Лучше так не шути, вдруг, правда, отмахнулась Света.
И они дружно засмеялись. Кони заржали, будто тоже смеялись над словами спутниц, понимая их разговор.
Искатели приключений долго скакали среди невысоких гор, поросших деревьями и кустарником. Полная луна светила ярко, и видно было далеко. В кустах мелькали светлячки, словно провожали всадниц. Круглые облачка иногда закрывали звёзды, проплывая перед ними в ряд, как большие бусины. Девушки замёрзли, поэтому решили остановиться и заглянуть в заплечные мешочки, которые так радушно им вручил джигит Алёхоурбат. Они спешились, развернули мешки.
О, смотри какие красивые плащи-накидки со звёздами, как у магов, воскликнула Соня, или как у супергероев!
Да, очень красиво, надеюсь, и тепло, Светлана уже примеряла плащ.
Подруги накинули плащи, немного походили, чтобы размять ноги, и двинулись дальше. Вскоре перед ними открылась небольшая долина, по которой протекала горная река. Она серебрилась под лунным светом, даже магически притягивала к себе. Переправы не было, поэтому пошли вброд. Когда дошли до середины реки
Какая холодная вода всё-таки! воскликнул серый в яблоках конь.
Да, не жарко, согласился чёрный с полосками.
А-а-а, завопили девушки в один голос.
Что делать?
Что за нафиг? крикнула Сонька, позабыв все слова.
Не орите, сказал серый в яблоках конь, меня зовут Быстрый, а моего друга Троян.
И тут Троян сбрасывает Соньку в воду, и все ржут, сказал Троян.
Не-е-ет, почему, опять я-а-а, возмутилась Соня.
Ладно, шучу, почти все сухие выберемся из воды, уточнил конь.
Ах-ха-ха, не смешно, пробурчала девочка.
Как вас зовут, мы слышали, сказал Быстрый, когда все успокоились, мы расскажем, что знаем о том, куда идём.
Мы слышали, что рассказывала Царифеема, продолжил Троян, есть предание, что две девы вернут реликвию волшебницы гор своей владелице и восстановят мир. Что это значит, мы не знаем. Но знаем, что встреча вам назначена сегодня ночью на горе Бахт.
Да, вы понимаете, что мы говорим, благодаря этим волшебным плащам, добавил Быстрый, и будете понимать всех существ, не снимайте их.
Неожиданно все услышали песню:
Вместе весело шагать по просторам, по просторам, по просторам. И конечно припевать лучше хором, лучше хором, лучше хором.
Это радио? Откуда песня? Светлана переводила взгляд то на коней, то на Соньку.
Я тоже слышу песню, сказала Соня, в последнее время я её напевала часто.
А звук сильно высокий, даже писклявый.
Смотри, светлячки кружатся в хороводе, похоже, они и поют.
Да, да, мы поём, мы вас нашли и рассказали о вас Царифееме. Мы за вами наблюдали, наперебой затараторили светлячки, мелькая перед глазами.
Ну хватит отвлекать, нам ещё долго ехать, прервал беседу Быстрый.
Пусть поют весело же, отозвался Троян.
Так друзья продолжали свой путь, окруженные танцующими светлячками, кружащимися над головами и поющими весёлую песенку. Светлана улыбалась, Соня подпевала и подтанцовывала, размахивая руками в такт песни. Около перевала песня прекратилась, и они увидели, как тонкие светящиеся линии растворяются в воздухе.
Стойте, вы куда? крикнула Сонька и чихнула.
Будь здорова, рот закрывай, а то всех мошек сожрёшь, заржал Троян.
Я же говорил, что он шутник, ха-ха-ха, подхватил Быстрый.
Глава третья
НОВЫЙ ПОПУТЧИК
Вскоре путешественниц начинали окружать со всех сторон деревья, деревья приближались к ним, как будто подкрадывались. Они потихоньку заслонили собой звёзды и луну, стали касаться ветками девушек, словно удерживая за плечи.
Я ничего не вижу! возмутилась Соня, отбиваясь от очередной ветки.
Смотри, иногда свет пробивается сквозь ветки. Луна же полная. Даже дорогу почти видно. Быстрый, вы же видите дорогу? спросила она коня, но он не ответил.
