Перспективы очутиться в каталажке Кирилл испугался не на шутку, но попытался возражать, упирая на отсутствие артистических способностей. Но Лика отвергла его возражения, заявив, что ему нужно только показаться гостю и запереться в комнате, а уж она сама будет с ним беседовать.
В общем, задачу ты понял?
Понял, вздохнул Кирилл.
Тогда я пойду Филимона кормить. Он уже, небось, решил, что его голодом решили заморить. Придется компенсировать.
К пяти часам приготовления были закончены. Кирилл облачился в свои старые спортивные штаны и странную футболку, низ и рукава которой были изрезаны бахромой. Футболку Лика приобрела для Машки еще год назад, и с тех пор она валялась в шкафу, потому что ребенку категорически не понравилась. На ноги решили ничего не надевать босой придурок выглядел убедительней. Волосы слегка начесали и отдельные космочки закрепили лаком.
Оставив Кирилла репетировать перед зеркалом безумный взгляд, Лика переоделась в домашний халатик и пушистые шлепанцы, включила на кухне принесенную из дома кофеварку и сунула в духовку замороженную пиццу, чтобы в квартире пахло едой. Подумав, она поставила в прихожей швабру с мокрой тряпкой.
Ну все, антураж завершен, устало сообщила она усердно таращившему глаза и вываливавшему язык Кириллу. Тот одобрительно замычал и закивал головой.
Отставить пока идиота, пошли кофе пить! скомандовала Лика.
В дверь позвонили около шести часов вечера. Кирилл подскочил, как ужаленный, и немедленно высунул набок язык. Лика перекрестилась и направилась в прихожую.
Добрый вечер, представился гость. Прошу прощения, но я разыскиваю одного человека и прошу вас мне помочь.
Лика изобразила вежливое внимание и мысленно попросила прощения у Кирилла незнакомец выглядел вылитым Егором Васюкиным. Во всяком случае, если бы Егор ожил, он должен был бы выглядеть именно так. Лет сорока, с рыжеватой бородой, среднего роста и телосложения.
Я разыскиваю брата, который очень похож на меня. Поэтому прошу вас вспомнить, не встречали ли вы здесь такого же точно человека, как я, продолжал визитер.
В этот момент в прихожую вывалился, шлепая босыми ногами, Кирилл и остановился, теребя бахрому на футболке. Двойник покойника вздрогнул и опасливо уставился на него. Лика успокаивающе сказала:
Не бойтесь, он совершенно безобидный. Кирюша, иди в комнату! И-ди в ком-на-ту.
Ва-ва-ва пробубнил мнимый идиот, показал язык и охотно исчез за дверью.
Проходите, пожалуйста, мы как раз ужинать собрались, пригласила она гостя.
Да неудобно как-то, смутился тот.
Зачем же у дверей разговаривать, выпьете чашку кофе, а я тем временем постараюсь что-нибудь вспомнить, продолжала изображать радушную хозяйку Лика.
Гость, с опаской поглядывая на дверь, за которой скрылся Кирилл, проследовал на кухню, где Лика кинулась к духовке и достала давно готовую пиццу. Потом она налила две чашки кофе, уселась за стол и наморщила лоб.
Может быть, я и видела вашего брата, но не помню, когда. Вообще, мне все бородатые мужчины кажутся на одно лицо, с сомнением произнесла она. А как он был одет, как вы?
Нет, на нем были джинсы с рубашкой или джинсовый костюм, он не любит деловую одежду, даже на работу в нем ходит. Говорит, что так удобнее.
А что, с ним что-то случилось? Почему вы его ищите? осторожно начала расспрашивать Лика.
Он исчез, и я не знаю, где он, пояснил гость. Позавчера поздно вечером неожиданно объявился, позвонил мне на сотовый, сказал, что очень торопится. Ехал он в ваш дом. Но никто почему-то его здесь не видел. И трубка его не отвечает.
А тот, к кому он шел, что говорит?
Так Егор не говорил, к кому идет. Он, собственно, звонил, чтобы попросить у меня машину, его тачка совсем развалилась, и он часто брал у меня «девятку», которую я купил для жены. Но Марина не любит ездить одна, и машина простаивает. Вот Егор и пользуется ею, когда хочет. У него есть ключи от гаража и доверенность. Мы ведь живем в центре, а машину держим в гараже тестя, в районе аэропорта. После этого звонка никто его больше не видел, дома он, похоже, тоже не появлялся.
