Что бы это ни было ни кольчуга, ни чешуя, ни Огонь не защитили. Прикосновение странной силы не принесло никаких ощущений. Лишь на секунду руку обожгло болью и все исчезло. Энергия устремилась куда-то за пределы помещения и растворилась без остатка.
Каменная крышка отъехала в сторону по инерции, оглушив на мгновение грохотом.
В саркофаге лежала высохшая мумия человека, на чьем пальце все медленнее и медленнее пульсировало неярким белесым светом кольцо. В руке же мертвец в старой залатанной мантии держал какую-то расписную сферу, на вид достаточно таинственную, чтобы походить на местный «ключ от всех дверей».
Я прислушалась к своим чувствам. Ничего. Словно и не было этого потока силы. Только руку все еще тянуло, как от ожога. Интересно. Я начала расстегивать наруч. Арджан проделывал то же самое, а Дианель с удивлением и непонятной брезгливостью закатывала узкий рукав своего одеяния.
Витор оставался совершенно равнодушным к происходящему. Словно знал что все так и будет.
Ты сказал что снять крышку будет безопасно, я разглядывала появившийся на внутренней стороне левой руки чуть выше запястья знак из семи кругов, образующих кольцо.
Знак не болел. Не ощущался как что-то темное. Но был
Пальцы сами собой легли на рукоять меча. Я шагнула к неестественному спокойному магу. Огнь начинал разгораться в душе. Не из-за тьмы рядом, а от моей собственной злости.
Ты знал что так будет. Знал. Говори, что ты скрываешь!
Клинок с привычным шелестом вырвался из ножен и остановился, едва касаясь горла не успевшего ничего сделать мага.
Витор сглотнул.
Я все объясню. Потом, когда мы
Сейчас.
Это долгая история
Сейчас!
Ладно, ладно. Если коротко это из-за строителей этого места. Портрет одного из них я нашел на скрытой стене. Это знак Семерки, объединения колдунов, которые в Мире за Вратами развязали не одну войну и погубили тысячи людей ради господства над всеми. И теперь вы их враги. Как и я.
Рука дрогнула. Клинок совсем чуть-чуть рассек кожу. Случайно
Почти.
Не ври, маг. Мне нужна правда. Врата Перехода захлопнулись столетия назад, никакие колдуны не живут столько лет.
Вообще-то эльфийские живут. Но в саркофаге-то был обычный человек.
Да, да. Госпожа Лекса, пожалуйста, можно без необоснованного насилия? Витор покосился на меч и осторожно шагнул назад. Я все объясню подробнее. Как выберемся. И я хочу нанять вас. Всех. Вы все равно теперь мишень для Семерки, но вместе, и со знаниями моего ордена, мы сможем покончить с этими черными колдунами, пробравшимися в наш мир. Раз и навсегда.
Ты знал что это! Знал и не сказал! Огонь подкрался к руке, готовясь сорваться с привязи и напитать клинок. Отвечая не самому праведному, но гневу. Ты, недостойный щенок завшивленной гончей в
Громкий перезвон ударил по ушам.
Я развернулась в сторону звука и обнаружила, что чародейки и ящерицы в помещении нет.
Они решили активировать управляющую сферу, со скучающим видом пояснил Милатиэль, рассматривавший группу дохлых пауков, невесть как оказавшихся на бортике саркофага.
Ну разумеется
В соседнем помещении, где мы и нашли местную «систему управления», которая тонкими магическими потоками отвечала вообще за все в этом подземелье, и, главное, за возможность выбраться отсюда, раздался тихий возглас.
Звон повторился.
Из коридора приближался размеренный топот привлеченных звуком охранных големов.
С тобой мы потом договорим, бросила я магу и, на ходу застегивая наруч, устремилась на помощь к чародейке и ее ящерице.
Надо выбираться отсюда. И вытрясти из этого Витора все о Семерке, его Ордене и обо все остальном.
В отличие от поиска пропавших горожан, искоренение зарвавшихся в своей жажде власти магиков по моей части.
