Столько времени потеряли! Злилась Барракуда, сложив руки на груди.
Элли молчала. Два мира смешались и перекрывали друг друга, как только она закрывала глаза. Синий свет в тёмном тоннеле Не знаю, что с тобой не так но я узнаю. Этот жуткий червяк, у которого полная пасть зубов. В описании игры было сказано, что препятствия к цели составляют собой сложный комплекс живых и неживых объектов, но это просто слова. Одно дело стрелять во что-то игровое, и ты знаешь, что это игра. И совсем другое думать, что это настоящие существа, которые совершенно по-настоящему тебя сожрут. С кровью и болью.
и потребовать вернуть деньги!
Элли снова включилась в разговор.
Ага, так они тебе и вернули деньги. Монотонно говорила Мурена, трогая за кончик свою толстую косу. Ты их фиг найдёшь.
По сетке найду! Горячился Лещ.
И что? Будешь по сетке к их совести взывать? Насмешливо вступила Барракуда. Типа, как не стыдно, верните деньги?
Надо думать! Лещ покраснел, но стоял на своём.
Ну, думай. Мурена вздохнула. В суд на них не подать. Мы эти деньги потеряли, просто прими это.
Так просто сдаться?
Так просто. Думаешь, нам не жалко? Полгода от всего отказывались и так легко их профукать.
Элли. Лещ вперился в неё нервным взглядом. Ты что думаешь?
Они спорят о деньгах. Лещ, наивная душа, думает, что можно часть денег вернуть. Истребовать назад у беззаконников. Хм. Во многом он ещё такой наивный
Лещ, забудь. Деньги мы не вернём. Сказала Элли. В её голове тем временем уже зрел другой план.
Но почему хотя бы не попробовать?
Стоп. Элли села прямо, потом облокотилась на колени и принялась тереть друг об друга ладони. У меня другой план.
Какой? Барракуда нахмурилась.
Мы не будем искать новую игру. Мы закончим эту.
Как? Спросила Мурена.
Элли нервно вздохнула.
Я вернусь и закончу то, что начала. Приз будет наш.
И как ты это сделаешь без оболочки? Снова спросила Мурена.
Ну вот, теперь самое главное. Придётся сказать это вслух, ничего не поделаешь.
Мы найдём новую оболочку. В старой лаборатории.
В комнате стало мертвецки тихо. Даже Лещ не знал, что ответить, у него челюсть отвалилась и глаза осоловели.
Чего? Наконец, пришла в себя Мурена. Повтори.
Вы слышали. Мы пойдём в подземный комплекс старой лаборатории и найдём оболочку. Там их как грязи.
Там опасно! Воскликнула Барракуда.
Ага.
И что? Тебе плевать? Горячилась та.
Нет, не плевать.
Элли осторожно вернулась в мягкие объятия дивана и задумалась.
Мы там умрём. Невозмутимо подала голос Мурена.
Неа. Мы войдём, отыщем оболочку и я закончу то, что начала.
Мы даже не дойдём до оболочки.
А я сказала, дойдём.
На чём основано это утверждение?
На моей уверенности.
Она материальна?
Элли часто так спорила с Муреной. Та не психовала, а пыталась понять и разобраться, и бывало, благодаря этому Элли видела свой план с какой-то новой стороны и даже, взглянув со стороны, могла его изменить.
Но не в этот раз.
Значит, дела у нас такие. Сказала Элли. Мурена скоро уезжает учиться на врача. Вы в курсе?
Лещ опустил голову. Ну, он брат, он, конечно, в курсе. А вот Барракуда замерла на месте.
Это правда?
Да. Сказала Мурена. Первый платёж уже прошёл.
И когда вы собирались сказать?! Возмутилась Барракуда.
Стоп.
Это слово Элли всегда использовала, когда хотела прекратить споры. Работало безотказно.
Барракуда, ты разве не слышала разговоры? Весь клан несколько дней гудел, пока новость переваривал. Спросила она. Неделю назад на дне рождения у Ба Ольги об этом раз сто сказали и десять тостов за врача подняли.
Не слышала? Да я там оглохла через десять минут, когда они все разом заговорили!
Но говорили часто, и многие. Вставил Лещ.
Так что конкретно? Уточнила Барракуда.
Клану нужен врач. Свой. Это большая экономия и дополнительный заработок.
Если врач хороший. Уточнила Барракуда.
