительный аромат грибного супа с сыром и розмарином и кисло-пряный запах моего обожаемого гранатового соуса.
Выглядело и пахло всё настолько аппетитно, что я едва сдерживалась, дабы не накинуться на еду голодным волком. Останавливало воспитание и боязнь прослыть среди слуг дикаркой.
Повар смиренно надеется, что вам понравятся блюда, поклонилась Тифалия, поставив предо мной тарелку с супом, если у госпожи будут дополнительные пожелания