Рядом сел муж и брат, оба словно по команде посмотрели на луну, которая восходила на небосвод.
Давно не оборачивался. Душа охоты просит, сказал Богучар.
Ещё какое-то время придётся потерпеть. Сейчас не до охоты, брат. Ещё две недели и хмурень закончится. Нужно успеть хоть один дом построить, чтобы детей в нëм поселить. Мама была права. Чувствую, листопад будет тëплый для этих краёв. Природа буквально шепчет об этом. Полузимник начнёт своё брать да с лихвой. Многое нужно сделать до этого месяца. Хотя бы детей и стариков где-то поселить, поведала Боянка.
Когда снег выпадет, сестра? просил Богучар.
В этом году позже обычного снежный покров окончательно ляжет. В день Марены уже таять ничего не будет. Поэтому у нас почти весь полузимник в запасе. Будто сам Добран, покровитель оборотней, благоволит нам.
Значит, будем и в полузимник трудиться. Животных тоже нужно определить куда-то, сказал Дарко.
Агидель уснула. Боянка аккуратно передала ребенка мужу на руки.
Не ходите за мной. Я скоро вернусь.
Она встала и пошла по полю. Теперь было понятно, почему этот лес назвали Чернолесье. Там густо росла северная сосна, закрывая своими макушками небо, из-за чего внизу всегда было затемнение. Сейчас и вовсе ночь надвигалась. На поляне ещё было достаточно светло, а вот лес казался тëмно-зелёным пятном.
Боянка подошла к краю поляны и остановилась, вглядываясь в даль. Из темноты на неё глянули светящиеся глаза. Холодом повеяло и ветром студëным щëки тронуло.
Будь здрав, батюшка Лесовик. Не гневайся, с миром идем. От ворога лютого прячемся. Пропусти на свою территорию. Дозволь дома построить. Обещаю, не тронем дичи больше, чем для прокорма надобно. Не будем рубить лес зазря. Посадим десять деревьев взамен одного, павшего от руки нашей, тихо сказала Боянка.
Она прикрыла глаза и будто в забытьë впала. Перед взором возник дедушка в льняных одеждах с вышивкой. В руках палка, а ней ворон сидит.
Сердце у твоего народа чистое. Знаю, с миром пришли. Бродят по лесу духи неупокоенные. Те, кто сгинул здесь в разные времена. Брали больше, чем надобно. Пушного зверя губили почëм зря. Вот и сгинули в этих местах окаянные. Народ пугают. Не ходит в Чернолесье больше никто. Открой им путь в мир нави. Упокой души грешников. Тогда и проходи дальше. Дочь свою береги. Особенная она у тебя.
Спасибо, батюшка лесовик. Скажи, что за лесом чëрным? спросила Боянка.
Поля сочные, река журчащая, роща красивая. Далее болото сделал, чтобы медведи не шастали. За ним бор Хазлан на сто вëрст, это уже земля Маркис, там оборотни-медведи живут, любезно ответил Лесовик.
Кланяюсь в пояс, батюшка Лесовик.
Боянка низко поклонилась и пошла назад. Сердце стучало в тревоге. Обряд возвращения потерянных душ в мир нави трудный, много сил требует. Знает она его, но никогда не делала. Ночью надо идти, только в это время духи собираются. Боянка уже сейчас слышала за спиной их шипение. Того и гляди, утащат какого-то младенца, поднимут ввысь, да и бросят на скалы.
Что, любовь моя? забеспокоился Дарко, когда увидел побледневшее лицо жены.
Духи неупокоенные по Чëрному лесу бродят. Я должна идти сегодня. Обряд буду делать, серьёзно сказала Боянка.
Нет, сестра! Обряд тяжелый. Мама его делала, но это все силы забирает. Если не выдержишь, погибнешь, возразил Богучар. Мы же с тобой пойти не сможем. Одна ты должна.
Если не пойду, все сгинем у этих скал. Молитесь за меня Добрану, хранителю нашему. Воспевайте песнь Велесу и Роду. Приглашайте в помощь Перуна. Береги нашу дочь, Дарко, если не вернусь. Дедушка Лесовик говорит, особенная она.
Боянка подошла к телеге, посмотрела на соплеменников. Потом взяла мамин бубен. Оборотни молчали. Все уже поняли, куда она идёт. Не зря волосы распустила. Не напрасно бубен шаманский взяла. Грядёт что-то страшное. Оборотни посмотрели на небо и завыли все как один, провожая Боянку к краю леса и желая ей удачи великой.