Поэтому и отправляют не тебя, а Мурену! Ответил Лещ. Барракуда чуть на месте не подскочила от возмущения.
Стоп!
Все снова присмирели. Элли продолжала.
Клану нужен врач и им станет Мурена. Она умная, у неё подходящих характер и она не против посвятить свою жизнь этому делу.
Спасибо. Сказала Мурена и улыбнулась.
Но что мы тогда будем делать? Спросила Барракуда.
Искать нового игрока.
Но где мы его возьмём?
А чтобы его взять, надо выиграть. Надо до ухода Мурены стать такими, чтобы к нам толпой желающие повалили.
Ага, как же. Барракуда хмыкнула, закинула ногу на ногу и отвернулась. Любимая зелёная джинсовая куртка Барракуды была вся покрыта нашивками с черепами и молниями, что полностью соответствовало её характеру.
Элли вдруг подняла руки и потрогала своё лицо.
У вас есть зеркало?
Лещ засмеялся, а Мурена молча достала складное зеркальце из кармана и дала Элли. Та жадно уставилась на своё отражение.
Она поняла, что не знает, как выглядит. И это, честно говоря, жутковато.
Жаль, зеркало слишком маленькое, пришлось разглядывать себя по частям. Первым делом Элли увидела совершенно красные волосы. Но она и раньше их видела. Потрогала пальцами. Она специально выбирала такой яркий цвет, потому что это цвет опасности. В пятнадцать она считала, что жутко опасная, как самая ядовитая на свете змея. Она даже хотела выбрать змей для имён команды, но Барракуда плевалась и была категорически против. Она змей боялась.
Элли смотрела дальше. Чистый лоб, светлые ровные брови. Глаза почти зелёные. У неё красивые глаза.
А у Вольфа светились синим. Интересно, если бы она прокачала навык видеть в темноте её глаза светились бы красивым зелёным? Или там можно выбрать?
Вольф, опять Вольф! Вот пристал же как банный лист!
Элли нахмурилась и сосредоточилась на собственной внешности.
Аккуратный нос, слегка вздёрнутый. А вот губы какие-то узкие. Ей никогда не нравились.
Элли вздохнула. Щёки обычные, ни впалые, ни круглые. Подбородок обычный. Ничего броского ни красивого, ни ужасного. Она похожа на Мурену и на Барракуду. И даже немного на Леща. Что неудивительно, внутри клана существуют сильные кровные связи. Вначале-то их не было, конечно, когда в постапокалипсис кланы образовывались, в них входили просто похожие друг на друга по характеру люди. Но потом они долго смешивались и теперь они все друг другу родственники. От этого масса проблем Было бы, если бы дело касалось рождения детей. Но сейчас детей рожают редко, поэтому и проблемы как таковой нет. Но всё же перед рождением каждый раз проверяют, нет ли у родителей близких родственных связей. На всякий случай.
Элли опустила зеркало ниже, пытаясь разглядеть себя целиком.
Она невысокая, но довольно крепкая. Спортивная. Руки только какие-то маленькие. Но это так, и недостатком не назовёшь.
Вспомнились руки Вольфа, когда он держал в них извивающегося червя. Она бы его точно не удержала, осталась бы без пальцев.
Мурашки по коже а ведь уже ясно, что червь не настоящий, и пальцы бы на самом деле никуда не делись. Но жутко даже думать!
Элли отдала зеркало Мурене.
Возвращаясь к нашей проблеме. Тут же напомнила Барракуда. Твой план?
План у нас один. Мы идём в старую подземную лабораторию, которая на юге от нашего дома, находим оболочку, я возвращаюсь на завод и выигрываю игру.
Ты правда хочешь вернуться в игру? Лещ посмотрел так, будто Элли была больна. После всего, что случилось?
Элли тут же вспомнила жёлтый пакет в руках и вкус мармелада. Провал, у которого нет дна, будто там, внизу, сама бездна! И снова этого проклятого зубастого червя! Чёрт, воспоминания после этой оболочки слишком настоящие! И они смешиваются с реальностью, взбиваются в какой-то компот, от которого у неё уже глаз дёргается!
Тебе не страшно? Спросила Мурена.
Что она, что брат! Барракуда бы ни за что не заметила, что Элли страшно. А эти двое Не зря Мурену отправляют учиться на врача, эмпатия у неё в крови.