Страшновато как-то, уже тихо прошептала Соня, там по краям тропинки на нас смотрят множество искрящихся глаз Или это опять светлячки? Что-то они не веселые
Путницы задрожали всем телом так, что кони почувствовали страх
и подъехали ближе друг к другу.
Такое впечатление, что там из темноты за нами наблюдают и чего-то ждут
Не бойтесь, успокоил их Быстрый, с нами вам ничего не грозит, мы сейчас находимся во владениях Царифеемы. Она проложила эту дорогу, поэтому мы в безопасности, если не придётся свернуть в сторону.
Так кто же эта Царифеема? одновременно спросили всадницы и рассмеялись такому совпадению, что помогло им немного расслабиться.
Царифеема волшебница и хранитель гор. Она живёт многие века и нет более древнего жителя в этой местности, объяснил Троян и надолго замолчал.
Впереди извивалась тёмная дорога, слышно было цоканье копыт и дыхание коней. В кустах то и дело вспыхивали искры маленьких и больших глаз, кто-то ещё был здесь
Нам стоит её бояться? Волшебницу? Она добрая или злая? нарушила молчание Соня.
Она справедливая и мудрая, сказал конь Троян, потом подумал и добавил, она же Хранитель!
Как будто мы знаем, кто такой Хранитель?! возмутилась Светлана, объясните подробнее!
Но кони молчали. В воздухе витали воспоминания о былых временах, о сражениях и победах, о нелёгкой службе у великого Хранителя.
Хранитель, Хранитель, пробурчал Быстрый, Приедем, сами всё узнаете. Всё. Разговор окончен.
Светлана открыла рот, чтобы ещё что-то возразить, но промолчала. Всё-таки едут на говорящих конях, глупо раздражать того, на ком едешь. Как хорошо, что мы едем по заколдованной дороге, хоть никто не нападает. Посмотри сколько хищников вокруг. Как бы мы защищались? И вообще, какой смысл приглашать не воинов, а слабых девушек для неизвестной миссии? Может ещё не поздно повернуть назад? прошептала Света племяннице.
Ни за что! Тут всё так интересно! Давай ещё посмотрим! Сонька умоляюще повернула голову на бок и прищурила глаза.
Кхе, кхе, дорога защищает только впереди, если повернёте назад, то придётся идти пешком, в окружении хищников, но без волшебства. Хи-хи-хи. У нас чуткий слух, подвёл черту разговору Быстрый. Значит и выбора у нас нет?! воскликнула Светлана.
Ура! Продолжаем путешествие! Ура, волшебство! не унималась Соня.
Ладно, будем радоваться тому, что имеем. А привал можно сделать? вздохнула Светлана.
Нет, время сейчас ограничено, быстро проговорил Троян таким тоном, что никому возражать не захотелось.
Не расстраивайтесь, встретимся с Царифеемой, потом отдохнёте, попробовал их утешить конь Быстрый.
Все надолго замолчали Сначала путешественницы радовались каждому маленькому ручейку, звенящему в темноте, словно музыка серебряных колокольчиков; каждой полянке, окутывающей их цветочными ароматами; каждому облаку, навевающему сказочное настроение. Но, когда между гор стало особенно темно, и холод пробрал, казалось, до костей, радости поубавилось. А когда же они переправлялись через пятую горную быструю ледяную реку, то радость сменилась страхом. Правда друзья-кони переносили их бережно, но брызги холодной воды окутывали девчушек с головы до ног, и единственным спасением были плащи. Трудный путь не только заставил почувствовать полную свободу, но и задуматься о том, что дома всё было очень хорошо. И несмотря на то, что девушки попали в события, предсказанные тысячу лет назад, создавать эти события предстояло им самим.
Сонька всю оставшуюся часть дороги напевала песенки, голова её вертелась из стороны в сторону, разглядывая каждую мелочь, если в темноте её было видно. Около полуночи показалась самая высокая гора местности. На вершине что-то блестело в свете полной луны.
Смотрите, вон гора конец нашего путешествия, Светлана сжала кулаки и согнула руки в локтях, салютуя победе, а что там блестит? Снег?
Да, гора самая высокая, поэтому снег здесь не удивительное событие. Ну и вообще, волшебство никто не отменял, заржал Троян.