А его жена? поинтересовалась Лика.
Он не женат, живет чаще всего у своей девушки. Она тоже сбилась с ног, волнуется.
Может быть, он у родителей? продолжала участливо мнимая хозяйка.
Тут гость замялся и покачал головой:
Нет, это исключено. Потом, видимо, чтобы сменить тему спросил: А этот парень, он что, болен?
Кирюша? У него сейчас обострение. Его родственники попросили за ним присматривать, вот я и прихожу готовить и убирать, пока они в отпуске, охотно пояснила Лика.
Так вы здесь не живете?
Нет, моя квартира этажом выше. Кирюша, в основном, бывает почти нормальным, хотя и немножко странным, а потом вдруг перестает говорить, только мычит. Но он не агрессивный, очень послушный, заливала писательница.
Гость покивал головой и снова спросил:
Так вы видели моего брата?
Ну, точно не скажу, замялась Лика, может быть, и встретила под вечер в подъезде, но дом у нас новый, много незнакомых лиц, всех не упомнишь. Точно знаю, что с ним не общалась и в лифте не понималась, тогда бы получше рассмотрела.
Очень жаль, произнес гость и, поднявшись с табуретки, начал прощаться. Лика проводила его до двери и проследила в глазок, куда он направился. Брат Егора Васюкина стал подниматься по лестнице наверное, решил обойти другие квартиры.
Лика открыла дверь в комнату и обнаружила Кирилла сидящим на диване со стеклянным взглядом и оттопыренной нижней губой.
Все, кончай придуриваться! дала команду Лика и мнимый дебил облегченно откинулся на спинку и спросил:
Ну что, узнала, кто это такой?
Он действительно брат покойника. Позавчера вечером тот поехал к кому-то в наш дом и исчез. Кстати, машина, которую мы утопили, принадлежит не Егору, а его брату, проинформировала Лика сообщника.
Да, дела пробормотал Кирилл.
Ну ничего, вроде все обошлось, он по-моему нас не заподозрил, и отправился искать дальше. Вверх по лестнице пошел.
Кирилл, поднявшийся было с дивана плюхнулся обратно и как-то странно уставился на Лику. Та вопросительно подняла брови.
А что если он припрется к убийце? прошептал Кирилл.
Лика шлепнулась на диван рядом с ним. Некоторое время оба молчали.
Нужно его предупредить, наконец произнесла Лика, это может плохо кончится.
И что ты ему скажешь: извините, мол, я совсем забыла, что мы вашего братца ночью мертвеньким утопили в пруду вместе с вашей машиной?
Сдурел? Я скажу, что вспомнила, что видела Егора около шестнадцатого дома. Можно ведь по телефону не разобрать точно или перепутать? И пускай ищет братца в шестнадцатом, там-то ему ничего не грозит, решительно произнесла Лика и выскочила из квартиры.
Быстрыми шагами поднимаясь по лестнице, она прислушивалась к звукам и голосам, стараясь определить, где сейчас находится брат Егора. Эх, нужно было спросить, как его зовут! Наконец, поднявшись на верхний, четырнадцатый этаж, Лика нигде не обнаружила недавнего гостя и остановилась. Наверное, он зашел в какую-то квартиру.
Останавливаясь на каждой площадке, она стала спускаться вниз. Из-за некоторых дверей слышались детские голоса, музыка или звук работающего телевизора, но никаких подходящих разговоров она не уловила. Дойдя до квартиры Кирилла она решила переодеться и спуститься вниз, подождать гостя около входа в дом.
Просидев на скамейке в обществе двух говорливых и критически настроенных к власти старушек около получаса, Лика уже было решила, что проворонила брата покойника, и он успел уйти, пока они разговаривали с Кириллом или пока она меняла халат на шорты и футболку. Старушки тем временем посмотрели на часы и дружно поднялись настало время какого-то сериала. Лика проводила их взглядом и вздохнула. Странными делами она занимается последнее время. Преступление, в которое она позволила себя втянуть, покрыто мраком. Один из жильцов их дома, скорее всего, является убийцей. Но как определить кто? А как бы она это сделала, если бы писала роман с таким сюжетом?.. И тут её размышления прервал мощный вопль, раздавшийся из дверей подъезда.