Глава 1. В пути. Знакомство с ящерами
Болота справа и слева тянулись до самого горизонта, сокрытого тяжелым маревом, лишь изредка перемежаясь зарослями каких-то невысоких узловатых деревьев, торчавших прямо над трясиной.
Ингрид всхрапнула, нетерпеливо махнув хвостом. Экие мы недовольные Словно я могу как-то повлиять на жару, царящую на подъездах к Узару. А ведь сейчас даже не середина лета совсем Но болота вокруг Пирамиды рождали не только специфические запахи, но и висевшую в воздухе влагу, которая даже на исходе весны заставляла раз за разом отирать лицо от заливавшего глаза пота. Кобыла же, которую я вела на поводу, еще и на себе скарб тащила. Почти весь. Отказываться от привычки носить на поясе меч, а на теле чешую из вываренной в адрианском настое кожи даже тогда, когда одна мысль обо всем остальном металле вызывала приступ раздражения у меня намерений не было. Да жарко. Даже очень жарко. Но жару можно перетерпеть. Смерть нет.
Впрочем, Ингрид все равно была бы недовольна, даже если бы поклажу я понесла на себе. Вредная кобыла. Черная и вредная. Зачем только держу
Впрочем, достаточно было посмотреть на количество навьюченного на лошадь багажа, чтобы самой на этот вопрос и ответить. Ну и тем более не оставлять же ее в городе? Я-то вряд ли в Сольд вернусь. В ближайшее время так точно.
Ей жарко, сообщил как-то оказавшийся рядом Милатиэль.
Мне тоже, лаконично откликнулась я, не без зависти оглядывая Дитя Природы.
Вот уж кто-кто, а он от жары точно не страдал. Поговаривали, что ни маги, ни чародеи, ни тем более колдуны не могли с такой же легкостью игнорировать влажность, жару, холод и прочие погодные неприятности, как служители Старших Сил. Впрочем, если учесть, что Дети Природы, или фронде на наречии юга, находили общий язык со всякими цветочками и животинками куда лучше, чем с людьми, то в целом завидовать им не стоило. Я, например, не рвалась узнавать то, какими словами могла бы обо мне высказаться Ингрид. Хотя часть ее ругани, наверное, была заслужена два шрама, проходящие по крупу, проглядывали из-под поклажи.
Ты не веришь Витору, внезапно сменил тему эльф.
Вот уж правда если мысли долгоживущих порой причудливы, то мысли долгоживущих-фронде причудливы вдвойне.
Я не доверяю Витору, поправила я Милатиэля.
Караван шел позади не меньше чем в двух десятках шагов, и едва ли хоть кто-то мог бы нас подслушать. Путь в Узар выматывал всех, и что чародейка, что маг, что ее ящерица предпочти ехать на телегах в относительном комфорте.
Их дело. Мое дело вовремя предупредить, если впереди покажется что-то, способное оторвать нам голову.
Узар город торговцев лечебными травами и алхимическими зельями, которые готовят из этих самых трав самыми разными способами. Болота вокруг него богаты для тех, кто знает цену этому богатству.
А еще болота вотчина савров. Колыбель их много веков назад уничтоженной цивилизации. Все, что осталось лишь руины вокруг да сам Узар, Пирамида, которая уже много веков как в руках людей. Поговаривали кстати, что на деле Узар построен саврами не как пирамида, а как ромб, и имеет столько же ступеней вниз, насколько и вверх. Зачем так строить и для чего никто не знал. Ящерицы давным-давно утратили свою веру и свои корни, и равные народы здесь ни при чем.
Люди и остальные просто заковали в кандалы оставшихся савров и живут в их столице. А так совершенно точно ни при чем.
Но, так или иначе болота опасны. Любые болота опасны, и те, что вокруг Узара не исключение. И потому что здесь водятся твари, с которыми не стоит встречаться, и потому что савры когда-то владели какой-то собственной магией, не до конца ушедшей из этих мест. И просто потому что не вся ящеры любят кандалы и ошейники, но все из них не прочь отправить на тот свет тех, кто готов этот самый ошейник затянуть на их шее.
Почему не доверяешь? не унимался эльф.