Глава 8
Боянка отошла к самому краю поляны. Потом разделась донага. Ни одного клочка одежды не должно быть на ней. Чистая и живая энергия исходит только от тела.
Ноги тут же кольнуло опавшими ветками и иглами сосен. Она ходила босиком, но лишь по мягкой траве луга, что был недалеко от дома. Теперь же пришлось морщиться от боли, но идти вперед в глубь леса.
Тьма сгустилась. За каждым деревом мерещилось страшное. Боянка видела, что там стояли духи оборотней-медведей. Они уже тянулись к ней, противно шипели или смеялись.
Она не растерялась, начала плясать и бить в бубен. Особая песнь-мантра наполнила лес звуками. Здесь даже птицы не пели и не было слышно животных. Для непосвященного человека тут стояла мëртвая тишина, потому что только Боянка могла слышать духов.
Ей придется танцевать в лесу до самого рассвета, призывая Чернобога и моля его пощадить неупокоенные души и забрать наконец в мир Нави.
В это время Дарко не спал. Все оборотни волновались за Боянку, но всё же смогли лечь и отдохнуть. Он сидел у костра, прислонившись спиной к камню. Вытянул ноги, а на них положил дочку. Вдали слышались звуки бубна. Острый слух хорошо улавливал, как камлает его жена. Дарко только молился, чтобы звуки не прекратились до рассвета.
Не спится? к нему подсел Богучар.
Не спится. Переживаю за нашу мамочку. Без неё нам с Агидель никак, тихо ответил Дарко.
Вот и я уснуть не могу. Молю Сварога помиловать её.
Покровитель волков, великий Добран, не оставит. Столько уже помогал. Интересно, какие боги у кровопийцев? полюбопытствовал Дарко.
Так нет у них богов, Дарко. Только Создатель, который всех из воздуха сделал. Моря, поля, реки, живность. И духов у них никаких нет.
Странные такие. А как же Грибич и Ягоднич? Не задобришь не будет урожая грибов и ягод. Как же Род и матушка Макошь? Они всех создали.
На Земле много стран, в каждой верят в своё. Я когда Родину нашу отстаивал, видел и других оборотней. Побеседовать довелось немного. Я от своей веры не отступлю. Правильная она, добрая, сказал Богучар.
Бубен не переставал звучать. Иногда удавалось уловить тонкий вскрик Боянки. Тревожно было за любимую. Дарко так и не сомкнул глаз. Разговаривал с Богучаром. Тот тоже переживал за сестру. Старался разговорами о битвах и разных городах Хосхарии сон прогнать.
Наконец-то занялся рассвет. Странный. Невиданный доселе. На небе кровавое зарево встало, будто само солнце ранами покрылось и кровоточит. Бубен стих внезапно. И пронзительный крик донëсся даже сюда.
Дарко положил Агидель рядом с соседским младенцем и помчался в лес. За ним с льняным покрывалом бежал Богучар.
Боянка! закричал Дарко, но никто не ответил.
Кровью тëплой где-то пахнет. Туда, Богучар показал рукой направление.
Следы колдуньи нашлись быстро. На земле были кровавые пятна. Боянка танцевала босиком.
Кровь, Богучар. Она ранена.
Как ты хотел, Дарко. Больше пяти часов босыми ногами кружиться по лесу. Таков обряд. Остановишься смерть твоя пришла, духи за собой утащат, ответил Богучар, чуть запыхавшись.
Жена нашлась лежащей на раскидистых лапах сосны, упавших с могучего древнего дерева. Она была без сознания. Даже грудь еле вздымалась.
Чуть-чуть до спасительного дерева не дошла. Поднимай её, прижмём к сосне на несколько минут, пусть силы подпитает, быстро скомандовал Богучар.
Дарко подчинился. Хоть друг и не имел дара, но всё же был сыном Веданы и многое знал.
Вскоре Боянка задышала лучше, но в сознание так и не пришла. Они уложили её на покрывало и понесли.
На краю поляны Дарко одел жену. Погладил холодные щеки.
Держись, любимая. Сейчас Богучар травок особых заварит. Ты нам нужна. Не только мне и Агидель. Всей стае нужна, Боянка.
Взялись за концы покрывала и снова понесли. Дарко шёл сзади и видел, как побледнела жена. Губы отдавали синевой. Белые волосы приобрели странный золотистый оттенок.